秋日的西园，虽不及春夏之季百花争艳，却也别有一番疏朗开阔的气象。林木染黄，湖水澄碧，几处精巧的亭台楼阁点缀其间，本是帝王游赏散心之所。然而今日，园中气氛却与往日的闲适恬静截然不同。
通往深处演武场的路径两侧，随处可见身着明亮甲胄、手持长戟、神情肃穆的羽林卫士。他们如同钉子般矗立，目光锐利地扫视着四周，确保连一只无关的飞鸟都无法靠近核心区域。一股无形的肃杀之气，弥漫在原本充满诗情画意的园林之中。
演武场旁，一座平日里用于休憩观景的轩敞水榭，此刻成了临时的议事之所。水榭四面轩窗大开，可以清晰地看到外面空旷的场地和远处波光粼粼的湖面，既保证了视野开阔，不易被窃听，又凭借水域天然形成了一道隔断。
刘宏并未端坐主位，而是负手立于水榭栏杆旁，望着窗外景致。他今日未着冕服，只是一身便于行动的玄色骑射服，更显得身姿挺拔，英气逼人。只是那眉宇间凝而不散的深沉，让人不敢因其年轻而有丝毫轻视。
水榭内，已有数人肃立等候。典军校尉曹操站在最前方，身姿如松，眼神锐利中带着压抑的兴奋；他身旁是虎贲中郎将袁绍，衣着华美，气度雍容，但微微扬起的下巴和闪烁的眼神，透露出其内心的志得意满与勃勃野心；再往后，是身材魁梧、面色沉毅的右校尉淳于琼，以及另外几名如赵融、冯芳等被筛选出来的，或出身勋贵、或素有勇力、且在政治上相对可靠的新生代军官。
这些人，可视为刘宏在军中布下的新一代棋子，是他用以平衡、乃至最终取代旧有势力的重要力量。他们大多年纪不大，渴望建功立业，对皇帝的新政抱有期望，与皇甫嵩等老将的旧部牵扯不深。
脚步声响起，众人精神一振，只见刘宏缓缓转过身，目光平静地扫过在场每一张面孔。那目光并不凌厉，却带着一种洞悉人心的力量，让原本有些躁动的袁绍也不自觉地收敛了神色，与众人一同躬身行礼：
“臣等参见陛下！”
“免礼。”刘宏的声音清朗，在这安静的水榭中格外清晰。“今日召诸位爱卿来此，是有一件关乎社稷安稳、军制革新的大事，要与尔等商议。”
他开门见山，没有丝毫寒暄，直接切入主题，让在场众人心中都是一紧，知道今日之事非同小可。
刘宏走到水榭中央，那里早已摆放好一张巨大的洛阳及京畿地区沙盘，山川河流、城池关隘，栩栩如生。
“自我大汉光武中兴以来，北军五校尉一直肩负卫戍京师、征伐四方之重任。”刘宏的手指划过沙盘上代表北军驻地的标识，语气平稳，“然，时移世易，北军承平日久，积弊渐生，编制僵化，已难以完全适应如今内外局势之需。且……”
他顿了顿，目光再次扫过众人，虽未明言，但所有人都明白那未尽之语指的是什么——北军之中，皇甫嵩的旧部势力盘根错节，已非铁板一块的皇帝亲军。
曹操眼中精光一闪，似乎想到了自己那封密奏。袁绍亦是心中一动，隐隐预感到了什么。
“朕意已决，”刘宏的声音陡然提高，带着不容置疑的决断，“在北军五校之外，另设一新军，名曰——西园军！”
西园军！
这三个字如同惊雷，在众人心中炸响！另设新军！这意味着将完全绕开现有的北军体系，建立一支全新的、直属于皇帝的武装力量！
“此军，不隶北军体系，不受太尉府常规节制，”刘宏一字一句，清晰地界定着这支新军的属性，“直接听命于朕！乃朕之亲军，帝国之锋刃！”
直接听命于皇帝！亲军！锋刃！
每一个词，都让在场的新生代将领们心跳加速，血液沸腾！这意味着无上的荣耀，更意味着直达天听的机遇和巨大的权力！
“西园军初设，暂编八部，设八校尉统之，故亦称‘西园八校尉’。”刘宏继续说道，并开始点名，“曹操！”
“臣在！”曹操一步踏出，声音洪亮，带着压抑不住的激动。
“朕命你为典军校尉，掌西园军一部，驻守洛阳西郊，负责京西防务及策应各方！”
“臣，领旨！必不负陛下重托！”曹操单膝跪地，声音铿锵。典军校尉，虽与前职同名，但意义截然不同，这是陛下将他真正视为心腹，纳入新军核心体系的标志！
“袁绍！”
“臣在！”袁绍强忍着心中的狂喜，努力让自己显得沉稳些，迈步出列。
“朕命你为中军校尉，掌西园军一部，驻守洛阳南郊，负责京南防务及仪仗宿卫！”中军校尉，听起来似乎更贴近中枢，袁绍心中甚是满意。
“臣，领旨！定当恪尽职守，卫护陛下与京畿安危！”袁绍也郑重行礼。
“淳于琼！”
“末将在！”淳于琼声如洪钟。
“朕命你为右校尉，掌西园军一部，驻守洛阳东郊，负责京东防务及与北军联络协调！”
“末将领旨！”