鲁中山东军区指挥部。张百川放下手里关于青岛前线防御部署的报告，看向肖桦：“老肖，咱们跟那个美国商人约翰逊，还能联系上吗？”
肖桦点点头：“能，虽然青岛在打仗，但咱们控制区通往海上的秘密渠道没完全断。约翰逊的代理人前几天还问咱们还需不需要什么‘货’。”
张百川语气肯定：“需要，当然需要，而且，现在咱们胃口更大了。以前主要是药品、零件，现在，得要更多硬家伙。”
谢福治在一旁问道：“司令员，你又看上什么了？”
张百川掰着手指头算：“第一，还是药品，西药有多少要多少，这是救命的。第二，精密机床，特别是能加工炮管膛线、制造精密齿轮的车床、铣床。第三，特种钢材，造炮造枪离不开。第四看看能不能搞到一些技术资料，比如造炮的图纸，哪怕是过时的，也有参考价值。”
陈榘有些担忧：“这些东西，可都是严格管控的，约翰逊有这路子？就算有，价钱恐怕……”
张百川道：“试试看嘛。咱们现在不是穷光蛋了。鲁中发现的金矿，已经开始小规模开采，虽然产量不高，但换些紧俏货应该够用。告诉约翰逊，可以用黄金结算，也可以用咱们缴获的日元、美元，甚至可以谈谈用咱们根据地的特产，比如花生、丝绸抵一部分。关键是，他得把东西运进来，”
肖桦记下要点：“好，我让敌工部的同志抓紧去谈。不过，这东西风险大，周期可能也长。”
张百川摆摆手：“不怕慢，就怕站。这事要长期做，当成咱们另一个看不见的‘兵工厂’来经营。”
正说着，一个机要员送来铸剑”仓库的电报。张百川拆开一看，脸上露出笑容。
“老谢，老陈，老肖，好消息，”他把信递给谢福治，“霍夫曼先生来信，他又给咱们拉来‘人才’了，”
谢福治接过信，快速浏览，也笑了起来：“好家伙，还是个搞内燃机的专家，叫奥托·施耐德？因为不满纳粹政策，在德国受到排挤，生活困顿。霍夫曼写信给他，他就冒着风险，从欧洲绕道过来了？”
陈榘凑过来看：“信上说，人已经到胶东了，正在往鲁中来的路上。霍夫曼保证，说这个施耐德在机械设计和动力系统方面是一把好手，”
“这可是雪中送炭啊，”张百川搓着手：“咱们现在最缺的就是这种高级技术人才。有了他们，咱们的兵工厂才能从修理、仿造，慢慢走向自己设计、自己制造，回信给霍夫曼，让他代表我们热烈欢迎这位施耐德先生，生活上尽量安排好，有什么困难直接提，”
肖桦感慨道：“看来，霍夫曼先生不光是技术上的顶梁柱，他在国际同行里有些声望，由他出面，比我们自己去寻找要方便得多，也可靠得多。”