雨淅淅沥沥下了两日，将谢家宅院的青石板冲刷得油亮，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。西跨院里，柳氏坐在窗边，手里捏着一方绣了一半的帕子，眼神却阴鸷地盯着院外的雨帘，指腹无意识地将绣线捻得发皱。
她怎么也咽不下这口气。前几日精心策划的计谋，本想借着残次面料毁了林婉清的婉清阁，没成想被那个毛丫头谢研一眼识破，林婉清不仅妥善安抚了客人，连半分风声都没往府里传，倒显得她这个背后使绊子的人，像个跳梁小丑。
“夫人，喝口茶暖暖身子吧。”贴身丫鬟青黛端着一杯热茶进来，见她脸色难看，小心翼翼地劝道，“那林氏运气好，这次没成，咱们以后有的是机会。”
柳氏接过茶杯，指尖却冰凉。她哪里等得起？林婉清有周府做靠山，周将军手握兵权，在京城也是排得上号的人物，周夫人又是林婉清的手帕交；如今婉清阁生意红火，林婉清在谢家的底气越来越足，连谢承业看她的眼神，都比从前温和了几分。再这么下去，她在谢家，怕是连立足之地都要没了。
“运气好？”柳氏冷笑一声，茶水的热气模糊了她眼底的算计，“她能靠周府，靠铺子，我便让她这两样都成了扎在她自己心上的刺。”青黛不解地抬头，就见柳氏放下茶杯，突然起身走到妆台前，对着铜镜仔细理了理鬓发，又换了件素净的月白色襦裙，瞬间褪去了方才的阴狠，换上了一副温婉柔顺的模样。
“老爷今日该从商行回来了，去把厨房里炖着的莲子羹端出来，我亲自送去书房。”柳氏吩咐道，语气里带着几分不容置疑的笃定。青黛虽不知夫人葫芦里卖的什么药，却也不敢多问，连忙应声去了。
酉时末刻，谢承业果然披着一身雨气回了府。他刚换下湿衣，喝了口热茶缓过劲，就见柳氏端着一个描金漆盒，轻手轻脚地走进了书房。
“老爷今日辛苦了。”柳氏将漆盒放在桌上，小心翼翼地掀开盖子，一股清甜的莲子香立刻弥漫开来。白瓷碗里，莲子炖得软糯，汤汁浓稠，正是谢承业平日里最爱的口味。“知道老爷今日要去城外的货栈对账，特意让厨房炖了这个，您快尝尝。”
谢承业看着她温顺的模样，紧绷了一天的神经稍稍放松，拿起勺子舀了一口，莲子的清甜混着冰糖的醇厚，入口即化。“有心了。”他淡淡说了一句，语气里听不出太多情绪。
柳氏顺势在一旁的椅子上坐下，手里拿着帕子，状似无意地帮他擦了擦桌角的水渍，声音轻柔得像窗外的雨丝：“老爷能喜欢就好。说起来，妾今日在院里绣活，倒是听见下人们闲聊，说最近夫人时常去谢府别院。”
谢承业舀莲子的动作顿了顿，抬眼看她：“别院？她去那里做什么？”
“听说是去找周夫人。”柳氏垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，语气里带着几分恰到好处的犹豫，“妾本不该多嘴，可毕竟是府里的事，心里总有些不安。老爷，您说，夫人会不会是想借着周府的势力，来掌控咱们谢家的商行啊？”
这话一出，书房里瞬间安静下来，只有窗外的雨声淅淅沥沥。谢承业的眉头立刻拧了起来，将勺子重重放在碗沿上，发出“当”的一声轻响。“别胡说！”他语气带着几分不悦，“婉清不是那样的人。她与周夫人交好，本就是因为周夫人是浩楠的岳母，两家是亲家，走动频繁些有什么不妥？你就是心思太多，整天在家胡思乱想。”
被他这么一斥，柳氏的眼圈瞬间红了，她连忙起身，微微屈膝行了个礼，声音带着几分委屈：“是妾失言了，老爷莫怪。妾也希望是妾想多了，毕竟夫人是孩子们的生母，若是能和和气气的，自然是最好的。”
她一边说，一边伸手拭了拭眼角，那副泫然欲泣的模样，倒显得谢承业方才的斥责有些过分。“只是……”柳氏话锋一转，声音压得更低，“您看，婉清阁如今生意那么好，赚的银钱怕是比咱们丝绸铺子还多。夫人又深得周将军夫妇看重，周将军在朝中的势力您是知道的。若是她真有别的心思，想借着周府的势头，把谢家的产业都握在手里，到时候咱们谢家……”
她没有把话说完，只是轻轻叹了口气，那声叹息里满是担忧，却又故意留下了无限的想象空间。谢承业看着她这副模样，心里的烦躁又添了几分，却也没再斥责她，只是挥了挥手：“行了，我知道了，你先下去吧，让我清净会儿。”