将军府书房内，江辰刚刚批阅完关于新垦荒地作物分配的文书，正对着北境地图沉思。门外传来亲卫紧张的通传和一阵短暂的低语。
很快，书房门被推开，亲卫统领带着一身夜露寒气的信使快步进入，将那封带着体温的密报呈上。
江辰眉头微蹙，接过密报，挥退了旁人。他熟练地用同样的方法显影，当那一行行致命的文字映入眼帘时，他的动作顿住了。
烛光下，他的侧脸线条骤然绷紧，眼神深处，先是闪过一丝难以置信，随即被滔天的怒火和冰冷的寒光所取代。捏着密报的手指，因为用力而指节发白。
书房内死一般寂静，只能听到灯花爆开的轻微噼啪声，以及江辰逐渐变得粗重起来的呼吸声。
他缓缓站起身，走到巨大的北境地图前，目光死死盯住“黑水县”的位置，仿佛要将其看穿。
“削减军饷…派官夺权…”他低声重复着这两个词，每一个字都像是从冰窖里捞出来的。
他完全能想象到这道密令一旦正式下达，会在黑水县内部引发何等的震荡。军心会动摇，那些潜藏的不满势力会蠢蠢欲动，新来的文官会像跗骨之蛆般纠缠不休…
朝廷，终究还是忍不住动手了。不是明刀明枪的征讨，而是更阴险、更难以防备的软刀子割肉。
一种巨大的危机感瞬间攫住了他。这比面对安北都护府的数万大军更让他感到警惕。来自背后的冷箭，往往最为致命。
然而，在这极致的愤怒和危机感中，一股更加凶猛、更加桀骜的斗志也随之燃烧起来！
想掐断我的粮饷？想架空我的权力？
休想！
他的眼神重新变得锐利而坚定，仿佛淬火的寒铁。恐慌和愤怒被迅速压下，取而代之的是高速运转的思维和冰冷的计算。
“来人！”他猛地转身，声音恢复了平日的沉稳，却带着一种山雨欲来的压迫感，“立刻密召周谨、田文镜、张崮、李铁、‘幽泉’来见！要快！”