众人纷纷赞同，立刻围绕着杨彩云画出的几个基础符号，开始商讨和完善起来。
就在众人商讨热烈之际，一个平静的声音从旁边响起：
“京城龙蛇混杂，暗影卫耳目众多，三位姑娘虽机智，但毕竟初入此局，或许需要一份‘路引’。”
众人转头，只见墨尘不知何时又走出了客房，静静地站在不远处阴影里，仿佛与黑暗融为一体。他手中拿着一个小巧的、看似普通的木牌，手指一弹，那木牌便轻飘飘地飞向林若雪。
林若雪伸手接住，入手微沉。只见木牌做工精细，上面用一种古老的篆体刻着一个“墨”字，背面则是一些云纹图案，看不出具体用途，却自有一股古朴气息。
“此物或许无用，”墨尘的声音依旧平淡，“但若遇到盘查，或需证明身份时，可出示此牌。京城西市‘墨韵斋’的掌柜，见到此牌，或能提供些许微不足道的帮助。”
林若雪心中一震。墨尘此举，无疑是提供了极大的助力！一个在京城有据点的、看似隐秘的势力？这“墨”字代表什么？她深深看了墨尘一眼，将木牌收起，郑重拱手：“多谢墨公子！”
墨尘微微颔首，并未多言，目光似乎扫了一眼北方，又道：“北地苦寒，狄骑凶悍。那位宋姑娘杀气过重，易惹麻烦。我观那位胡姑娘灵觉超凡，或可侧重于听风辨位，趋吉避凶，而非正面搏杀。至于秦姑娘……”他顿了顿，摇了摇头，“好自为之。”
说完，他再次转身，隐入客房阴影之中，仿佛从未出现过。
墨尘的话虽然简短，却再次提供了宝贵的信息和建议。尤其是对北上小组的提醒，可谓一针见血。
宋无双闻言，皱了皱眉，但并未反驳，只是暗自决定更要收敛脾气。胡馨儿则认真记下了“听风辨位，趋吉避凶”八个字。
有了墨尘这份意外的“礼物”，众人的准备似乎又多了一份底气。
接下来的两天，栖霞观仿佛一个精密的器械，开始高速运转起来。
沈婉儿几乎住在了药房，丹炉的火光日夜不息，各种药材的香气混合在一起，弥漫在整个道观。她不仅准备了大量的常用丹药，还根据南北不同的环境和可能遇到的状况，特意炼制了一些特效药物。例如为北上小组准备的、能快速恢复体力抵御严寒的“赤阳丹”，以及能有效对抗北狄常见毒物的“解毒散”；为南下小组准备的、能让人气质容貌发生细微改变、不易被记住的“敛容丸”，以及几种无色无味、能用于特殊场合的迷香和解毒剂。
周晚晴则负责物资采购和装备改造。她带着胡馨儿，几次易容后悄悄下山，前往距离栖霞山最近的大城镇，利用过去积累的江湖关系，采购了大量所需的物资，包括耐用的衣物、干粮、水囊、火折、绳索、飞爪等。她还特意找那位老匠人，将几把过于显眼的宝剑做了巧妙的伪装处理。“破岳”剑被装入一个看似笨重古朴的硬木剑鞘中，剑身也做了处理，显得黯淡无光；“掠影”剑则被套入一个轻巧的皮革剑套，看起来像是一把稍长的腰刀；“寒霜”剑本身较为内敛，只需稍作处理即可；“流萤”短剑和“蝶梦”短剑本就小巧，更容易隐藏。唯有杨彩云的“厚土”剑和宋无双的“破岳”类似，需要特别处理。
林若雪则负责联络和情报梳理。她翻看了观中留存的一些历代师长的笔记和信函，果然找到了几位与栖霞观有旧、且可能提供帮助的方外之士的地址。她精心撰写了几封信件，内容隐晦，只提及弟子下山游历，望能行个方便，提供些许身份凭照。她让周晚晴通过可靠的渠道将这些信件送出。同时，她将师父的分析、众人的经历以及目前掌握的关于幽冥阁的碎片信息，重新梳理了一遍，试图找出更多线索，并将这些信息与南北两路的目标相结合，做了更详细的规划。
宋无双一边督促石峰加紧加固观墙，演练剑阵（即使只有她、林若雪和杨彩云三人，也熟悉着最基本的配合），一边努力调息，压制内伤，争取在出发前多恢复一分实力。
胡馨儿则发挥她的特长，不断感知着观外的动静，确保众人准备期间的安全，同时她也开始有意识地锻炼自己的“听风辨位”之能，试图更精确地分辨各种声音和气息。
杨彩云虽然行动不便，却成了最细心的“检验官”。所有准备好的物资，她都会仔细检查一遍，确认没有疏漏。她甚至凭借记忆，用炭笔简单勾勒了几幅京城和北疆重要城镇的布局图，标注出可能用得上的医馆、铁匠铺、车马行等地点。
石峰得知众人要分头行动，心中担忧，却也知道这是大事，只是更加卖力地加固观门和围墙，希望能为留守的人（清虚子和重伤的阿莱）提供更安全的庇护所。他也将自己在边关生活的一些经验和需要注意的事项，详细地告知了宋无双和胡馨儿。
秦海燕依旧沉默，如同局外人。但每天，都会有人帮她擦拭“掠影”剑，为她更换干净的衣袍，仿佛她随时会醒来，一同出征。
墨尘的房间依旧安静，偶尔能听到极轻微的、仿佛调息运功的声音。他不再出现，食物和汤药放在门口，他会自行取用。
第三日黄昏，一切准备就绪。
众人再次聚集在银杏树下。
夕阳的余晖将天边染成一片凄艳的橘红色，如同壮士远行前的壮烈。
所有的行囊都打点好了，丹药分发了下去，伪装后的兵刃贴身携带。
林若雪、沈婉儿、杨彩云一身利落的江湖劲装，外面罩着不起眼的灰色斗篷，准备南下。
宋无双、胡馨儿也是一身便于行动的装束，胡馨儿还特意戴上了一顶防风沙的兜帽。宋无双小心翼翼地用厚布将秦海燕的“掠影”剑和她自己的“破岳”剑捆扎在一起，背在身后，然后试图去搀扶秦海燕。
令人意外的是，当宋无双的手触碰到秦海燕时，她那一直僵硬的身体，竟然极其轻微地颤动了一下，然后……自己缓缓地站了起来！
虽然眼神依旧空洞，毫无焦点，但她确实站了起来，并且下意识地，跟着宋无双的牵引，向前迈出了一步！
这一幕，让所有人都愣住了，随即涌起一股难以言喻的激动和酸楚！
“二师姐！”胡馨儿惊喜地叫出声。
沈婉儿连忙上前查看，片刻后，眼中既有惊喜也有困惑：“奇怪……神魂依旧沉寂，心脉也……但这身体，似乎残留着某种本能……或许是‘掠影’剑与她气息相连，感应到了要出行？”
无论如何，这总是一个好的迹象！
林若雪眼中也闪过一丝欣慰，她走到秦海燕面前，轻声道：“二师姐，我们要出发了。一起去，一起回来。”
秦海燕毫无反应，但身体却不再如之前那般完全僵硬。
周晚晴则是一身便于赶路且不起眼的打扮，腰间的“流萤”短剑巧妙地隐藏着，她笑嘻嘻地看着大家，仿佛不是去执行危险任务，而是去游山玩水。
“好了，时辰差不多了。”林若雪最后看了一眼清虚子卧室的方向，师父还在沉睡，她不忍打扰告别。
她目光扫过众人，沉声道：“各自保重！按照计划，三个月后，无论有无收获，第一轮消息必须通过约定方式传递！若遇紧急情况，立刻启动应急方案，以保全自身为要！”
“明白！”众人齐声应道。
“出发！”
没有过多的儿女情长，七道身影，分成三股，毅然决然地转身，向着观外走去。
林若雪、沈婉儿、杨彩云向南，身影很快消失在下山的小径尽头。
宋无双、胡馨儿一左一右，护卫着（或者说牵引着）眼神空洞却能自行行走的秦海燕，向着北方而行。
周晚晴则独自一人，如同灵巧的狸猫，几个起落便消失在侧面的山林之中，她的方向并不固定，仿佛融入了这暮色苍茫的山野。
庭院中，瞬间变得空荡起来。
只剩下那株古老的银杏树，在夕阳下拖着长长的影子，仿佛在默默守候，等待着游子的归来。
石峰站在加固后的观门口，望着众人消失的方向，久久不语。
客房的门，悄无声息地开了一条缝，墨尘的身影站在门后的阴影里，目光幽深地望着南方，良久，轻轻叹息一声，似有无限感慨。
风起，卷起几片落叶。
七剑已分，南北并进。
一场席卷江湖与朝堂的风暴，即将因她们的行动，而掀起更大的波澜。