帝国那道如同惊雷般的最后通牒，不仅狠狠砸在了铁勒真的王庭金帐之内，更如同一根巨大的发条钥匙，插入了帝国这台庞大战争机器的核心，并以前所未有的力量，猛地拧紧！
“战争！战争！”
这两个字不再是密折上的词汇，也不再是朝堂上的争论，它随着官方邸报的刊行和驿马的飞驰，如同燎原的野火，瞬间传遍了帝国的北方诸省。恐慌如同瘟疫般在民间短暂蔓延，但随之而来的，是一种被屈辱和愤怒点燃的、更为强大的力量——全民备战的热潮。
紫禁城，不再是决策的中心，而是化作了风暴的漩涡眼。养心殿的灯火彻夜不熄，江辰几乎住在了地图和沙盘前。一道道盖着皇帝玉玺和兵部大印的朱漆命令，如同雪片般飞出：
“令：北直隶、山西、陕西、河南四省，即刻进入战时状态，实行局部动员！”
“令：所有通往北方的官道、水路，特别是京同铁路，即刻起转为军用优先，民用客货运一律让行！”
“令：帝国军工总局及下属各工坊，取消一切休假，三班轮替，全力生产火炮、弹药、步枪、军服！”
“令：户部成立‘北疆粮秣统筹司’，有权征调上述四省及周边所有可用粮草、被服、药品，统一调配！”
帝国的血脉——交通大动脉，率先感受到了这种战争脉搏。京同铁路上，往日载客运货的列车消失了踪影，取而代之的是一列列蒙着帆布、露出狰狞炮管的军列。蒸汽机车喷吐着浓密的黑烟，拉载着成箱的弹药、成捆的步枪、整营整营身穿崭新棉军服的士兵，发出沉重而急促的轰鸣，昼夜不停地向北狂奔。每一个经过的站台，都有地方官员和士兵紧张地维持秩序，确保这钢铁洪流畅通无阻。
在天津港、青岛港，悬挂着龙旗的运输船队密集靠泊，起重机将来自南方甚至海外的粮食、布匹、药品以及珍贵的工业原料（如硫磺、硝石）吊装上船，然后扬帆北上，通过海路转运至辽东，再经陆路或内河送往北疆前线。
帝国的肌肉——军工体系，发出了震耳欲聋的咆哮。唐山钢铁厂的高炉烈焰冲天，铁水奔流，浇铸出炮管和炮弹壳；保定兵工厂的机床飞旋，撞针、枪机被批量生产出来；山西的火药工坊，工人们在严格的监控下，将硫磺、硝石、木炭混合、压实、颗粒化，空气中弥漫着刺鼻的气味。所有的工厂都接到了死命令：产量，必须在半月内翻一番！
帝国的筋骨——军队，以前所未有的速度膨胀和调动。预备役被征召，地方守备部队被加强，新兵训练营里喊杀声震天。不仅仅是北方的军队，就连远在湖广、四川的精锐兵团，也开始接到开拔的命令，他们将通过长江水道和新建的铁路网，向北方集结。整个帝国的军事重心，不可逆转地偏向了那片即将被血与火浸染的雪原。
在这庞大的动员浪潮中，有许多细微却动人的缩影：
保定府，新兵招募点。