“指路。”我脑子里灵光一闪，“他刚才假装被绑，没事儿就动弹，是在用脚蹭出痕迹！他指的那个方向……”
我和老史同时望向右手边那片黑压压的林子。
“史哥，”耗子看向老史，声音还算平稳，但透着担忧，“这路……靠谱吗？别是引咱往坑里跳。”
老史没说话，从地上捡起安德森那顶鸭舌帽，捏在手里搓了搓，又扔下。
他走到营地边上，望着寸头他们消失的方向，又看了看脚印指的左前方，半晌，吐了口唾沫。
“跟。”他就说了一个字。
“跟就跟吧，”耗子紧了紧手里的开山刀，“反正咱现在也没别的招。”
老史回头瞥了他一眼，“老陈，你说呢？”老史问我。
我心里也打着鼓。
这伙人显然是心狠手辣，装备精良，跟他们碰，凶多吉少。
可都走到这儿了，潜龙洞的影子还没见着。
再说，这伙人费这么大劲进来，图谋肯定不小。
“跟。”我也下了决心，“但得想个法子，不能硬碰硬。”
老史点点头：“嗯。他们往前走，肯定有目标。咱们坠远点，吊着尾巴，看看他们到底要找什么。说不定，就能摸着边儿。”
计议已定，我们赶紧在营地里搜刮了一圈。
可惜，那帮人打扫得很干净，没留下什么有用的家伙。
耗子不甘心，钻进帐篷里翻腾，最后总算在一个角落的睡袋底下，摸出小半盒没开封的压缩饼干，还有小半壶水。
“妈的，穷家富路，这点玩意儿够干啥的。”耗子骂咧咧地把饼干塞进怀里。
老史则看中了那盏野营灯。
他过去把灯灭了，拎在手里掂量了一下：“这玩意儿比手电强，光散，照不远，但范围大，不容易让人瞅见光柱子。”
我们从营地出来，沿着寸头他们消失的方向走。
老史打头，我紧随其后，耗子跟在最后，不时回头张望，保持着警惕，林子里越发黑了，树冠层层叠叠，把天光遮得严严实实。我们不敢打亮子，只能摸黑深一脚浅一脚地跟着。
那伙人显然刻意隐藏了行踪，脚印很浅，而且专挑草厚苔滑的地方走。
走了约莫一里地，前面的老史突然蹲下了。
“咋了史哥？”我低声问。
老史没回头，伸手往后摆了摆，示意别出声。
他鼻子轻轻抽动了几下，又侧着耳朵听了听。
“有股味儿，”他用气音说，“腥气，还有……火药味儿。”
我心里一紧。
耗子在我身后也吸了吸鼻子，小声说：“是有点……”
老史慢慢拨开前面一丛挡眼的肥大蕨类叶子。
只见前面十几步远的地方，躺着个人。
看穿着，是刚才那四个灰衣人里的一个，面朝下趴着，一动不动。
他身边散落着几点暗红色的东西，空气里那股血腥味就是从这里来的。
老史示意我们别动，他自己像条影子似的摸了过去，蹲下身检查了一下。
“死了。”老史很快退回来，脸色难看，“脖子被拧断了。刚死不久，身子还软着。”
“是……是内讧？”我惊疑不定。
老史摇摇头：“不像。手法跟刚才摸掉安德森那个一样，干净利落。是同一拨人干的。”
我心里寒气直冒。
同一拨人？
那不就是寸头他们自己人杀自己人？
这唱的又是哪一出？
“看看周围。”老史说。
我们仨分散开，在尸体周围小心查看。
尸体附近搏斗痕迹不明显，只有脚下的腐殖层被蹭乱了一些。
但在离尸体几步远的一棵老树干上，我发现了点东西。
那树皮上，被人用刀子刻了个箭头，指向左前方。
箭头刻得很深，很新，树皮的断口白茬都一清二楚。
“史哥，你看这个。”我招呼老史过来。
老史用手摸了摸那个箭头，又看了看箭头指的方向。
那边林木更密，黑黢黢的，啥也看不见。
“这箭头……跟脚印指的是一个方向。”耗子凑过来看了看，说道，“看来是让咱往这边没跑了。”
“指路是没错，”老史沉吟道，“可这是给谁指的路？是寸头他们留的记号，还是……别的什么人？”
事情越来越蹊跷了。
一伙装备精良、行事诡秘的人，进了这与世隔绝的“壶天”，先是伪装被绑架，清剿了另一伙人（或者说，也可能是黑吃黑），现在又开始自相残杀，还留下意义不明的记号。
这林子里，恐怕不止我们和这两伙人。
老史站起身，看了看地上的尸体，又看了看树上的箭头。
“不管这记号是谁留的，方向变了。”老史说，“跟着箭头走。”
“还跟啊？”耗子咂咂嘴，脸上是藏不住的忧虑，“史哥，我这心里可真没底了。”
“没底也得走。”老史语气不容置疑，“留在原地更是死路一条。跟紧，机灵着点。”
我们调整方向，跟着树干上的箭头往左前方走。
这回，痕迹更明显了，隔一段距离，就能在岩石上或者树干上发现一个新的箭头，刻得都很匆忙。
林子的地势开始往下走，脚下越来越湿，空气里的那股硫磺味儿好像又隐隐约约能闻见了。
周围的树木也变得奇形怪状，很多树根都裸露在外面，虬结扭曲。
走了大概半个时辰，前面隐约传来了水声，哗啦哗啦的，在这静得要命的林子里听着格外清楚。
老史停下脚步，示意我们隐蔽。
他一个人慢慢摸到前面，扒开一丛垂挂着的藤蔓往外看。
过了一会儿，他退回来，脸上表情古怪。
“前面是个水潭，”老史说，“不大，潭子边上，有火光。”
“火光？”我一愣，“还有人？”
“嗯，”老史点点头，“就一个人。坐在火堆旁边，背对着咱们这边，看不清脸。穿着……像是个老农民，戴着个斗笠。”
老农民？
斗笠？
在这鬼地方？
我和耗子面面相觑，都觉得不可思议。
“怎么办史哥？”我问。
老史琢磨了一下，说：“我摸近点看看。你俩在这儿等着，别出声。要是听到动静，就别管我，自己找路撤。”
耗子张了张嘴，想说什么，最终还是没吭声，只是重重地点了下头。
老史拎着那把厚背砍刀，像只狸猫一样，悄无声息地就滑进了前面的黑暗里。
我和耗子提心吊胆地等着，眼睛死死盯着老史消失的方向。
水声和那点隐约的火光，此刻变得无比诱人，又充满了未知的危险。
时间一点点过去，前面一点动静都没有。
耗子忍不住了，小声说：“教授，史哥……不会出啥事吧？我这心里咋慌得厉害……”
我心里也七上八下的，刚想说话，就听见前面水潭方向，突然传来一声短促的惊呼，像是老史的声音！
紧接着，那点火光猛地晃动了一下，噗嗤一声，灭了。
林子瞬间又陷入了无边的黑暗和死寂。