望野原的惨败和俘虏的大量释放，如同在帝国腐朽的躯体上撕开了一道巨大的伤口，并且任由恐惧和绝望的毒素通过血管和神经，疯狂地向心脏蔓延。
黑水军没有给朝廷任何喘息之机。
就在宇文贺残部惊魂未定地逃回第一座像样的城池——抚远城，试图收拢溃兵、重整防线时，黑色的死神之镰已经再度挥起。
休整不足三日的黑水军主力，在江辰的亲自统帅下，如同一台精密而冷酷的战争机器，再次开动。这一次，他们不再是固守或埋伏，而是露出了最锋利的獠牙，开始了风卷残云般的战略进攻。
他们的推进速度，超出了所有朝廷官员的想象。
第一站，抚远城。
这座扼守北上官道枢纽的坚城，城墙高厚，护城河宽阔，原本被宇文贺视为阻挡黑水军的第一块盾牌。城中守军虽新败，但加上残兵和本地驻军，仍有近两万人。守将试图凭借坚城固守待援。
然而，他面对的不再是传统的攻城大军。
黑水军前锋抵达城下，甚至没有进行传统的围城作业。数十门轻型野战炮和数门新调来的重型攻城炮（臼炮）在距城一里外迅速展开阵地。炮手们根据前线观测兵（使用望远镜）通过旗语回报的参数，冷静地调整射界。
“目标！东南角敌楼！试射一发！”炮兵团指挥高声下令。
“轰！”
一声巨响，一颗沉重的实心弹呼啸着砸向城墙。虽然没有直接命中敌楼，却狠狠撞在城墙垛口上，碎石飞溅，吓得守城士兵一片惊呼。
“修正参数！左偏三度，降一刻！全营齐射！开火！”
“轰！轰！轰！轰！”
震耳欲聋的炮击开始了！实心弹、开花弹（内装火药和铁珠）如同冰雹般砸向抚远城的城墙和城头！砖石崩塌，箭楼起火，守城士兵被四处横飞的破片和碎石成片扫倒。城头上的守军弓弩手和轻型火炮（弗朗机、碗口铳等）根本无法进行有效还击，他们的射程远远不够！
仅仅半个时辰的猛烈炮击，抚远城东南段城墙便已多处破损，垛口被削平，一段城墙甚至出现了明显的裂缝，守军伤亡惨重，士气濒临崩溃。
“工兵营！爆破组上前！”命令再次下达。
一支精干的工兵小队，扛着用油布包裹的沉重炸药包，在己方火力掩护下，如猎豹般敏捷地冲过护城河（部分河段已被炮火轰击填平），迅速抵近那段裂缝的城墙下。安置炸药，引燃加长的导火索，然后迅速撤离。
“轰隆！！！！！！”
一声比之前所有炮击都要猛烈的巨响！地动山摇！那段裂缝的城墙在浓烟和火光中如同积木般向上拱起，然后轰然塌陷，形成一个巨大的、足以让数匹马并排通过的缺口！
“先锋营！冲锋！”
等待多时的黑水军步兵，端着上了刺刀的燧发枪，发出震天的怒吼，如同决堤的洪流，从缺口处汹涌而入！
城内的守军试图组织抵抗，但被炮火炸懵的他们，根本无法形成有效的防线。燧发枪的排枪射击在巷战中更是致命。往往守军刚聚集起几十人，就被一阵排枪打得死伤遍地。
崩溃迅速从缺口向全城蔓延。守将见大势已去，在亲兵护卫下试图从北门逃跑，却被早已迂回包抄的黑水军骑兵截个正着，当场俘虏。
从开始炮击到完全占领抚远城，不到四个时辰。这座所谓的“坚城”，在黑水军的炮火和战术面前，脆弱得如同纸糊。
第二站，陇川府。
拿下抚远城后，黑水军几乎没有停留。主力部队稍事休整，补充弹药，伤员和俘虏交由后续部队处理。一支由精锐步兵和骑兵组成的快速突击部队，携带轻型火炮，以每日近百里的速度，沿着官道向南急进！