“张爷，求求您高抬贵手吧！小女年纪还小，不懂事，冲撞了张爷，我给您磕头赔罪了！那点保护费，我们一定凑，一定凑！”一个苍老哀苦的声音苦苦哀求。
“凑？拿什么凑？把你闺女抵给张爷我，以后你们爷俩的‘保护费’就免了！”那嚣张的声音愈发得意。
杨彩云眉头一皱，循声望去。只见死胡同深处，三个穿着流里流气、手持棍棒的汉子，正围着一个瑟瑟发抖的老者和一个掩面哭泣的少女。为首的是一个满脸横肉、敞着怀、露出胸口狰狞刺青的壮汉，正是这一带臭名昭着的恶霸头目“张阎王”。他仗着几分蛮力和与某个小帮派的关系，在这一带欺行霸市，无恶不作，寻常百姓敢怒不敢言。
杨彩云虽知此行主要目的是探查幽冥阁，但路见不平，岂能坐视不理？更何况，这等欺压良善的恶霸，本身便是这污浊世道的一部分，清理他们，亦是行侠仗义！
她并未立刻现身，而是悄无声息地绕到胡同口一侧的阴影里，冷静地观察着。这三个恶霸显然只是普通地痞，并非身负武功之人，对付他们，无需耗费太多力气。
胡同内，那张阎王见老者只是磕头哀求，越发不耐，狞笑一声，伸手就去抓那少女：“小娘子，跟张爷回去享福吧！”
老者惊骇欲绝，扑上来想要阻拦，却被张阎王一脚踹翻在地，痛苦地蜷缩起来。
少女发出绝望的尖叫。
就在张阎王的脏手即将触碰到少女衣衫的瞬间——
“住手。”
一个低沉、带着不容置疑威严的女声，突兀地在死胡同口响起。
张阎王和两个手下吓了一跳，猛地回头。只见月光下，一个穿着灰色夜行衣、蒙着面、身材高挑的女子，不知何时站在那里，如同暗夜中悄然浮现的幽灵。她背后负着一件用黑布包裹的长条状物事，虽然看不清具体，却隐隐散发着一股令人心悸的沉重压力。
“哪来的娘们？敢管张爷的闲事？活得不耐烦了！”张阎王先是一惊，随即看清对方只有一人，还是个女人，顿时胆气又壮了起来，色厉内荏地吼道。他两个手下也挥舞着棍棒，面露凶光。
杨彩云目光平静地看着他们，如同在看三只张牙舞爪的蝼蚁。她缓缓抬起右手，伸向背后，握住了“厚土”剑的剑柄。动作并不快，却带着一种山岳般的沉稳与压迫感。
“给你们一次机会，滚。”她的声音依旧低沉，却带着一股冰冷的寒意。
张阎王被她那无视的态度激怒了，尤其是在手上，废了这多管闲事的臭娘们！”
两个手下嚎叫着，挥舞着棍棒冲向杨彩云。棍棒带着恶风，一左一右，分别砸向她的头颅和腰腹。这些地痞打架毫无章法，全凭一股狠劲。
杨彩云甚至没有拔剑。
面对砸来的棍棒，她只是微微侧身，左手闪电般探出，精准无比地抓住了砸向她头颅的那根木棍前端，五指如同铁钳般一握！
“咔嚓！”那根碗口粗的木棍，竟被她徒手硬生生捏得碎裂开来！
那地痞只觉一股巨力传来，虎口崩裂，木棍脱手，整个人都被带得向前踉跄。
与此同时，杨彩云的右脚如同毒蛇出洞，悄无声息地踢出，后发先至，精准地踢在另一名地痞的手腕上！
“啊！”那地痞惨叫一声，手腕骨骼发出令人牙酸的碎裂声，棍棒脱手飞出。
电光石火间，两名凶悍的地痞便已失去了战斗力，捂着手腕惨嚎后退。
张阎王看得目瞪口呆，一股寒气从脚底直冲天灵盖！徒手碎棍！一脚断腕！这女人……是高手！真正的高手！
他心中的狠厉瞬间被恐惧取代，色厉内荏地吼道：“你……你到底是什么人？我……我可是‘黑蛇帮’的人！你敢动我，黑蛇帮绝不会放过你！”
“黑蛇帮？”杨彩云语气平淡，仿佛在说一个无关紧要的名字，“没听过。”
她终于拔剑了。
“厚土”剑并未完全出鞘，只是拔出了三寸。但就在剑身出鞘的刹那，一股厚重如山、凝练如铁的气势骤然以她为中心扩散开来！空气中仿佛弥漫开一股土石般的沉重气息，压得张阎王几乎喘不过气！
那暗沉无光的剑身，在月色下仿佛承载着千钧之力！
杨彩云一步踏出！
这一步，不快，却沉重无比，仿佛整个地面都随之微微一震！她手中的连鞘长剑随之横扫而出！没有凌厉的破空声，没有绚烂的剑光，只有一股朴实无华、却沛然莫御的雄浑力量！
张阎王吓得魂飞魄散，下意识地将手中棍棒横在身前格挡！
“嘭！！”
一声沉闷如击败革的巨响！
张阎王只觉一股无法形容的巨力如同排山倒海般涌来，他手中的棍棒如同纸糊的一般，瞬间断裂成数截！整个人更是如同被狂奔的野牛撞中，双脚离地，向后倒飞出去，狠狠撞在胡同深处的墙壁上！
“轰隆！”土石砌成的墙壁被他撞得凹陷下去一片，簌簌落下灰尘。
张阎王像一滩烂泥般滑落在地，胸口凹陷，不知断了几根肋骨，口中鲜血狂喷，眼中充满了无尽的恐惧和难以置信，挣扎了几下，便头一歪，昏死过去。
整个过程，从杨彩云出手到张阎王昏厥，不过短短两三个呼吸的时间。
另外两个手腕受伤的地痞，早已吓得面无人色，看着如同煞神般伫立在月光下的杨彩云，如同见了鬼一般，连滚带爬，哭爹喊娘地逃离了死胡同，连昏死的老大也顾不上了。
杨彩云缓缓还剑入鞘，那沉重的气势也随之收敛。她看也没看昏死的张阎王和逃窜的地痞，走到那对惊魂未定的父女面前。
老者挣扎着爬起身，拉着女儿就要跪下磕头：“多谢女侠！多谢女侠救命之恩！”
杨彩云伸手虚扶，一股柔和的内力托住了他们，不让其跪下。“老人家不必多礼，路见不平而已。此地不宜久留，你们快些收拾，换个地方安身吧。”
她的声音虽然刻意压低，却带着一种让人安心的力量。
父女俩千恩万谢，相互搀扶着，匆匆离去。
杨彩云站在原地，看着他们消失在夜色中，又瞥了一眼昏死的张阎王，眼神冰冷。她没有取他性命，但此番重伤，足够他躺上数月，也算给了教训。
她身形一闪，再次融入黑暗之中，继续她的巡视。
这一夜，长亭镇外围的几处阴暗角落，类似的事情发生了数起。一些平日里欺压百姓、为恶一方的地痞混混，或是某些帮派的外围喽啰，都遭遇了一个神秘灰衣女子的“拜访”。轻则断手断脚，重则筋骨折断，数月下不了床。
消息很快在底层江湖和市井间悄悄传开。人们不知道那女子的姓名来历，只知道她武功高强，尤其是一身力量骇人听闻，剑未出鞘便能轻易击溃数名好手。因其出手狠辣（对恶人而言），行事果决，且总是一身灰衣，便得了一个名号——“铁娘子”。
“铁娘子”的名声，如同投入平静湖面的石子，开始在京畿地区的底层江湖中泛起涟漪。这虽然与林若雪最初低调行事的计划略有出入，但无疑也起到了一定的震慑作用，让一些宵小之辈收敛了许多，同时也为“七星侠影”这个名号，在真正的风暴来临之前，预先打下了一丝烙印。
而完成了首次巡视任务的杨彩云，在天亮前悄然返回了芦苇荡据点。她向等待的沈婉儿和石峰简单讲述了经过，对于“铁娘子”这个称号，她只是微微蹙了蹙眉，并未多言。
对她而言，名号并不重要。重要的是，她手中的剑，能否斩开这世间的污浊，能否守护那些需要守护的人。
京畿之地的水，因为“铁娘子”的出现，似乎变得更浑，也更乱了。但这浑水之下，谁又能料到，隐藏着怎样的蛟龙呢？