天启十七年盛夏，一场突如其来的霍乱席卷江南。扬州城内，家家闭户，路有倒毙，连知府大人都未能幸免。便在这生死存亡之际，一队特殊的人马冲破封锁线，带来了截然不同的救治方法——他们便是帝国第一支中西医结合的医疗队。
一、 太医院之争
养心殿内，争论已持续三日。面对江南急报，太医院院使周道安须发皆张：\"陛下！《伤寒论》有云：'霍乱者，湿热相搏'。当以藿香正气散主治，佐以针灸。何须用那些西洋蛮夷之术！\"
格物院医学科掌事徐宏祖立即反驳：\"周院使有所不知，西洋医学已证实此病为'霍乱弧菌'所致。当以隔离、消毒为本，补液为要。\"
\"荒谬！什么弧菌不弧菌，老臣行医五十年，从未见过！\"
就在双方僵持时，江辰做出了一个震惊朝野的决定：派中西医联合医疗队共赴疫区。\"孰是孰非，实践检验。朕要的是救人，不是争辩。\"
临行前夜，张崮秘密召见徐宏祖：\"此去江南，不仅要治疫，更要治心。若新医法有效，便是推广良机。\"
二、 扬州抗疫
医疗队抵达扬州时，疫情已失控。传统医馆人满为患，却收效甚微。更棘手的是，当地郎中联合抵制\"洋医术\"，煽动民众抗拒救治。
\"他们用针扎人放血，是要取魂炼妖！\"谣言四起，医疗队驻地屡遭冲击。
转机出现在一个雨夜。知府幼子病危，所有郎中都束手无策。绝望之际，知府夫人偷偷请来医疗队。徐宏祖采用静脉补液结合中药方剂，竟将孩子从鬼门关拉回。
\"神医！真是神医！\"知府的赞誉不胫而走。
但真正的考验还在后面。在救治过程中，医疗队发现疫情蔓延与水源污染有关。当他们要求封井消毒时，遇到了更大阻力——这些水井多是当地豪强产业。
\"断人财路，如杀人父母。\"地头蛇赵阎王放出狠话，\"让他们有来无回！\"
三、 生死实验
便在这时，一个大胆的方案被提出：在城南城北各设一救治点，分别采用纯中医和中西医结合之法，以十日为限，比较疗效。
消息传出，全城哗然。这无异于一场公开的医术对决。
周道安亲赴城南坐镇，沿用传统方剂；徐宏祖则在城北推行新法：隔离病区、煮沸饮水、服用改良药方。更令人侧目的是，他还引入了一种透明\"琉璃管\"进行补液。
前五日，城南略占上风。但到第七日，情况逆转：采用新法的病区死亡率大幅下降，且医护人员感染率极低。
最关键的证据出现在第八日：格物院最新送达的\"显微镜\"下，民众亲眼看到了水中的\"弧菌\"。视觉冲击胜过千言万语。
\"原来...真有病邪。\"一位老郎中在镜前长叹，\"老夫错矣！\"
四、 体系初创
抗疫胜利成为医疗改革的最佳契机。根据张崮建议，朝廷颁布《医政新策》：
一、各州府设官立医院，分中医、西医、中西医三科；
二、建立郎中考核制度，合格者授\"医官\"衔；
三、设立医学院，系统培养医疗人才；
四、对贫困百姓实行医药补贴。