然而，赤荒古域的恶意，很快便再次显现。
出发后约莫两个时辰，天色彻底暗了下来，蚀骨瘴气变得浓郁，能见度急剧降低。小队正准备寻找一处相对避风的地方稍作休整时，脚下的大地突然传来一阵剧烈的震动！
“小心地陷！”磐石经验丰富，立刻大喝提醒。
话音未落，他们所在的一片看似坚实的红砂岩地轰然塌陷，形成一个巨大的流沙坑！流沙中，无数条黑影如同鬼魅般窜出，竟是比之前遇到的沙地蠕虫体型更大、甲壳闪烁着金属光泽的“铁背蜈蚣”！这些蜈蚣口器狰狞，喷吐着带有麻痹效果的毒雾，百足划动，速度快如闪电！
“结圆阵！远程攻击，不要被近身！”柳凝霜临危不乱，瞬间下令。她手中长剑出鞘，一道凌厉的剑气横扫而出，将数条扑来的蜈蚣斩为两段！韩牧法诀连掐，数道风墙凭空出现，阻挡毒雾的蔓延。流云星域修士飞剑齐出，化作道道流光绞杀蜈蚣。部落战士则怒吼着投掷出附着图腾之力的骨矛，力道千钧。
战斗爆发得突然而激烈。这些铁背蜈蚣比沙地蠕虫难缠得多，甲壳坚硬，毒雾麻烦，而且数量惊人，仿佛杀之不尽。一时间，剑光、法术光芒与蜈蚣的嘶鸣、甲壳破碎声交织在一起。
一名部落战士不慎被蜈蚣的毒颚划伤了小腿，顿时半身麻痹，行动迟缓。幸好旁边的流云星域修士及时援手，才免于被拖入流沙的危险。
“这样下去不行！流沙范围在扩大，蜈蚣越来越多！”韩牧一边维持风墙，一边焦急道。
柳凝霜目光锐利，很快发现了关键：“攻击它们头部下方的软膜关节！那是弱点！磐石首领，用你的震荡波攻击流沙边缘，制造反冲力，我们借力冲出去！”
指令清晰有效。队员们集中攻击蜈蚣弱点，效率大增。磐石怒吼一声，双脚狠狠跺地，一股强大的震荡波以他为中心扩散开来，流沙边缘的沙土猛地向上喷涌，形成一股短暂的推力！
“走！”柳凝霜抓住时机，一声令下，小队成员各施手段，借着这股推力，如同离弦之箭般冲出了流沙坑的范围。身后，失去目标的铁背蜈蚣在流沙中疯狂扭动，发出不甘的嘶鸣。
脱离危险后，小队不敢停留，迅速远离了那片区域。清点人数，除了那名战士受了些轻伤并中了些麻痹毒素外，并无减员，但消耗不小，气氛更加凝重。这仅仅是离开营地后遇到的第一场像样的战斗，古域的凶险，可见一斑。
接下来的路途，更是步步惊心。他们遭遇了能悄无声息融入环境、发动致命偷袭的“幻影蜥”；穿越了一片弥漫着致幻花粉、让人心神恍惚的“迷魂花海”；甚至还在一次罕见的赤荒古域夜间暴雨中，险些被汹涌而下的、带着强烈腐蚀性的酸水山洪冲走。
每一次危机，都靠着小队成员的精诚合作、柳凝霜的冷静指挥以及对环境的谨慎应对，才得以化险为夷。但连续的战斗和恶劣环境的折磨，让每个人的脸上都写满了疲惫，灵力消耗巨大。
就在出发后的第五日清晨，当小队艰难地翻越一座布满尖锐水晶、狂风呼啸的山脊时，前方的景象，让所有人都倒吸了一口冷气。
只见山脊之下，是一片望不到边际的、笼罩在浓郁灰黑色雾气中的巨大峡谷。那雾气并非普通的瘴气，而是仿佛有生命般缓缓蠕动，散发出一种令人灵魂颤栗的、混合了无尽死寂与古老威压的气息。峡谷的边缘，大地呈现出一种不祥的焦黑色，寸草不生，只有一些扭曲诡异的、如同枯骨般的怪石耸立。
即使相隔甚远，也能感受到那片区域传来的强大吸力和混乱的能量波动。空气中的灵气到了这里，变得极其稀薄且狂暴，难以汲取吸收。
“就是这里了……”磐石看着手中古老地图上那团漆黑的标记，声音干涩，带着难以掩饰的敬畏与恐惧，“葬神谷……传说中神灵陨落，万灵禁绝之地……”
柳凝霜凝视着那片死亡禁区，感受着那扑面而来的恐怖气息，她的心脏也不由自主地加快了跳动。但她的眼神，却愈发坚定。她能隐约感觉到，怀中那枚苏瑶给的香囊，似乎在这股气息的刺激下，散发出了一丝微不可察的温热，仿佛在与峡谷深处的某种存在，产生着极其微弱的共鸣。
希望与死亡，仅一线之隔。征途的终点，也是真正考验的开始。