就在霍克紧锣密鼓地布置这场致命阴谋的同时，在新夏使团下榻的驿馆内，气氛也同样凝重。
使团长，外交部长周明，一位经验丰富、沉稳持重的老外交官，正站在窗前，望着窗外那座庞大、冰冷、充满敌意的钢铁要塞。他手中紧握着离开新希望城前，江辰元首私下交给他的一个仅有指甲盖大小、伪装成纽扣的紧急通讯器。元首当时的话言犹在耳：“此去凶险，鸽派未必掌权，鹰派必然不甘。若事有不对，或有性命之危，捏碎它。”
周明能感受到空气中那无形的恶意和监视。兄弟会接待人员的表面客气下，隐藏着冰冷的疏离和偶尔闪过的敌意。他知道，自己一行人，此刻就是走在钢丝上，下方就是战争的深渊。
“部长，我们收到的食物和水，都经过严格检测，没有问题。”一名负责安全的随员低声汇报，“但外面的守卫增加了一倍，而且都是生面孔，气息……很凶。”
周明点了点头，心中那股不祥的预感越来越强烈。阿基里斯的沉默，霍克派的敌视，都预示着兄弟会内部正在酝酿着巨大的风暴。他们这群使者，很可能就是这场风暴第一个被撕碎的目标。
“告诉大家，提高警惕，任何时候都不要落单。所有物品再次检查，做好最坏的打算。”周明沉声吩咐。他走到桌边，看似随意地整理着文件，手指却悄然拂过胸前那枚特殊的“纽扣”。他不知道这纽扣具体有何用处，但他相信元首的安排。
而在遥远的的新希望城，“观星台”中枢。
林薇面前的监控屏幕上，代表使团紧急信标状态的指示灯依旧显示为稳定的绿色（安全）。但她眉头微蹙，对江辰汇报：“元首，虽然信标正常，但‘零’通过分析兄弟会内部非加密通讯的流量模式和特定关键词频率，发现霍克派系控制的几个部门，近期活动异常频繁，并且调动了一支不属于常规护卫序列的、代号‘血鸦’的秘密行动小队，动向不明。”
江辰眼神微冷。他料到鹰派不会坐以待毙，却没想到他们竟敢如此疯狂，连大长老的保证都敢公然违背。
“通知潜伏在‘钢铁信念号’附近的‘暗影’小组，最高警戒。一旦使团离开兄弟会控制区，立刻秘密接应，全程保护。”
“同时，命令前线部队，做好应对一切突发状况的准备。”
“我们要和平，但从不畏惧战争。如果兄弟会自取灭亡……”江辰的声音如同西伯利亚的寒风，“那便成全他们。”
阴谋的网已经撒下，忠诚与背叛在阴影中搏杀。新夏的使团，如同暴风雨中飘摇的一叶扁舟，他们的命运，将直接决定两大势力是走向毁灭，还是能在更大的威胁面前，寻找到一线渺茫的共生之机。