产房内的空气仿佛凝固了，烛火跳动的影子映在众人脸上，弘历在榻边踱来踱去，目光死死盯着产榻，却没说一句话——他越是紧张，便越习惯用沉默掩饰。甄嬛站在一旁，指尖捻着袖角暗纹，目光在齐汝、江与彬之间流转，偶尔对宫女吩咐：“再换盆热水来，给嬷嬷和夫人擦擦手。”语气平稳得像定海神针，让殿内慌乱的气息淡了几分。
约莫一个时辰后，就在江与彬第三次说“胎心微弱”时，舒嫔突然发出一声撕心裂肺的痛呼，紧接着，接生嬷嬷高声喊道：“出来了！头出来了！娘娘再用最后一把力！”
齐汝收了银针，上前一步与嬷嬷配合，江与彬则紧盯着舒嫔的脉息，声音终于松了些：“脉息稳了！”
又过了片刻，一声极微弱的婴儿啼哭划破产房的沉寂——那哭声细若蚊蚋，远不如寻常婴儿那般洪亮，甚至带着几分气弱的颤抖。接生嬷嬷抱着裹在明黄襁褓里的婴儿，快步走到弘历面前，躬身道：“皇上，是位小阿哥！”
弘历伸手接过襁褓，指尖刚碰到婴儿温热的身子，便见孩子小脸皱成一团，哭声又弱了下去。他眉头瞬间拧紧，转头看向齐汝：“怎么回事？哭声这么弱？”
齐汝躬身回话，声音带着几分谨慎：“回皇上，舒嫔娘娘生产耗时过久，皇子在腹中憋了些时候，气息本就弱，出生后虽喂了参汤固本，但脏腑尚嫩，怕是……怕是得好生调养些时日，才能慢慢恢复。”
弘历脸上半点不见为人父的喜悦，反而沉得能滴出水来。他将襁褓递给一旁的宫女，语气冷淡：“知道了。李玉，按例赏赐——接生嬷嬷各赏五十两银子，齐院判、江太医各赏百两，再赐两匹蜀锦。”
李玉躬身应下，刚要传旨，弘历又看向产榻上气息微弱的舒嫔，顿了顿，眼底不悦几乎不加掩饰：“舒嫔刚生产完，身子虚，先好好养着。之前说的晋封之事，以后再说。”
这话一出，叶赫那拉夫人刚放松的脸色瞬间一白，却没敢多言——她深谙帝王心思，此刻多说一句，反倒可能惹得皇上更不快。甄嬛也微微一怔，她虽知弘历重视子嗣康健，却没想到他会如此直接地取消晋封，全然不顾舒嫔刚闯过鬼门关的辛苦。但她也明白，帝王恩宠从不由人揣测，当下只能沉默。
弘历又站了片刻，目光掠过榻上的舒嫔，终究没上前看一眼，只对甄嬛道：“这里交给你，务必让太医好好照料皇子。”说完，便带着李玉转身离去，明黄色的身影消失在门帘外，只留下满殿沉寂。
甄嬛看着他的背影，轻轻叹了口气，随即走到叶赫那拉夫人身边，温声道：“夫人别忧心，皇上只是一时挂心皇子身子，等孩子养好了，自会回心转意。舒嫔刚生产完，最需静养，你多陪陪她，劝她放宽心。”
叶赫那拉夫人点头，眼底虽有忧虑，却很快稳住心神：“多谢娴贵妃娘娘体谅。舒嫔这边有臣妇看着，定不会出岔子。”
待叶赫那拉夫人回身照料舒嫔，甄嬛召来菱枝，从袖中取出一个绣着海棠纹的锦袋：“这里面有二百两银子，你拿去赏给储秀宫的宫女太监——大家忙了一夜，都辛苦了。再让御膳房炖一盅燕窝雪莲粥来，给舒嫔补身子。另外，你去香火房请三炷平安香，就说是本宫为皇子祈福，让他们好生供奉在观音前。”
菱枝接过锦袋，躬身应下：“娘娘放心，奴婢这就去办。”
甄嬛又走到齐汝身边，语气温和却带着叮嘱：“小阿哥体弱，还劳烦齐院判多费心，每日过来诊一次脉，有任何情况，立刻禀报翊坤宫。”
齐汝躬身：“娘娘放心，臣定当尽心。”
此时天已大亮，第一缕晨光透过储秀宫的窗棂照进来，落在明黄的襁褓上，给孩子苍白的小脸添了几分暖意。产房内，舒嫔已昏昏睡去，叶赫那拉夫人坐在榻边，轻轻给她掖着被角；殿外，宫女们正收拾着用过的铜盆与药碗，动作轻得怕扰了里面的人。
甄嬛站在廊下，望着远处渐渐亮起的宫墙，指尖轻轻摩挲着袖角暗纹——重生在这深宫，她早已看透，帝王的恩宠薄如蝉翼，唯有子嗣与自身安稳，才是真正的依靠。舒嫔虽诞下皇子，却因孩子体弱失了晋封，往后在宫中的日子，怕是更要谨慎。她能做的，便是尽自己的本分，护住这刚降生的龙裔，也为这暗流涌动的后宫，多添一分安稳。