正月十六的紫禁城还浸在元宵佳节的余温里，檐角未消的残雪缀着零星未撤的红灯笼，寒风吹过，灯笼轻晃，将碎金般的光影筛落在青石板路上，映得那些深浅不一的车辙印都添了几分暖意。魏杨氏坐在内务府安排的青绸小轿里，指尖将锦缎轿帘攥出几道深深的褶皱，指节泛白。此次入宫并非寻常探亲，而是奉了皇上与太后的旨意，前来永寿宫陪伴身怀龙嗣的女儿魏嬿婉直至生产，这份关乎皇家血脉的重任，让她心头压着沉甸甸的分量。风掀起轿帘一角，远处宫殿巍峨的飞檐刺破淡云，琉璃瓦在薄日下泛着冷冽的光，像极了深宫中人眼底藏不住的威仪，让她下意识地挺直了背脊，将鬓边的碎发又抿了抿，暗自告诫自己务必谨守宫规，不可有半分差池。
轿子在翊坤宫门前稳稳落下，早有穿青缎总管服的太监上前打起轿帘，声音压得极低却清晰：“魏夫人，娴贵妃娘娘已在暖阁等候。”按照宫廷规矩，外戚入宫陪产，需先向位分尊贵的妃嫔请安，以示敬重。魏杨氏深吸一口气，理了理身上石青色绣折枝玉兰花的褙子，衣襟上的玉兰花针脚细密，是她特意叮嘱绣娘赶制的，既不失体面，又不敢过于张扬，恰好符合她的身份。由宫女搀扶着踏上汉白玉台阶，冰凉的触感从鞋底传来，让她原本就紧绷的神经更添了几分拘谨。殿门两侧的铜鹤香炉里，檀香袅袅升起，混着室内飘来的清雅兰香，那是宫廷特有的沉静气息，倒让她紊乱的呼吸稍稍平复了些。
进了正殿暖阁，魏杨氏一眼便望见端坐于铺着黄色锦垫宝座上的娴贵妃甄嬛。她身着齐紫色绣花蝶纹的常服，衣料上的花蝶纹在光线下若隐若现，头上仅簪一支赤金凤鸟摇，流苏随着她抬手的动作轻轻晃动，不施粉黛的脸庞却自有一种端庄雍容的气度，眼神平和如静水深潭，却透着不容置喙的威仪。魏杨氏忙敛衽行礼，腰弯得极低，声音恭谨得带着一丝不易察觉的颤抖：“臣妇魏杨氏，给娴贵妃娘娘请安，娘娘圣安。”
“起来吧。”甄嬛的声音温和如春风，抬手示意，“正月里寒气重，你奉旨入宫陪令嫔生产，一路奔波，定是辛苦了，赐座。”一旁的宫女立刻搬来一张铺着天青色锦垫的圆凳，魏杨氏谢过恩，侧身坐下，目光始终落在自己的裙摆上，不敢与贵妃对视。她知道，眼前这位娘娘是后宫的定海神针，自己的一举一动都可能通过她的耳目传入皇上或太后耳中，半点不敢疏忽。
“令嫔腹中龙嗣关系重大，太后与皇上特意恩准夫人入宫陪伴，既是对令嫔的体恤，也是对夫人的信任。”甄嬛端起茶盏，莹白的手指捏着茶盖轻轻刮着浮沫，语气里听不出太多情绪，却总能让人不自觉地提起精神，“往后在永寿宫住下，若有什么需要，可让人来翊坤宫回话，本宫自会照料。”
魏杨氏连忙欠身，几乎要从凳子上站起来：“娘娘体恤，臣妇感激不尽。臣妇定会恪守宫规，悉心照料令嫔，不辜负太后与皇上的恩典，也不辜负娘娘的关照。”她刻意放低了姿态，言语间满是恭敬，每一个字都经过深思熟虑。
甄嬛淡淡一笑，眼角的细纹柔和了几分，吩咐宫女：“把准备好的赏赐拿来，给魏夫人带上。”很快，两名宫女捧着一个描金漆盒上前，盒盖打开的瞬间，流光溢彩险些晃了魏杨氏的眼——里面是一匹正红色的上等云锦，锦缎上的鸾鸟图案栩栩如生，还有一对羊脂玉手镯，质地温润通透，以及几盒印着“御膳房”字样的宫廷特制糕点。“都是些寻常物件，魏夫人莫嫌弃，带回去用着，也算是本宫的一点心意。”
“娘娘赏赐太过贵重，臣妇万万不敢当！”魏杨氏连忙起身推辞，双手连摆，“臣妇只是奉旨陪产，怎配得上如此厚赏？”
“无妨。”甄嬛摆了摆手，语气带着一丝不容拒绝的笃定，“令嫔腹中是皇上的血脉，本宫自然该多加照拂。你安心留在永寿宫陪伴她，让她能心无旁骛地养胎，便是对皇家最大的助力。时辰不早了，夫人且去永寿宫吧，想必令嫔已经等急了。”
魏杨氏再次深深行礼，双手接过描金漆盒，盒子沉甸甸的，不仅是赏赐的分量，更是后宫的人情冷暖。在宫女的指引下退出翊坤宫，换乘轿子往永寿宫而去，轿子里的她轻轻抚摸着漆盒的纹路，心中暗下决心，定要好好照顾女儿，绝不能再出任何纰漏。
此时的永寿宫门前，魏嬿婉正挺着隆起的小腹，由宫女春婵小心翼翼地搀扶着站在廊下。正月的寒风带着凉意，吹得她鬓边的碎发微微飘动，她却浑然不觉，目光紧紧盯着宫道的尽头，手心早已沁出了细密的汗珠。自从得知母亲将奉旨入宫陪产，她便日日期盼，既有即将与亲人团聚的喜悦，又有几分隐秘的忐忑——她怕母亲改不了前世的习性，在宫中失了分寸，可此刻心中更多的，是对这份亲情的珍视。
终于，一顶青绸小轿缓缓出现在视野里，魏嬿婉的心猛地一跳，下意识地想往前迈步，腹中的胎儿却轻轻踢了她一下，像是在提醒她的身子不便。她停下脚步，扶着春婵的手，嘴角忍不住向上扬起，眼底的焦灼瞬间被喜悦取代。
轿子稳稳停在宫门前，澜翠连忙上前掀开轿帘，魏杨氏弯腰走出，一眼便看到了廊下的女儿。只见魏嬿婉穿着一身湖蓝色绣海棠花的孕妇装，原本纤细的身姿因身孕而显得丰腴了些，脸色却红润饱满，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。魏杨氏心头一紧，快步上前，敛衽便要行礼：“臣妇给令嫔娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”
“额娘！”魏嬿婉连忙伸手去扶，可腹部沉重，动作难免迟缓。春婵见状，一边死死扶住魏嬿婉的腰，一边伸手去搀魏杨氏，忙得不可开交，额头上都渗出了薄汗。
“娘娘当心！”魏杨氏也顾不上行礼，连忙直起身，伸手托住魏嬿婉的胳膊，语气里满是担忧，“你如今月份都这么大了，天寒地冻的，怎么还站在宫门口等？若是受了寒，或是动了胎气，可怎么好？”她的手指轻轻摩挲着女儿的胳膊，触感温热，却能清晰地感受到衣物下的单薄，不由得皱起了眉头。
魏嬿婉被母亲温热的手掌扶着，一股暖意从心底蔓延开来，驱散了周身的寒意。她轻轻摇了摇头，声音带着几分哽咽：“额娘，我想见你，等不及在殿里等。你还是叫我嬿婉吧，在你面前，我哪里是什么娘娘。”
魏杨氏却叹了口气，扶着她慢慢往正殿走，脚步放得极缓，每一步都小心翼翼地避开脚下的门槛：“傻孩子，宫里不比家里。你如今是身怀龙嗣的贵人，一言一行都被人看着呢。我若是直呼你的名字，传出去被人挑了错处，岂不是要给你招惹祸端？谨言慎行总是没错的。”她的声音压得很低，像是怕被旁人听了去，眼神还时不时扫向四周。
魏嬿婉看着母亲这般谨小慎微的模样，心头悄然掠过一丝感慨。前世的母亲，仗着自己得宠，入宫时衣着张扬，言语间尽是粗鄙的炫耀，动辄便摆出“皇亲国戚”的架子，反倒给她惹了不少麻烦。而如今，母亲的言行举止间满是克制与谨慎，这份转变，或许是得益于富察家的暗中提点，或许是这一世的境遇让她懂得了收敛锋芒。这份只有她能察觉的改变，让她心中既有酸涩，又有难以言喻的欣慰。
进了正殿，宫女早已奉上热茶和精致的点心，魏嬿婉拉着母亲在暖榻上坐下，亲手给母亲倒了杯热茶，蒸汽氤氲着她的眉眼：“额娘，一路过来累了吧？快喝点热茶暖暖身子。后殿我已经让人收拾好了，按照宫里的规矩，给你安排了清净的住处，往后你就安心住下，陪着我。”