平儿见状，悄悄对我使了个眼色。我会意，上前道：“三姑娘，老太太屋里的琥珀姐姐来问，今日的账目可还顺利？”
探春会意，顺势道：“劳你回老太太，一切都好。”
琥珀走后，厅内气氛愈发凝重。宝钗轻叹一声：“三妹妹别怪我多嘴。我虽是个客居的，却也把这里当自己家。有些事，原该多思量思量。”
平儿恭敬道：“宝姑娘金玉良言。不过二奶奶常说，治家如治国，该改革时就要改革。”
宝钗微微一笑：“二嫂子病中还这般操心？真是难为她了。”她转向探春，“不过三妹妹，你细想，若是二嫂子真赞成这主意，何不早提出来？偏要等你来说？”
探春抿紧嘴唇，没有作声。我看见她手中的帕子已被绞得不成样子。
平儿不慌不忙地回道：“宝姑娘有所不知，二奶奶早有意改革，只是碍着姑娘们住在园中，不好开口。如今三姑娘提出，正是恰逢其时。”
这时，一个小丫鬟端来点心。宝钗亲自取了一块茯苓糕递给探春：“三妹妹辛苦了，用些点心罢。”
探春却不接，只冷冷道：“我不过是个代理的，辛苦什么。”
李纨见局面尴尬，起身道：“我屋里还有事，先走一步。”
看着她匆匆离去的背影，我忽然想起凤姐昨日的话：“大奶奶是个不中用的，遇事就知道躲。”
宝钗望着李纨的背影，轻声道：“大嫂子总是这般......谨慎。”
平儿忙道：“既然三姑娘有了主意，我这就去回二奶奶。”说着行礼退下。
厅内只剩探春和宝钗二人。宝钗走到探春身边，替她理了理衣领：“三妹妹，不是我说你，这些事原不该你一个未出阁的姑娘操心。知道的说你能干，不知道的还以为是二嫂子故意推诿呢。”
探春猛地抬头：“宝姐姐这话什么意思？”
“我还能有什么意思？”宝钗笑容温婉，“不过是心疼你。你看你，这些日子都清减了。”
我默默收拾茶具，听见探春低声道：“多谢宝姐姐关心。”
晚霞满天时，我路过凤姐院子，听见里头传来平儿的回话声：“......宝姑娘今日句句都在挑拨，好在三姑娘明白。”
凤姐的声音带着倦意：“难为三丫头了......明日我亲自去议事厅。”
回到怡红院，黛玉正在抚琴，见我进来便问：“今日厅上可还热闹？”
我轻声道：“比戏台子还精彩呢。”
窗外，暮色渐浓。我想起探春独自坐在厅中的身影，忽然明白在这深宅大院里，有时候最难的，不是理家，而是应付这些看似关心实则别有用心的人。