就在他采购完毕，准备不动声色地离开这是非之地时，目光不经意间扫过市场最深处一个极其不起眼的角落摊位。
摊主是一个浑身笼罩在黑袍下、脸上戴着木质面具的佝偻老者，他的摊位上，只零零散地摆放着几块看起来毫无灵气波动的普通矿石，以及一本封面残破、边角卷曲的兽皮古籍。
吸引楚云目光的，并非那些其貌不扬的矿石，而是当他混沌道瞳无意间扫过那本兽皮古籍时，眼中竟然传来一丝极其微弱、却无比清晰的悸动！
这种感觉，与他推演优化功法时颇为相似，只是更加隐晦！
这本书，绝不简单！
他心跳略微加速，面上却不动声色，状似随意地走上前，先是拿起一块矿石在手中掂量把玩，同时用眼角余光仔细打量那本兽皮书。封面已然破损不堪，没有任何字样或图案，翻开的书页泛黄脆弱，里面的字迹更是模糊不清，似乎记载的只是一些杂乱无章的游记见闻或者旁门杂学。
“老板，这本旧书，怎么卖？”楚云压下心中的激动，用一种漫不经心的语气问道。
那面具老者缓缓抬起头，浑浊的眼珠在面具后打量了楚云一下，声音沙哑如同砂纸摩擦：“十两银子，不二价。”
十两银子！这个价格对于一本看起来毫无价值的破书而言，简直是狮子大开口。
周围几个注意到这边情况的摊主和顾客，都忍不住露出了讥讽的笑容，觉得这个遮遮掩掩的少年，今天注定要当个冤大头了。
然而，楚云却毫不犹豫地从怀中取出仅剩的十两银子，干脆地递了过去。他深信混沌道瞳的感应绝不会错。
当他拿起那本兽皮古籍的瞬间，指尖传来的那股微弱却奇异的悸动感，似乎更清晰了一分。
他强压下立刻就地研究的冲动，小心翼翼地将书收入怀中贴身处，随即转身，迅速而低调地融入了黑市的人流，消失在了出口的方向。
回到棺材铺那间简陋却安全的小屋，楚云迫不及待地紧闭门窗，在昏黄的油灯下，取出了那本耗费巨资换来的兽皮古籍。在跳动的灯火下，书页显得更加破旧不堪，上面的字迹如同鬼画符，难以辨认其意。
他深吸一口气，平复了一下激荡的心绪，集中全部精神，再次主动激发了混沌道瞳！
双眼传来熟悉的温热感，视野中的兽皮古籍开始发生奇异的变化。
那些原本模糊不清、杂乱无章的字迹，仿佛被注入了生命，开始扭曲、蠕动，重新排列组合！
一些隐藏的、用特殊秘制药水或者能量书写而成的文字与简易图谱，在道瞳独特的视野中，逐渐显现出淡淡的、如同星辰般的金色光辉！
这赫然是一本记载着神念运用技巧的古老残篇！
其中不仅包含了一种基础的《凝神诀》，可以加速精神力（神念）的恢复与增长，更记载了几种在炼魂境之前极为罕见、粗浅却无比实用的神念应用法门：《探查术》（延伸神念感知周围环境，如同无形之眼）、《精神冲击》（凝聚神念如针，猝然攻击敌人意识，防不胜防）、以及一种《匿神术》（收敛自身神念波动，避免被灵觉敏锐或更高阶的修士探查到根底）！
这对于目前空有初步魂力，却完全不懂如何系统运用神念的楚云来说，简直是雪中送炭！
其价值，远超那十两银子，甚至可以说，远超他之前获得的所有功法武技！因为这是提前触及炼魂境领域核心的宝贵知识！
自从他修炼《混沌一气功》突破第六重，识海自发孕育出那一丝魂力以来，他一直苦于不知如何引导和运用这股玄妙的力量，只能任其自然缓慢增长。
但他有一种强烈的直觉，这股力量若能善加利用，未来必将成为他手中一张至关重要的底牌！
“真是天助我也！没想到一次冒险，竟有如此机缘！”楚云心中欣喜若狂。有了这本神念残篇的指引，他的综合实力必将得到一次质的飞跃！
《探查术》可以让他提前洞察危险，规避陷阱；《精神冲击》可以作为关键时刻出其不意、逆转战局的杀手锏；而《匿神术》更能有效隐藏自身的神念波动，极大增强隐蔽性，更好地躲避吴王府可能的追踪！
他立刻屏息凝神，利用混沌道瞳的逆天推演之能，开始全力解析、优化这本残篇。
虽然因为内容本身残缺不全，核心部分缺失，道瞳也无法做到无中生有，彻底补全，但却成功将现有的法门优化到了当前条件下所能达到的最完美、最安全的修炼状态，并且清晰地指出了修炼过程中的关键要点与必须规避的禁忌。
接下来的日子，楚云在维持原有苦修节奏的同时，将《凝神诀》的修炼提到了一个极其重要的位置。
初时修炼，只觉得头脑昏沉，精神极易疲惫，仿佛连续数日不曾合眼。
但他凭借顽强的意志力坚持下来，很快便逐渐感受到自己的意识变得更加清明、专注，对外界事物的感知也变得更加敏锐、细致，神念所能覆盖的感知范围，也在以微小的幅度缓缓扩大。
虽然距离正式凝聚神魂、踏入真正的炼魂境还遥不可及，但无疑已经为他打下了坚实无比的基础。
当他第一次成功施展出《探查术》，将自身神念如同无形的蛛网般小心翼翼蔓延出小屋，清晰地“看”到前院棺材铺老板正就着昏暗的油灯，拨弄着算盘核对着账本，甚至能“听”到更远处街巷传来的、模糊的打更人的梆子声时，他仿佛亲手推开了一扇通往新世界的大门，那种奇妙的体验，难以言喻。
《匿神术》的修炼也初见成效，他感觉自身的气息更加内敛深沉，如同在体外蒙上了一层难以察觉的薄纱，不易被同阶甚至稍高阶的修士轻易感知到深浅。
半个月的光阴，在汗水的挥洒与精神的锤炼中，悄然流逝。
楚云的修为彻底稳固在炼体境第七层！《混沌一气功》稳步踏入第七重！
《混沌一气剑术》与《一气拳法》也双双修炼至威力更强的第五重境界。而在神念方面，《凝神诀》已然入门，《探查术》、《匿神术》均已勉强掌握，可以运用于实战，唯有消耗魂力最大、要求最高的《精神冲击》，受限于目前魂力的总量与凝练程度，尚无法成功修习。
他的整体实力，相比当初懵懂踏入南宫府废墟之时，已然发生了天翻地覆的蜕变。
肩头那处曾被刀气所伤的伤口，早已愈合如初，只留下一道淡淡的、如同蜈蚣般的白色疤痕，记录着曾经的凶险。
他静静站立在院落中央，仰头望向那浩瀚无垠、星河流转的夜空，目光沉静，却蕴含着不容置疑的坚定。
是时候了。
他回到屋中，在油灯下缓缓摊开那张粗糙的地图，目光穿越了千山万水，最终牢牢锁定在遥远北方，那个象征着权力与机遇的中心——帝都。
“吴郡王，小王爷……你们且等着。待我楚云自帝都归来之日，便是南宫将军三百冤魂，沉冤昭雪之时！”
夜色深沉，少年独立窗前，身形挺拔如一柄即将彻底出鞘的绝世利剑，锋芒初露，潜龙在渊。
然而，那压抑已久的龙吟，已然在胸中回荡，终有一日，必将撕裂长夜，腾跃九天，震惊天下！