杰克浑身一震，握着水杯的手指因为用力而发白。他猛地抬起头，眼中闪烁着不甘与渴望：“我不甘心！江守护者，我……我想变强！我想像您一样，能掌握自己的命运，能……能做点大事！”
他的话语朴素，却充满了力量。
江辰注视着他，目光如炬，仿佛要穿透他的灵魂：“跟着我，确实有机会变强，有机会做大事。但这条路，布满荆棘，甚至可能比死在掠夺者手里更惨。你，想清楚了吗？”
杰克毫不犹豫，他放下水杯，猛地站起身，然后单膝跪地，仰头看着江辰。这个动作，在希望堡并无先例，更像是一种发自本能、跨越了时空的古老礼仪。
“我想清楚了！”他的声音因激动而颤抖，却异常坚定，“从您把我从死亡线上拉回来那一刻起，我杰克这条命，就是您的了！我不怕死，不怕苦！我只怕……只怕自己没用，帮不上您的忙！”
他看着江辰，眼神纯净而炽热，如同最虔诚的信徒仰望他的神只：
“我不敢奢求能成为您那样的强者，只求能成为您手中最锋利的刀，最坚固的盾！请您……收下我！”
说完，他深深低下头，等待着命运的裁决。
客厅里一片寂静，只有杰克粗重的呼吸声。阳光透过窗户，照亮了空气中漂浮的微尘，也照亮了年轻人那因紧张而微微颤抖的肩膀。
江辰看着跪在面前的杰克，看着他毫不作伪的忠诚与决心。他知道，这就是他需要的，第一块基石。
他没有立刻让他起来，而是用低沉而威严的声音，缓缓说道：
“我可以给你力量，给你机会。但你要记住，从今往后，你的命，不属于你自己，也不属于希望堡，它属于我。”
“我的命令，高于一切。哪怕让你去死，你也必须毫不犹豫。”
“背叛的下场，只有一个。”
他的声音不高，却带着冰冷的杀意和不容置疑的绝对权威，如同凛冬的寒风，刮过杰克的每一寸皮肤。
杰克浑身一凛，非但没有恐惧，反而涌起一股难以言喻的激动和归属感。这种被需要、被赋予使命的感觉，是他贫瘠生命中从未有过的！
他抬起头，目光坚定如铁，一字一顿地发誓：
“我杰克，在此立誓！此生此命，忠于江辰一人！您的意志，就是我前进的方向！若有违背，叫我尸骨无存，永世不得超生！”
这是废土上最恶毒的誓言，代表着毫无保留的奉献。
江辰看着他眼中燃烧的火焰，知道这忠诚的种子，已经深深种下。他伸出手，虚扶一下：
“起来吧。”
杰克这才站起身，依旧激动难平。
江辰走到书桌前，拿起纸笔，快速写下几行字——那是一套简化版的呼吸法和基础体能训练动作，融合了现代科学和古武精髓，最适合打基础。
“你的身体底子还行，但发力技巧和耐力太差。”他将纸张递给杰克，“按照上面的方法，每天练习。伤好之前，量力而行。有什么不懂的，随时来问我。”
杰克双手颤抖地接过那张薄薄的纸，仿佛捧着绝世珍宝。他知道，这不仅仅是一张训练方法，更是通往新世界的门票！
“是！我一定拼命练习！绝不辜负您的期望！”他声音哽咽，几乎要哭出来。
【爽！第一个小弟正式收编！】
【这种毫无保留的忠诚看着太舒服了！】
【主角开始培养自己的势力了，期待！】
江辰看着他那副样子，语气缓和了些：“去吧，先把伤养好。另外，留意堡垒里的动向，特别是关于‘破晓’营筹建的消息，有哪些人报名，背景如何，都留意一下。”
“明白！”杰克用力点头，将江辰的每一句话都牢牢记在心里。他知道，这是江辰交给他的第一个任务。
他再次向江辰行了一个捶胸礼，然后才小心翼翼地退出房间，轻轻带上了门。
离开江辰的居所，走在回去的路上，杰克感觉自己的脚步从未如此轻盈，仿佛整个人都要飞起来。他紧紧攥着怀里那张珍贵的训练方法，脑海中回荡着江辰威严的声音和信任的眼神。
他知道，从今天起，他杰克的人生，将彻底改变。
而他，将用生命去扞卫这份改变，去追随那个带给他新生的人。
套间内，江辰站在窗边，看着下方杰克逐渐远去的、却挺直了许多的背影，目光幽深。
第一个追随者，已经归位。
帝国的基石，从这一刻，开始垒砌。
未来的风暴，似乎也因这微小却坚定的第一步，而变得更加清晰可辨。