“因私废公？好一个因私废公！”火云子周身气息微微鼓荡，显示出内心的震怒，“本座看你们才是被私心权欲蒙蔽，借题发挥，欲行那党同伐异之事！此事本座已有决断，绝无可能！楚云乃本座亲传，谁想动他，先问过本座手中之剑！今日就不必再议了，若无其他要事，你二人可以回去了！”
他直接下了逐客令，态度强硬至极。
见火云子态度如此坚决，丝毫不留转圜余地，林焱面色变幻数次，青红交错，知道今日想要强行将楚云押入执法堂受审，已是不可能。
他眼中闪过一丝极深的阴狠与怨毒，再次上前一步，语气稍微缓和了些许，却带着一种不容拒绝的、仿佛已是最大让步的意味：
“掌门师兄既然执意要回护此子，不愿他入执法堂受审，老夫与谢长老……也不敢强行忤逆掌门之令。”他话语中带着一丝不甘，随即图穷匕见，“但是，掌门师兄，此子身份之疑，实力之诡，若不能有一个明确的结果，我等心中实在难以安心，宗门上下亦会有无数非议流言，恐寒了众多遵纪守法弟子的心，更无法向闭关的大长老，以及那些在生死台上陨落弟子的家族交代。”
他顿了顿，目光闪烁，抛出了他们早已商量好的、更为阴险的意图：“既然掌门师兄坚持不能在宗内以常规方式解决此事，不如……我们换一个地方，借此次百年一遇的‘落凤秘境’开启之机，来验证此子清白，如何？”
“落凤秘境？”火云子眉头微不可查地一皱，“此秘境乃上古战场残留，空间不稳，凶险异常，历来只允许各派最顶尖的炼魂境及以上核心弟子进入争夺机缘，楚云他修为尚浅，只是炼灵境，只怕……还不够资格进入吧？”
他试图以此为理由推脱。
“掌门师兄过谦了，此言差矣！”林焱皮笑肉不笑地道，语气带着一丝讥讽，“那楚云能以炼灵境修为，独战五十余名内门精英，其中还包括炼魂境三重的赵文龙，并将其全部反杀，自身毫发无伤。此等逆天战力，莫说炼魂境，便是寻常炼魂境中期的弟子，也未必能做到吧？若他连进入落凤秘境的资格都没有，那我火云宗年轻一代，还有几人能有资格进入？掌门师兄莫非是想藏拙，不愿让我宗天才弟子在此等盛事中为宗门争光吗？”
他巧舌如簧，直接将楚云的实力捧高，堵死了火云子以修为不足推脱的借口。随即，他语气转为阴冷，点明了秘境的关键：“掌门师兄，您应该清楚，那落凤秘境深处，传闻有上古神兽凤凰陨落之地的核心残留，蕴含有天地间至为纯正、浩大、光明的神圣火焰之力，对于一切阴邪、魔气、污秽之力，有着天生的克制与净化之效，堪称万魔克星！若那楚云真是魔族奸细，身负魔功，一旦他不知天高地厚，闯入秘境深处，必然无所遁形，被那神圣火焰之力瞬间反噬，绝无生还可能！届时，一切怀疑自然烟消云散，也能还他一个‘清白’，岂不正好？”
谢元立刻接口，语气带着最后的逼迫与所谓的“公道”：“正是此理！掌门师兄，这已是我二人看在您的面子上，考虑到宗门团结，做出的最大让步。只需让他进入秘境，一切自有天定，由秘境来裁决。若他并非奸细，身家清白，凭借其惊世天赋，或能在秘境中获得天大机缘，一举突破，我等自然也再无话可说，从此绝不再提此事，并当面向他赔罪。但——若他心中有鬼，不敢进入秘境证明自己，或是进入后，不幸出了什么‘意外’……那便证明其心中有鬼，其所修功法确有问题！届时，证据确凿，还请掌门师兄以宗门大局为重，不要再阻拦执法堂行事！否则，不仅大长老那边无法向门人弟子交代，我执法堂若对此等铁证如山的疑案依旧视而不见，还有何颜面执掌宗门法度？还有何威信统领宗门刑律？”
两人一唱一和，软硬兼施，将一番险恶用心包装得冠冕堂皇，将火云子逼到了墙角。
他们看似退了一步，给了楚云一个“证明清白”的机会，实则将他推入了一个更为凶险、几乎十死无生的绝境。
落凤秘境本就是九死一生之地，危机四伏，再加上他们必然会在暗中安排的种种“意外”，楚云生还的几率，微乎其微。
火云子沉默了下来，目光深邃如渊，缓缓扫过二人那看似义正辞严，实则暗藏得意的面孔，仿佛要将他们内心深处最龌龊的想法都看穿。
他如何不知这是对方精心策划的阳谋？
但此刻，对方占着“宗门大义”、“弟子公议”和“外部压力”的名头，他若再强行拒绝，反而显得心中有鬼，护短过甚，也会给大长老一系更多攻讦他的借口，甚至可能引发宗门内部更剧烈的动荡。
良久，在令人窒息的寂静中，火云子缓缓开口，声音恢复了古井无波的平静，却带着一股不容置疑的决断之力，如同金铁交鸣：“好。既然你二人执意如此，本座……便应下了。”
林、谢二人眼中同时闪过一丝难以掩饰的得逞笑意。
但火云子接下来的话，却如同冰水泼下，让他们脸上的笑容瞬间僵硬：“本座可以答应，将楚云的名字，加入此次落凤秘境的探索名单之中。”
他话音微微一顿，目光骤然变得锐利如刀，森冷的杀意如同实质般弥漫开来，笼罩整个大殿，一字一句，清晰地烙印在二人神魂深处：“不过，本座有言在先，秘境之内，机缘风险，各凭天命，各凭本事。这是自古的规矩。但若让本座知晓，有谁胆敢在秘境之中，行那暗中加害、勾结外敌、违背宗门铁律之事……”
他的声音如同万载寒冰，带着毋庸置疑的威严与杀机：“无论他是何身份，背后站着谁，有何等靠山，本座定当亲自出手，以宗门最高律法，严惩不贷！抽魂炼魄，形神俱灭，也绝不足以赎其罪！绝不姑息！”
森冷彻骨的杀意伴随着他斩钉截铁的话语，让两位修为高深的长老心头都是猛然一凛，如同被无形的利剑抵住咽喉。
他们知道，这已是这位看似平和，实则手段雷霆的宗主，所能容忍的最终底线和最严厉的警告。
“宗……宗主师兄明鉴，秘境之内，自有规则，我等……自然知晓规矩，断不敢逾越。”林焱压下心中的忌惮，勉强拱手道。
“如此，便这么定了。人选之事，本座会亲自安排。你们，退下吧。”火云子挥了挥手，重新闭上了双眼，不再看他们，仿佛刚才那滔天的杀意从未出现过。
林焱与谢元对视一眼，皆从对方眼中看到了那一闪而逝的冰冷与决绝，随即躬身，缓缓退出了这座令人压抑的大殿。
殿外，天光正好，灿烂的阳光洒落在云海山峦之上，一片辉煌景象。
然而，却丝毫驱不散这两人周身那无形弥漫的、如同毒蛇般阴冷的寒意。
“落凤秘境……楚云，任你天赋逆天，此次，也定叫你插翅难飞，身死道消！”
林焱长老袖中的拳头悄然握紧，心中发出无声的冷笑。