走出办公室时，林劫觉得浑身发冷。他终于明白秦教授为什么让他别碰——这不是技术问题，是有人故意把这个“漏洞”留在那里，甚至可能就是“上面”的人自己弄的。他想起妹妹说的“哥，你们公司是不是有点奇怪”，想起自己之前的理想，突然觉得像被人泼了一盆冷水，从头凉到脚。
从那天起，他就被“边缘化”了。项目组把他调到了边缘的“用户反馈处理”小组，每天的工作就是看市民投诉的“系统卡顿”“App闪退”，那些以前他觉得“鸡毛蒜皮”的小事，现在成了他的全部工作。秦教授再也没找过他，偶尔在走廊遇见，也只是点个头，眼神里带着点复杂的情绪，像有话要说，又最终没说。
有一次他在茶水间遇见秦教授，忍不住问：“教授，‘宗师’到底是什么？为什么不让查？”
老教授看了看四周，压低声音说：“小林，听我一句劝，辞职吧。这个项目水太深，我们这种人蹚不起。”
林劫那时候才真正明白，他不是在做“安全测试”，是在给一个随时会爆炸的炸弹“贴安全标签”。他不想干了，也不能干了——再干下去，不仅帮不了妹妹，可能还会成为那些人的“帮凶”。
递交辞职信那天，人力资源部的人没问原因，只让他签了一份厚厚的保密协议，上面写着“不得向任何第三方透露项目相关信息，包括家人”。签完字走出龙穹大楼时，天也下着雨，和今天一样。他抬头看了看那栋灰蓝色的大楼，突然觉得很陌生——这不是他想象中的“科技灯塔”，是一个用代码筑成的牢笼，不仅关着数据，还关着人的良知。
离开龙穹后，他用攒的钱开了家修车厂，故意选了个离龙穹很远的旧城区。每天修修车子，听听来往的人说家长里短，偶尔和妹妹视频，说“今天修了个老卡车，车主给了我一袋苹果”，日子过得平淡，却也踏实。他以为自己能就这样远离那些黑暗，却没想到，三年后，妹妹还是因为那个他当年没敢深究的“宗师”协议，没了性命。
“哥，你发什么呆啊？”
林劫猛地回过神，才发现自己站在旧园区的门口，雨水已经把他的头发和衣服都打湿了。刚才的回忆太真实，好像又回到了那个加班的深夜，又看到了秦教授复杂的眼神，又听到了内部调查部冰冷的警告。
他低头看了看手心的U盘，上面还留着当年他刻的一个小记号——是一个“雪”字，为了纪念妹妹。那时候他把自己编写的黑客工具和漏洞库藏在第七数据中心，本来想永远封存，想和过去彻底切割，现在却要亲手把它拿出来，用那些他当年用来“保护系统”的技术，去摧毁这个系统。
“秦教授，您当年说得对，漏洞背后的人最可怕。”林劫对着旧园区的方向小声说，声音被雨水盖得很轻，“我现在要去见那些人了，为了小雪，也为了您当年没说出口的话。”
他转身继续往前走，脚步比之前更坚定了。雨还在下，却好像没那么冷了——心里的那团火，被过往的回忆点燃了，不是愤怒，是一种清醒的决绝。他知道，第七数据中心里藏着的不仅是他的武器，还有他被撕裂的过往；而他要做的，就是带着这些过往，去给妹妹，也给那个曾经有理想的自己，一个交代。
走到街角时，他看到一家便利店，里面亮着暖黄色的灯。他走进去，买了一包烟——以前他不抽烟，是离开龙穹后学会的，每次想不通的时候就抽一根。点燃烟的瞬间，尼古丁的味道从喉咙传到肺里，有点呛，却让他更清醒了。
他靠在便利店的门口，看着远处第七数据中心的方向——那是一栋废弃了好几年的大楼，外墙爬满了藤蔓，像一个被遗忘的秘密。林劫掐灭烟，把烟蒂扔进垃圾桶，然后拉了拉冲锋衣的帽子，朝着那栋大楼走去。
撕裂的过往已经无法挽回，但未来的路，他要自己选。哪怕这条路是刀山火海，哪怕最后只剩下一片灰烬，他也要走下去，直到把那些藏在漏洞背后的人，一个个揪出来。