回到长春宫时，暖阁里的地龙刚点上，还没烧旺，透着几分凉意。富察琅嬅坐在铺着貂皮垫子的宝座上，看着案几上那碗早已凉透的银耳羹，瓷碗边缘凝着一圈白霜，像她此刻的心情。莲心端着一盏刚沏好的热茶进来，茶盏是汝窑的天青釉，温热的气息透过瓷壁传出来，她轻轻放在富察琅嬅面前：“娘娘，喝口茶暖暖身子吧，外面风凉，别冻着了。”
富察琅嬅伸出手，指尖碰到茶盏的温度，却暖不了心里的寒意。她拿起茶盏，却没喝，只是望着氤氲的热气发呆，那热气模糊了她的眉眼，半晌才低声说道：“莲心，你说……本宫是不是老了？”
莲心闻言，连忙跪下，头垂得极低：“娘娘慎言！娘娘风华正茂，是这后宫的中宫之主，皇上心里最敬重的便是娘娘，只是公主年幼，皇上一时多疼些罢了。”
“敬重？”富察琅嬅自嘲地笑了笑，笑声里带着几分苦涩，她将茶盏搁在案几上，瓷碗与桌面碰撞，发出一声轻响，“敬重能当饭吃吗？能让永琏得到皇上的关注吗？方才在钟粹宫，看着皇上抱着璟妍，纯妃在一旁陪着，本宫就觉得……自己像是个外人，连插足的余地都没有。”她的声音越来越低，带着几分委屈，“永琏的身子一直不好，本宫日日为他祈福，求菩萨保佑他康健，可皇上呢？他只记得璟妍可爱，却忘了永琏才是他的嫡子。”
“娘娘，”莲心起身，轻轻拍了拍她的后背，语气恳切，“您多虑了。皇上近日常去钟粹宫，不过是因为四公主年幼，新鲜劲儿没过罢了。老夫人前几日还派人来叮嘱，说娘娘的身子要紧，若能再诞下一位嫡子或嫡女，既能陪着永琏，也能稳固中宫的地位，皇上自然会把心思放回长春宫。娘娘不妨听老夫人的话，好好调理身子，等齐太医来了，让他仔细配些药膳，定能再得龙胎的。”
富察琅嬅沉默了。莲心的话像一根针，刺破了她的自怨自艾——是啊，她是皇后，是富察氏的女儿，不能只沉浸在失落里。永琏需要一个健康的弟弟或妹妹作伴，她也需要一个孩子，来拉回弘历的目光，来守住中宫的尊严。想到今日钟粹宫的景象，想到永琏咳嗽时抓着她衣袖喊“额娘”的模样，她深吸一口气，眼底的迷茫渐渐褪去，取而代之的是坚定：“你说的是。去，立刻传本宫的懿旨，请齐太医明日一早就来长春宫，为本宫调理身子，务必用心。”
“是，奴婢这就去办。”莲心见她恢复了精神，连忙应声退下。暖阁里只剩下富察琅嬅一人，她望着窗外飘落的榆叶，心里默默念着：永琏，额娘一定为你再求一个弟弟，一定让你得到该有的关注，额娘不会让你受委屈的……
与钟粹宫的热闹、长春宫的沉郁不同，翊坤宫此刻透着几分宁静的暖意。暖阁的窗开着半扇，春风吹进来，带着院外玉兰的清香，拂过案上的绣线，轻轻晃动。
甄嬛穿着一身孔雀蓝绣玉兰花的宽松常服，玉兰还是含苞的模样，绣得栩栩如生，衬得她肤色愈发莹白。她斜靠在铺着软垫的贵妃榻上，榻边放着一个炭盆，烧着银丝炭，没有烟味，只透着暖意。面前的紫檀木绣架上，绷着一块藕荷色的软缎，上面正绣着一件小巧的婴儿肚兜，针脚细密得像春蚕吐丝，绣着栩栩如生的百子图，孩童们或跑或跳，手里拿着不同的春玩，活泼可爱。
她怀孕已近八个月，腹部隆起得明显，稍一低头绣活，就觉得腰酸，绣不了片刻，便要抬手揉一揉腰侧。阳光落在她脸上，柔和了她的眉眼，让她平日里带着几分疏离的气质，多了几分温婉。
“姐姐，歇会儿吧，仔细累着肚子里的孩子。”海兰端着一盘刚切好的苹果走进来，苹果是刚从暖窖里取出来的，还带着几分暖意，她将果盘放在榻边的小几上，顺势在甄嬛身边坐下。海兰今日穿了件浅碧色的宫装，料子是极软的绫罗，头发简单挽了个随云髻，只簪了一支碧玉簪，簪头雕着几片兰叶，显得清雅温婉。她手里也拿着一件绣活，是块绣着兰草的手帕，针脚虽不如甄嬛精致，却也齐整，兰叶的脉络都清晰可见。
甄嬛放下绣针，指尖揉了揉眉心，拿起一块苹果咬了一小口，清甜的滋味在舌尖散开，她笑着说：“闲着也是闲着，亲手绣件肚兜，针脚里都带着心意，总比宫里造办处送来的贴心些。”她抬手抚上自己的腹部，指尖轻轻摩挲着，眼底泛起柔和的光晕。
心里却暗自怅惘：这是她重生后的第一个孩子，前世的种种苦难仿佛都刻在骨血里——生胧月时，她被禁在碎玉轩，母亲却因父亲被将罪无法入宫，生弘曕和灵犀时，她虽然是妃位，身边只有槿汐和浣碧，母亲因为被流放也无法入宫。那些孤苦的时刻，她曾以为这辈子都不会再想起，可如今要当母亲了，才发现对“陪伴”二字，竟这般执着。
“对了姐姐，”海兰忽然想起一事，停下手里的绣活，语气轻快地说道，“方才听宫人说，皇上下了旨，明日准那拉夫人进宫陪产呢，倒是比咱们预想的早了几日。”
甄嬛闻言，连带着声音都轻快了些：“是呀。”她顿了顿，指尖依旧落在腹部，语气里带着一丝不易察觉的温柔，“我这胎已经八个月了，随时都可能发动，母亲能提早进宫，身边有个知冷知热的人，心里也踏实些。”
海兰察觉到她语气里的柔和，笑着说道：“姐姐定是盼着老夫人来了，有亲人在身边，生产时也能安心些。”
甄嬛点了点头，目光飘向窗外，望着院外那株含苞的玉兰树，像是透过层层宫墙，看到了宫外的那拉府。心里想着：记忆中的母亲性子温和，最是疼她，这次进宫，定能把她照料得妥帖。前世错过了那么多，这一世，她要牢牢抓住身边的人，再也不要留下遗憾。
正想着，肚子里的孩子忽然踢了她一下，力道不大，却清晰可感，像是在回应她的心思。甄嬛愣了一下，随即失笑，伸手按住胎动的位置，眼底满是笑意：“你看，这孩子倒是机灵，许是知道外祖母要来了，也跟着高兴呢。”
海兰也笑了，拿起一块苹果递给她，语气带着几分打趣：“那是自然，孩子有外祖母疼，有姐姐护着，将来定是个有福气的。对了，老夫人进宫后，是住翊坤宫的偏殿，还是皇上另辟了宫殿？”
“皇上说让母亲住偏殿就好。”甄嬛接过苹果，咬了一小口，“偏殿离我这暖阁近，夜里有什么事，喊一声就能听见，照料起来也方便。明日你若得空，便和我一起去宫门口接接母亲吧，她许久没来宫里了，怕是对如今的规矩生疏，有咱们在，也能少些拘谨。”
“好啊，”海兰爽快应下，眼睛亮了亮，“正好我也想见识见识那拉夫人的风采，听宫人说，老夫人是个极温和的人，待下人也宽厚，不像有些府邸的夫人那般严苛。”
两人又聊了些闲话，从宫中刚换的春装样式，说到御膳房新做的春笋糕，偶尔提到各宫的琐事，也只是淡淡带过，不愿坏了这春日的好心情。翊坤宫的暖阁里，熏香袅袅，是清雅的兰花香，绣针在软缎上穿梭，发出细微的“沙沙”声，一派岁月静好的模样。
甄嬛拿起绣针，继续绣着肚兜上的孩童，目光落在那栩栩如生的图案上，嘴角的笑意久久没有散去。