黑雾猛地膨胀起来，化作一只巨大的鬼爪，朝着几人抓来。赵虎怒吼一声，举斧迎上，却被鬼爪拍得倒飞出去，撞在岩壁上晕了过去。林晚急忙甩出软鞭，缠住鬼爪的手腕，却被一股巨力拖拽着往前飞去。
张远运转内力，裂石掌的力道灌注于刀柄，长刀划出一道耀眼的弧线，斩在鬼爪的关节处。“铛”的一声，像是砍在了钢铁上。他借着反震之力后退几步，掏出惊鸿铃用力摇动。
“叮铃铃——”
清脆的铃声在雾气中回荡，鬼爪似乎被铃声刺激，动作迟滞了一瞬。张远趁机冲到林晚身边，一刀斩断软鞭，将她拉到安全地带。
“师弟，用这个！”林晚从怀里掏出个瓷瓶，里面装着玄尘给的避尘丹粉末，“师父说这能破幻象！”
张远接过瓷瓶，拔开塞子猛地撒了出去。粉末遇到黑雾，瞬间燃起蓝色的火焰，鬼爪发出一声凄厉的惨叫，化作无数小光点消散在雾气中。
峡谷里恢复了平静，只剩下赵虎哼哼唧唧的呻吟声。张远过去检查，发现他只是受了些皮外伤，没什么大碍。
“吓死我了……”林晚拍着胸口，脸色发白，“这还没进九幽墟呢，就这么危险。”
张远却望着鬼爪消散的地方，若有所思。刚才那幻象的力量，比他想象中强得多，不像是自然形成的瘴气幻象。更奇怪的是，他在鬼爪消散前，似乎看到黑雾里闪过一块碎片，上面的纹路和他怀里的木牌很像。
“我们得加快速度了。”他扶起赵虎，“这里比预想的更不简单。”
四人继续往深处走，一路上又遇到了不少幻象，有哭嚎的孩童，有诱人的财宝，甚至还有变成秦峰和苏晴模样的影子，都被张远用破妄眼识破，一一化解。越往里面走，雾气越淡，地面上开始出现一些残破的盔甲和兵器，显然是以前的冒险者留下的。
走到一处断墙后，张远忽然停住脚步。破妄眼的视野中，断墙后面的地面上有块石板颜色和周围不同，像是被人翻动过。
“你们看这里。”他指着石板，“
赵虎醒了过来，听说有发现，立刻撸起袖子上前，和张远一起将石板搬开。
张远点燃火把，率先跳了下去。洞不大，里面除了木箱，还有具早已干瘪的尸体，看衣着像是几十年前的江湖人。他打开木箱，里面没有金银珠宝，只有一本线装书和一个青铜令牌。
书的封面上写着“九幽志”三个字，里面记载着九幽墟的各种秘闻，其中一段提到了镇魂碑——原来镇魂碑不是宝物，而是用来镇压墟底凶兽的封印。一旦被破坏，凶兽出世，整个北方都会遭殃。而所谓的“守墟人”，就是世代守护镇魂碑的家族后裔。
“难怪黑风寨要找镇魂碑，他们是想放出凶兽！”林晚看得心惊肉跳，“太可怕了！”
张远拿起青铜令牌，上面刻着个“守”字，背面的纹路竟和他怀里的木牌一模一样。他忽然明白过来，那个带着木牌的黑风寨成员，恐怕不是黑风寨的人，而是守墟人的后裔，潜入黑风寨是为了阻止他们破坏镇魂碑！
“不好！”张远猛地站起身，“黑煞他们肯定已经快到镇魂碑了，我们得赶紧去阻止他们！”
他将《九幽志》和令牌收好，背着赵虎，带着林晚往地图上标记的镇魂碑位置赶去。越是靠近中心地带，地面的震动越明显，隐约能听到沉闷的咆哮声，像是有巨兽在地下苏醒。
穿过一片布满骸骨的山谷，前方出现了一座巨大的石碑，高约十丈，上面刻满了古老的符文，正散发着淡淡的金光。石碑周围站着十几个黑衣人，为首的正是本该被玄尘打倒的黑煞！他手里拿着柄血色匕首，正准备往石碑上刺去。
“黑煞！住手！”张远大喝一声，拔刀冲了过去。
黑煞回过头，脸上露出狰狞的笑容：“是你这小子？正好，用你的血来祭碑，效果更好！”他挥手示意手下拦住张远，自己则继续往石碑走去。
两个黑衣人扑了上来，张远左躲右闪，长刀翻飞，很快就将两人解决。但更多的黑衣人围了上来，他一时难以靠近。林晚急得团团转，忽然想起什么，从怀里掏出个鞭炮似的东西——那是苏晴给她的信号弹，说是遇到危险时可以点燃求救。
“师兄，我帮你！”林晚点燃信号弹，红色的火光冲天而起，在雾气中格外显眼。
黑煞见状，眼神一厉，加快了手上的动作。血色匕首眼看就要刺中石碑，就在这时，一道青影如闪电般掠过，挡在了石碑前。
“你的对手是老道我。”玄尘不知何时出现在那里，手里的长剑已经出鞘，剑身上萦绕着淡淡的金光。
“玄尘！你没死？”黑煞又惊又怒。
“托你的福，还活着。”玄尘微微一笑，长剑挥出，与黑煞的匕首战在一处。两人的身影在石碑前快速移动，剑气与魔气碰撞，发出阵阵轰鸣。
张远趁机解决了剩下的黑衣人，冲到石碑前。破妄眼看到石碑上的符文正在变暗，显然已经被破坏了一部分。他想起《九幽志》里的记载，镇魂碑需要用守墟人的精血和令牌才能修复，急忙掏出青铜令牌，割破手指，将鲜血滴在令牌上。
令牌接触到鲜血，瞬间亮起红光，飞到石碑上，与上面的符文融合在一起。原本暗淡的符文重新亮起，甚至比之前更加耀眼。地下的咆哮声渐渐平息，地面的震动也停止了。
黑煞见状，知道计划失败，怒吼一声，转身就想逃跑。玄尘哪里会给他机会，长剑一指，剑气穿透他的胸膛。黑煞难以置信地倒下，身体很快化作黑烟消散。
危机解除，众人都松了口气。玄尘走到张远身边，拍了拍他的肩膀：“不错，没让为师失望。”
张远看着修复完好的镇魂碑，又摸了摸怀里的木牌，忽然明白过来。这场野外磨砺，他们不仅守住了青云镇，还意外阻止了一场江湖浩劫。而那个留下木牌的守墟人，虽然没能亲眼看到结果，但他的努力终究没有白费。
“师父，我们接下来去哪？”林晚好奇地问道。
玄尘望着远处的雾气，笑道：“九幽墟里还有很多秘密等着我们发现，这场磨砺，还没结束呢。”
张远握紧了手中的长刀，目光望向雾气深处。破妄眼的视野中，似乎有更多的影子在晃动，但这一次，他不再害怕。因为他知道，只要身边有同伴，有需要守护的东西，无论前路多么艰险，他都能走下去。
这场意外的发现，只是开始。更广阔的天地，正在他们面前缓缓展开。