王府夜宴的喧嚣与惊变，如同投入湖面的巨石，涟漪虽渐平息，但那深藏水底的暗流，却愈发汹涌。前厅的狼藉已被训练有素的仆役迅速收拾妥当，破碎的器皿换上了新的，洒落的酒菜痕迹被抹去，甚至连那被杨彩云雄浑剑鞘拍裂的地砖，也暂时用厚毯覆盖。丝竹之声早已停歇，宾客们大多惊魂未定，在楚昭南看似平静实则不容置疑的“挽留”下，勉强留在座位上，等待着未知的结局。空气中弥漫着一种诡异的安静，只剩下灯烛燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及某些人压抑不住的粗重呼吸。
楚昭南依旧坐在主位，手指轻轻敲击着紫檀木的扶手，目光平静地扫过下方神色各异的众人。他的脸上看不出喜怒，仿佛刚才那场针对他咽喉的致命刺杀，只是一段无关紧要的插曲。但这种平静，反而带给那些心中有鬼之人更大的压力。
林若雪早已退回侍卫队列的阴影中，如同从未移动过。她默默运转内力，平复着因瞬间爆发而略微加速的心跳，同时灵觉提升到极致，仔细感知着大厅内每一丝细微的气息变化。那个被制服的乐师刺客已被拖下去严加看管，但谁也不知道，这华堂之上，是否还隐藏着更多的杀机。
福伯指挥着仆役给宾客们更换热茶压惊，他脸上恢复了惯有的谦和笑容，但眼神深处却充满了凝重。他悄悄对楚昭南使了个眼色，微微摇头。
楚昭南会意，知道初步审讯恐怕没什么结果。这种级别的死士，通常都受过严酷的训练，想要短时间内撬开他们的嘴，难如登天。
约莫过了一炷香的时间，就在气氛压抑得几乎让人窒息时，一名心腹侍卫匆匆从侧门进入，快步走到楚昭南身边，低声耳语了几句。
楚昭南敲击扶手的手指骤然停下。他的眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，但一直密切关注着他的林若雪，还是捕捉到了他眼底一闪而逝的冷厉。
“诸位，”楚昭南缓缓开口，声音打破了令人难堪的寂静，带着一种淡淡的疲惫，“今日之事，扰了诸位雅兴，是本王的不是。刺客已然拿下，初步看来，似是江湖恩怨，牵连本王，让大家受惊了。”
他轻描淡写地将刺杀定性为“江湖恩怨”，这显然是为了稳定人心，避免引起更大的恐慌和朝堂震荡。但在场不少人都心知肚明，哪有江湖恩怨会用到那种精巧的机关暗器，选择在郡王寿宴上动手？这分明是政治暗杀！
楚昭南继续道：“夜色已深，本王亦感疲惫。诸位若是尽了兴，便请回府歇息吧。福伯，代本王好生送送各位大人。”
这是下了逐客令。宾客们如蒙大赦，纷纷起身告辞，生怕走晚了一步再被卷入什么是非之中。那些清流官员面露忧色，欲言又止，最终也只是深深一揖，默默离去。而几位勋贵代表的官员，则神色复杂，匆匆离去，不敢多留片刻。
很快，前厅便空旷下来，只剩下楚昭南、福伯、林若雪（伪装侍卫林风）以及少数几名绝对可靠的心腹侍卫。
楚昭南脸上的平静瞬间消失，取而代之的是一种深沉的愠怒和忧虑。他站起身，对福伯和林若雪道：“随本王去书房。”
澄心斋内，烛火通明。楚昭南屏退了左右，只留下福伯和林若雪。
“王爷，刚才侍卫来报……”福伯迫不及待地低声问道。
楚昭南深吸一口气，语气沉重：“那个工部的王员外郎，王明德……死了。”
“什么？”福伯失声低呼，“怎么会？他方才还好好的……”
“就在他回府后不到半个时辰，家人发现他暴毙在书房之内！”楚昭南眼中寒光闪烁，“表面看不出任何伤痕，仵作初步查验，说是……突发心疾！”
又是突发心疾！和周子瑜周御史一样的死法！
林若雪心中凛然。这绝不是巧合！王明德在宴席上看似醉酒失态，摔杯制造混乱，为刺客创造机会。无论他是主动配合还是被人利用，他都成了这盘棋中一枚关键的棋子，也是一枚用后即弃的弃子！幕后黑手行事之狠辣果决，令人心寒。这是灭口，更是警告！警告所有可能知情或敢于追查的人！
“灭口……好快的手脚！”福伯脸色发白，声音带着颤抖，“王爷，这是冲着我们来的！他们这是在告诉我们，他们无所不知，无所不能！”
楚昭南重重一拳砸在书案上，震得笔架上的毛笔一阵乱颤：“猖狂！简直无法无天！在本王府中行刺不成，转眼就灭口朝廷命官！这幕后之人，当真以为这大楚天下，已是他的囊中之物了吗？！”
他看向林若雪，目光中带着一丝后怕和感激：“林女侠，今夜若非你与那位……那位出手相助的壮士（他尚不知杨彩云真实身份），本王恐怕已遭毒手。这份恩情，本王铭记于心。”
林若雪微微欠身：“王爷言重了，分内之事。只是对方一击不成，恐不会善罢甘休。王员外郎之死，说明对方反应极其迅速，且势力渗透极深。王府内外，恐怕……”她没有把话说完，但意思不言而喻。
楚昭南点了点头，脸色阴沉：“本王知道。这王府，早已不是铁板一块。只是没想到，他们竟敢如此明目张胆！” 他看向福伯，“福伯，你对那刺客的身手，可有什么看法？可能看出其来历？”
福伯沉吟片刻，浑浊的老眼中闪烁着回忆和惊疑不定的光芒：“王爷，老奴方才仔细回想那刺客的动作。其隐匿气息之法极为高明，混在乐师中竟无一丝破绽。出手时，快、准、狠，尤其是那枚银针，细如牛毛，发射时几乎无声无息，若非……若非林姑娘和那位壮士警觉，后果不堪设想。这种手法，这种狠辣决绝的风格……”
他顿了顿，声音压得极低，仿佛怕惊动了什么：“老奴年轻时走南闯北，也曾听说过一些江湖上的隐秘传闻。暗影卫中，有一支最为神秘可怕的力量，被称为‘无面’。据说其成员个个都是千挑万选的杀人机器，精擅易容、暗杀、下毒，武功路数诡异莫测，且从不以真面目示人，甚至可能在任务中多次改换身份。凡是被‘无面’盯上的目标，几乎从无幸理……今夜那刺客，尤其是其最后被擒时，眼神中的那种空洞与决绝，不像寻常死士，倒像是……像是被彻底抹去了个人情感的傀儡！老奴怀疑，今夜来的，即便不是‘无面’本人，也极可能是其麾下的精锐！”
“无面……”楚昭南轻轻重复着这个名字，即便是他，眼底也掠过一丝忌惮。暗影卫本就是悬在百官头顶的利剑，而“无面”则是这利剑上最锋锐、最诡异难防的刃尖！
林若雪也是心中一沉。她虽未听过“无面”的具体名号，但从福伯的描述和今夜亲身体验来看，这绝对是一个极其难缠的对手。隐匿、易容、一击必杀，这正是刺客的最高境界。有这样的敌人潜伏在暗处，如同毒蛇般伺机而动，威胁远比正面交锋的千军万马更大。
“如果真是‘无面’……”楚昭南缓缓坐下，手指无意识地摩挲着镇纸，“那说明，对方已经不再满足于暗中打压和清除障碍，而是打算直接对本王下手了！他们感觉到了威胁，或者……他们已经迫不及待了！”
林若雪接口道：“王爷，敌暗我明，被动防守绝非良策。此次刺杀失败，对方短期内或许会谨慎一些，但绝不会放弃。我们必须化被动为主动。”