黑水县如同一颗日益璀璨却也更显孤立的明珠，其散发出的安定与富足光芒，越是耀眼，越照得周边州郡的破败与混乱无处遁形。人心向背，已成滔滔之势。江辰深知，单纯被动地接收流民、等待他人投靠，效率低下且风险巨大。若要真正瓦解周边势力，为未来的扩张铺平道路，甚至防范可能的外部威胁，必须主动出击，将触角延伸出去，在那看似铁板一块的敌境之内，播下混乱与忠诚的种子。
一场以“暗影”为代号的大规模秘密渗透与策反行动，在“夜不收”的主导下，悄然拉开了帷幕。这场没有硝烟的战争，其凶险与复杂，丝毫不亚于正面战场。
一、精选锋刃，潜入敌境
行动的成败，首在人选。“夜不收”从自身队伍、军中机敏之士、甚至通过考验的流民中，精心挑选出一批批执行不同任务的“暗影”。
有口齿伶俐、熟悉市井的行商小队。他们伪装成贩运药材、皮货、甚至私盐的商人，凭借着黑水县提供的优质货源和充足本金，很容易就在周边州郡的城镇站稳脚跟，建立货栈，作为情报据点。 有身怀绝技、沉默寡言的孤胆猎户或镖师。他们负责勘测地形、绘制地图、建立秘密交通线，甚至执行“特殊”任务。 更有一些看似普通，却精通算数、文笔流畅的落魄文人。他们的目标，是打入州郡官府的低级吏员阶层，负责抄写、文书工作，往往能接触到意想不到的信息。
这些“暗影”在出发前，都经过了严格的培训：如何伪装身份、如何传递情报（密写、死信箱、物品藏匿）、如何应对盘查、以及在暴露时如何自尽或制造意外，绝不牵连组织。他们携带着足够的金银，以及最关键的“护身符”——一旦成功立足并传递回有价值情报，其在黑水县的家人将获得极优厚的抚恤和照顾；若不幸身亡，家人亦由官府奉养。
二、金帛为矛，攻心为上
渗透只是手段，策反与煽动才是目的。“暗影”们活动的核心，围绕两点展开：煽动民意、收买官吏。
在民间，他们利用茶楼酒肆、市集庙会，化身成“见多识广”的行商或“愤世嫉俗”的议论者，看似无意地散播消息：
“听说了吗？黑水那边又减税了！种十亩地，交的租子还没咱们这儿五亩多！” “何止啊！人家当兵的饷银，按月足额发放，从不克扣！哪像咱们这儿，当官的肥得流油，当兵的饿得皮包骨！” “啧啧，真是人比人气死人。咱们这苦日子，什么时候是个头啊？” “唉，要是咱这儿也能来个江将军那样的人物就好了…”
这些话语，如同水滴石穿，不断侵蚀着百姓对本地官府本就所剩无几的信任，将“黑水”塑造成一个遥不可及的梦想之地，不断加剧着人心的不满与渴望。
对于低级官吏，则是另一种策略。这些胥吏地位不高，却熟悉地方政务细节，掌握着实际执行权力，且往往待遇微薄，极易被腐蚀。
“暗影”们会通过中间人，或者直接伪装成求办事的豪商，巧妙地接近这些吏员。先是小恩小惠，请客吃饭，混熟之后，便开始试探：
“王书办，最近看来气色不佳啊？可是公务繁忙？小弟这里有点江南来的新茶，给您润润喉。” “李税吏，听说您家老母身体抱恙？正巧小弟认识一位从黑水…哦不，从京里来的名医，医术高超，尤其擅长诊治此症，费用嘛，好说好说…” “张仓官，您这位置…可是个肥差，怎么瞧着…唉，怕是上头吃肉，您连汤都喝不上一口吧？可惜了…”