初春的晨光带着几分清润，斜斜洒在御花园西侧的演武场。柳芽刚抽成嫩黄的细条，垂在汉白玉围栏边，风一吹便轻轻拂动，扫过地上凝着的晨露，留下湿漉漉的痕迹，空气里弥漫着泥土与青草混合的微凉气息。演武场上，三匹小马依旧温顺地拴在拴马桩上，鬃毛上沾着细碎的露珠，反射着点点晨光；长案旁，今日多了一道温润的身影——三阿哥永璋。
他身着月白色箭袖马褂，领口绣着浅淡的流云纹，身形比永琪稍显宽厚，眉宇间带着纯贵妃苏绿筠赋予的温和，却又藏着几分不善言辞的拘谨。昨日接到额娘的传话，让他一同教导六弟和八弟骑射，还特意叮嘱要多照拂孤苦无依的八阿哥永璇，为他挣个“友爱兄弟”的好名声，永璋虽性子温吞，却素来敬重额娘，自然一一应下。
“三哥。”永琪见他来，连忙上前见礼，神色温和。他早听闻纯贵妃的吩咐，心中了然，只想着能多个人照拂弟弟们，抵御初春的寒凉，也是好事。
永璋连忙扶起他，脸上露出腼腆的笑：“五弟不必多礼，往后便一同教导六弟和八弟吧。额娘说，兄弟间该互相帮衬，尤其是八弟，身世可怜，这初春晨寒重，我们更要多上心照拂。”
话音刚落，远处便传来了脚步声。永瑢依旧攥着画册，脚步轻快，身后跟着的永璇却比往日来得更早，身上的石青色箭袖沾了些晨露，指尖冻得微红，显然是天刚亮便往这边赶了。他手里紧紧攥着那把小巧的牛角弓，弓身边缘已有些磨损，是从前额娘金玉妍留下的旧物，他一直舍不得换，即便弓身微凉，也始终握在掌心。
“三哥，五哥。”两人齐齐见礼，永瑢的声音依旧软糯，带着孩童的清亮；永璇的声音却比往日多了几分底气——昨日听闻皇阿玛在养心殿赞赏了他的刻苦，还夸了五哥友爱，这让他一夜未眠，只想着今日要更加努力，不能辜负皇上的期许，更不能让旁人看轻。
永璋目光落在永璇手中的旧弓和冻红的指尖上，眉头微微一蹙。他记得额娘说过，八弟没了额娘，阿哥所的用度怕是不甚周全，初春寒凉，想必也缺些御寒的物件，便悄悄让人从府里取了一把新的牛角弓，还备了暖手的汤婆子，此刻正让贴身太监拿着，藏在一旁。见永璇这般珍视旧弓，他倒不好直接递上，只温和地说：“八弟来得挺早，晨露重，怎么不多穿件衣裳？想必是急着练习吧？今日三哥陪你们一同练，有不懂的只管问，冷了便歇会儿。”
永璇点点头，眼神亮得惊人，紧紧盯着场中的箭靶，像是盯着唯一的希望。他悄悄将冻红的指尖往袖管里缩了缩，不愿让人看见自己的窘迫。他知道自己没有三阿哥、五阿哥那样的额娘庇护，也没有六阿哥那样的闲散心境，唯有拼命努力，才能让皇上多看一眼，才能在这深宫里站稳脚跟，才能不必再忍受这般寒凉与窘迫。
今日的练习依旧从骑马开始。永琪负责纠正姿势，动作利落，时不时提醒弟弟们“腰背挺直，抵御风寒”；永璋则在一旁细心照看，手里捧着一件备用的厚披风，时不时叮嘱几句“慢些，别摔着”“拉紧缰绳，风大易晃”。永瑢骑在白马上，渐渐熟练了些，偶尔还会松开一只手，比划着柳枝的形态，显然又在琢磨画画，永璋也不责怪，只笑着提醒他“坐稳些，初春风急，小心坠马”，说着便将披风往他身侧递了递。
而永璇则截然不同。他骑在马背上，腰背挺得笔直，比永琪要求的还要端正，双腿紧紧夹住马腹，手心沁出的汗混着晨露，把缰绳都浸湿了，却丝毫不敢松懈。马儿温顺地走着，他却像是在经历一场硬仗，目光死死盯着前方，一遍遍在心里默念要领，哪怕大腿被马腹磨得生疼，哪怕冷风灌进衣领冻得脖颈发僵，也不肯停下休息。
“八弟，慢些来，不必这般紧绷。”永璋看出他的执拗，勒住自己的马，走到他身边，语气温和，“骑马讲究顺势而为，你这般用力，反而容易失了平衡。初春寒凉，这般逞强，冻坏了身子反而耽误练习。”
永璇侧脸紧绷，下颌线微微收紧，声音带着几分倔强，还透着一丝不易察觉的颤音：“三哥，我想快点学好，不想拖后腿。”他怕自己学得慢，会被皇阿玛嫌弃，会被旁人笑话，更怕辜负了这难得的关注，哪怕冻得难受，也只想咬牙坚持。
永璋心中一软。他知道八弟的难处，额娘特意叮嘱过要多照拂，便放缓了语气：“没人说你拖后腿。你刚学不久，能做到这样已经很好了。你看，五弟当初学骑马，也摔过好几次呢。”他说着，便让太监将汤婆子递过来，“先暖暖手，别冻坏了指尖，拉弓也用不上力。”
一旁的永琪闻言，笑着附和：“是啊，八弟，心急吃不了热豆腐。你这般刻苦，日后定能学好。这初春的风最烈，别硬扛，冷了便歇会儿。”
永璇抿了抿唇，没有说话，却还是接过了汤婆子，温热的触感从掌心蔓延开来，驱散了些许寒凉。他能感受到三哥和五哥的善意，这种温暖让他有些局促——自额娘去世后，除了阿哥所的太监，很少有人这般真心实意地关心他的冷暖。可这份温暖，又让他心底的不甘更加强烈：他不想一直做被人照拂的弟弟，他想成为能让人依靠的人，想让皇上知道，即便没有额娘，他也不比任何阿哥差。
骑马练习结束后，便到了射箭环节。永琪先示范了一遍，拉弓如满月，松手似流星，箭箭中靶心，引得永瑢拍手叫好。永璋的箭术不如永琪精湛，却也中规中矩，他拉弓时动作舒缓，更注重姿势的标准，显然是特意为了教导弟弟们而准备的，还时不时提醒两人“拉弓时护住心口，别让冷风灌进去”。
轮到永璇时，他深吸一口气，将汤婆子递给太监，拿起那把旧弓，左手握弓，右手拉弦。或许是弓有些旧了，拉力不均，又或许是指尖刚暖过来还带着僵硬，他拉得格外费力，脸都憋红了，箭却还是斜斜地飞了出去，落在离靶心很远的草地上。
永瑢忍不住“呀”了一声，随即意识到自己失言，连忙捂住嘴，脸上露出歉意：“八弟，我不是故意的。”
永璇的脸瞬间变得苍白，握着弓的手微微颤抖，眼底闪过一丝屈辱。他低下头，看着自己依旧带着凉意的指尖，心里又酸又涩——若是额娘还在，定会为他寻一把最好的弓，定会为他准备好暖手的物件，定会找最好的师傅教导他，他也不会像现在这样，连一支箭都射不准，还要忍受这般寒凉与窘迫。
“八弟，无妨。”永璋连忙走上前，语气轻柔，“是这弓旧了，拉力不稳，不怪你。”他转头对身后的太监使了个眼色，太监连忙捧着一把崭新的牛角弓上前，弓身泛着温润的光泽，箭囊里还配着十支新羽箭，弓身被特意暖过，带着微微的温度。
“这是三哥特意为你寻的，尺寸刚好适合你，拉力也均匀，你试试。”永璋将新弓递到永璇面前，眼神真诚，没有半分施舍的意味，“弓身暖过了，握着不凉手。”
永璇看着那把新弓，瞳孔微微一缩，手指下意识地蜷缩起来。他想拒绝，想凭着自己的旧弓练出成绩，可那新弓的诱惑实在太大——他太想射准一次，太想证明自己了。犹豫了片刻，他还是接过了新弓，声音带着几分不易察觉的哽咽：“谢三哥。”
“自家兄弟，不必言谢。”永璋笑了笑，手把手地教他调整握弓的姿势，“拉弓时，手腕要稳，用腰腹的力气，不是单靠手臂……对，就是这样，慢慢拉，别着急。”
永璇屏住呼吸，按照三哥的教导，缓缓拉弦。新弓的拉力果然均匀，握着也暖烘烘的，他不再像刚才那般费力，目光紧紧锁定靶心，耳边只剩下自己的心跳声和远处的风声。他想起皇上在养心殿的赞赏，想起额娘临终前的嘱托，想起自己孤苦无依的处境，一股韧劲从心底涌起，驱散了所有的寒凉与怯懦。
“松手。”永琪在一旁轻声提醒。
永璇猛地松开手指，羽箭如离弦之箭，“咻”地一声射了出去，稳稳地落在靶心左侧，虽未正中，却已是他练习以来最好的成绩。