第一次全尺寸模型着陆测试，支架缓冲失效，箭体在巨大的撞击下扭曲变形，如同一只折翼的铁鸟。
第二次，姿态控制失误，火箭在着陆前失控翻滚，在空中炸成一团火球。
第三次，第四次…失败接踵而至，消耗的资源堆积如山，质疑的声音再次响起。
陈明顶着巨大的压力，双眼深陷，嘴唇干裂，但他从未想过放弃。他带着团队，一遍遍分析失败数据，调整参数，优化设计。困了就在车间角落眯一会，醒了就继续投入工作。
“我们能行！我们必须行！”这是他对自己，也是对团队说得最多的话。
终于，在倒计时牌显示【287天】的时候，经过数十次迭代的“风暴-丙型”改进版，代号“归巢鸟”，矗立在了发射架上。这一次，它将执行一次真正的发射与回收任务，将一批“谐波钢”备用构件运送至“曙光号”，然后返回。
发射日，万众瞩目。
巨大的火箭轰鸣着拔地而起，拖着耀眼的尾焰，精准地将载荷送入预定轨道。
然后，真正的考验来临。
一级火箭与箭体分离，开始调转方向，发动机再次点火，进行减速制动。它像一颗逆行的流星，冲入稠密的大气层，外部“谐波钢”壳体与空气摩擦，发出刺眼的红光，却顽强地保持着结构完整。
“高度三万米…速度降至音速以下…网格舵展开…滑翔开始…”
“着陆场锁定…引擎二次点火，反推减速…”
“支架展开…”
地面指挥中心，所有人都屏住了呼吸，陈明更是死死攥紧了拳头，指甲深陷掌心。
屏幕上，庞大的火箭箭体，在尾部喷出的蓝色火焰缓冲下，如同被无形的手掌轻轻托着，姿态稳定地、缓缓地、精准地…垂直降落在了预定的着陆场中心！
支架稳稳地接触地面，发出沉重的闷响，箭体轻微晃动了一下，便牢牢站立！
成功了！
刹那间，指挥中心爆发出山呼海啸般的欢呼！许多人相拥而泣！陈明更是直接瘫坐在椅子上，泪水混着汗水滚滚而下。
这一刻，联邦不仅掌握了降低太空成本的关键技术，更向所有关注着它的人（无论是人类还是非人）宣告：这个文明，拥有着在绝境中学习、进化、并创造奇迹的无限潜力！
“归巢鸟”的成功回收，如同打通了联邦太空力量的任督二脉。此后，发射频率呈指数级提升，海量的物资和人员被源源不断地送上“曙光号”，空间站的建设和武装速度陡然加快。
而这一次，马里亚纳海沟下的“深渊”遗迹，没有再发出任何异常的能量波动。
它只是沉默着。
仿佛在重新评估着，这群它眼中的“虫子”，究竟还能带来多少…“意外”。