他顿了顿，目光重新落在棋盘上，仿佛随口问道：“对了，赵相，令婿在漕运衙门那边，近来可还顺利？‘惊蛰’之前，南边的钱粮物资，可是重中之重，绝不能出半点纰漏。”
赵崇明心中一凛，知道这是阴守拙在敲打他，连忙道：“公公放心，漕运上下都已打点妥当，绝不敢误了帝君的大事。”
“如此甚好。”阴守拙点了点头，终于将注意力完全放回棋盘，拈起一枚黑子，“赵相，该你落子了。”
赵崇明看着那看似杂乱无章、实则暗藏杀机的棋盘，心中莫名地感到一阵烦躁与不安。楚昭南的“病危”，像一片突然飘来的阴云，笼罩在原本以为胜券在握的“惊蛰”计划之上。他隐隐觉得，事情似乎正在朝着某个不可控的方向滑去。
但他此刻已是箭在弦上，不得不发。与幽冥帝君的合作，早已将他牢牢绑在了这条看似华丽、实则通往深渊的船上。他只能寄希望于阴守拙和其背后那神秘莫测的帝君，能够如同以往一样，将一切不安定的因素，彻底碾碎。
他定了定神，将一枚白子重重地拍在棋盘上，发出“啪”的一声脆响。
……
昭南郡王府的“病危”消息，如同投入平静湖面的巨石，其涟漪自然也扩散到了京城的各个角落，包括那些隐藏在阴影之中的势力。
在西城一条肮脏狭窄、弥漫着劣质酒气和食物馊味的暗巷里，一间连招牌都没有的低矮酒馆内，几个穿着打扮各异、但眼神都带着江湖人特有的警惕与精悍的汉子，正围坐在一张油腻的方桌旁，低声交谈着。桌上放着几碟简单的卤味和一大坛浊酒。
“听说了吗？昭南郡王快不行了。”一个脸上带着刀疤的汉子灌了一口酒，瓮声瓮气地说道。
“切，这些王孙公子，身子骨比娘们还娇贵，吓一下就病危？谁信啊！”旁边一个瘦小精干的男子不屑地撇撇嘴，“我看啊，八成是装的！指不定在搞什么鬼名堂。”
“装不装的，关咱们屁事！”另一个膀大腰圆的壮汉拍了拍桌子，“老子只关心，这趟镖到底还走不走了？四海镖局那边催得紧，说是货主要求‘惊蛰’前必须送到北边去。可这节骨眼上，京城风声这么紧，盘查得厉害，风险太大！”
那刀疤脸汉子压低了声音：“风险大，收益也高啊！听说这趟镖的镖红，是这个数！”他伸出五根手指晃了晃。
几人眼中都露出贪婪之色，但随即又被犹豫取代。
瘦小男子沉吟道：“四海镖局……我总觉得有点邪性。你们没发现吗？他们最近接的几趟大镖，目的地都模模糊糊的，走的路线也古怪。而且，我前两天好像看到他们总镖头，半夜悄悄去了……去了内城方向，好像还是某个大太监的外宅……”
“嘘！找死啊你！”刀疤脸脸色一变，急忙捂住他的嘴，“这种话也敢乱说！不想活了？”
几人顿时噤若寒蝉，互相看了看，都从对方眼中看到了一丝恐惧。京城的水太深，有些事，知道得越少越好。
“那……这镖，咱们还接不接？”壮汉犹豫着问道。
刀疤脸咬了咬牙：“接！富贵险中求！不过，得加钱！而且，得多找几个好手一起走！”
类似的对话，在京城许多不为人知的角落里发生着。楚昭南的“病危”，像是一道突如其来的变数，打乱了许多人原有的计划和节奏，也让原本就隐藏在平静水面下的各种欲望、恐惧和阴谋，更加清晰地浮现出来。
……
听雨轩。
相比于外界的暗流涌动，这处隐藏在深巷中的小院，显得格外宁静。哑仆如同往常一样，默默地打扫着庭院，打理着花草，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
东厢房内，林若雪和沈婉儿相对而坐。桌上摊开着几张刚刚由王福设法送来的纸条，上面记录着王府“病危”消息传出后，京城各方的一些明面反应和市井流言。
“王爷那边已经开始了。”沈婉儿轻声道，眉宇间带着一丝忧虑，“以此法诱敌，实在太过行险。”
林若雪目光沉静，快速浏览着纸条上的信息：“险是必然。但这也是目前唯一能打破僵局，逼对方露出破绽的方法。你看这些反应……”她指着其中几条信息，“赵崇明一党的几个官员，今日在朝会上对此事表现得异常‘关切’，甚至有人提议陛下派钦使探视。而几个与王爷素有来往的清流官员，则保持了沉默，或是称病不朝。这说明，对方确实被惊动了，并且开始有所动作。”
沈婉儿点了点头，又拿起另一张纸条：“这是王福通过秘密渠道送来的，关于钱德禄的消息。他中毒之后，一直躲在司礼监的一处值房内养伤，由两名小太监严密看守，等闲人不得靠近。但昨日深夜，有人看到他悄悄乘坐一顶不起眼的小轿，出了宫，往……往赵崇明府邸后门的方向去了。”
林若雪眼中精光一闪：“钱德禄在此时秘密出宫会见赵崇明？看来，阴守拙和赵崇明果然勾结极深。钱德禄此行，多半是去汇报宫中情况，尤其是……你潜入慈宁宫以及他受伤的细节。”
“他们会不会因此怀疑到师姐你和王爷的计划？”沈婉儿担心道。
“怀疑是必然的。”林若雪冷静分析，“但他们无法确定。我的身份是‘林风’，一个来历不明的江湖客，你的身份是‘沈婉’，一个医术不错的民间医女。他们最多会怀疑王爷招揽了能人异士，但未必能立刻联想到我们师门的背景。而且，王爷此刻‘病危’，对他们而言，是一个必须确认的巨大变数。即便有所怀疑，他们也很难放弃这个试探的机会。”
她站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空：“我们现在要做的，就是利用他们这种疑心和急于确认的心理。婉儿，你继续分析‘玄阴指’的特性，尝试找出其运功的独特痕迹或者可能的克制之法。我需要出去一趟。”
“师姐要去哪里？”沈婉儿连忙问道。
“去一个……能听到更多‘声音’的地方。”林若雪目光深邃，“王府的饵已经撒下，我们需要从别的渠道，确认鱼儿是否上钩，以及……还有哪些隐藏在水下的猎食者。”
她重新易容，换上那套毫不起眼的深蓝色布衣，将“寒霜”剑仔细藏好。
“师姐小心。”沈婉儿知道劝阻无用，只能郑重嘱咐。
林若雪点了点头，推开房门，如同融入水中的一滴墨，悄无声息地离开了听雨轩，再次踏入了京城那危机四伏的街巷之中。
昭南郡王府的病危迷雾，已然吹响了这场终极暗战的号角。敌我双方，都在紧锣密鼓地布局、试探、等待着最终图穷匕见的时刻。
而距离那预示着雷霆与变动的“惊蛰”，只剩下短短的十一天。