郗虑拍了拍他的肩膀，语气坚定：“石生，且看脚下之路，莫问前程几何。陛下既开此门，吾等只需奋力前行。学问在心，本事在身，何愁没有报国之门？”
他指着墙上悬挂的刘宏亲笔所题“经世致用”匾额，朗声道：“从今日起，我等在此，不仅要读圣贤书，更要学安民术，习强国技！陛下与朝廷，正在看着我们！”
与此同时，在遥远的徐州东海郡，郡守糜竺（以其家族力量兼任）则又是另一番景象。凭借糜家的财力和影响力，加上他本人深得新政精髓，郡学办得风生水起。校舍崭新，师资雄厚，不仅教授石经，还开设了简单的商道核算、货殖管理课程，吸引了大量寒门乃至中等人家子弟，甚至连一些中小商贾都愿意将子弟送来，以期将来能进入均输平准署或相关行业。
而在幽州涿郡，新任县令刘备，则将兴办县学与安抚流民、推广新政紧密结合。他亲自督导，将县学建得朴实却坚固，聘请的夫子不仅教授识字明理，还讲解《均输平准法》如何防止谷贱伤农，《专利令》如何保护工匠心血。他以自身的“仁德”之名，耐心劝导百姓，送子弟入学，甚至允许以劳役抵扣部分学杂费用。涿郡县学虽简陋，却充满了蓬勃的朝气。
官学的兴办，如同在平静的湖面投入颗颗石子，涟漪不断扩散，自然也触及了水底的暗礁。
在冀州，袁绍府邸的密室内，几位来自河北大族的代表正与袁绍密谈。
“本初公子，朝廷此举，分明是要掘我等根基啊！若让那些泥腿子都能通过官学爬上来，我等世家颜面何存？日后这河北，还能有我等说话的地方吗？”
“是啊，公子！必须想办法遏制！至少，要让这官学办不起来，或者…办歪！”
袁绍面色阴沉，他如今虽在西园军，但对家乡的影响仍在。他沉吟片刻，道：“硬抗非智者所为。陛下正在风头上。不过…官学需要夫子吧？需要经费吧？需要…‘德高望重’的学者肯定吧？”他眼中闪过一丝冷光，“我们可以‘帮助’郡守大人，推荐一些‘合适’的夫子，或者在经费、地皮上‘协助’一二，让这官学，慢慢变成我们想要的样子。”
几乎同时，在荆州南阳郡，一位名叫诸葛瑾的年轻学子，因家道中落，原本求学无门，得知郡学设立并采用石经教材后，毅然前往。他天资聪颖，刻苦好学，尤其对石经中融入的律法、算学精义表现出极大兴趣，很快便在郡学中崭露头角。像他这样的寒门英才，正在各郡国的官学中，如雨后春笋般涌现。
而在洛阳，刘宏看着各地陆续报来的官学筹建情况和首批学子名册，目光在诸葛瑾、石韬等一些陌生的名字上略有停留。他知道，这些如今尚显稚嫩的名字，或许就是未来支撑起新汉帝国的栋梁。
夜幕降临，郗虑在魏郡郡学那略显空旷的值房内，就着油灯批阅学子的课业。窗外传来更夫梆子声，清冷而悠长。虽然开学不易，生源不多，但他从这些贫寒学子那求知若渴的眼神和日益进步的课业中，看到了希望。他知道，自己正在执行的，是一项功在当代、利在千秋的伟业。
然而，下午郡守王韬派人送来的一份“推荐夫子”名单，却让他心头蒙上了一层阴影。名单上的几人，皆是邺城有名的“古儒”，以恪守旧经、反对新政着称。王韬此举，是“好意”协助，还是别有用心？
郗虑提起笔，在名单上轻轻划了一个问号。他知道，兴办官学绝非建几间屋子、招几个学生那么简单。这是一场与旧势力争夺下一代、争夺话语权的无声战争。地方的阻力绝不会轻易消失，只会以更隐蔽、更复杂的方式呈现。
他吹熄油灯，走到窗前，望着夜空中稀疏的星斗。陛下在洛阳点燃了星火，而他这些散布在帝国各处的学官，便是守护火种的人。这星星之火，能否形成燎原之势，照亮新汉的未来？而那些隐藏在黑暗中的手，又会如何扑灭这微弱的火光？
魏郡的夜，很静，但郗虑知道，这寂静之下，激流暗涌。他握紧了拳，目光坚定。这场教化之战，他绝不能输。