最里面那排土坯房更加破败，她随便找了一间虚掩着门的屋子推了进去。一股霉味和汗味扑面而来。屋内狭小昏暗，只有一张大通铺，铺着发黑的草垫，角落里堆着些杂物。显然，这里是多人混住的。
云昭没什么表情，找了个靠墙的、相对干净些的角落，将领取的薄被放下。她不需要太多的舒适，只需要一个能遮风挡雨、暂时栖身的地方。重要的是，这里足够混乱，足够不起眼。
安置好仅有的行李，离下午上工还有段时间。云昭走出屋子，在院子里慢慢踱步，看似熟悉环境，实则在用远超常人的感知，仔细探查着周围的一切。院落的布局，人员的动向，哪些地方是视线死角，哪些路径相对隐蔽，都悄然记在心中。
当她走到院子最东侧，靠近一道低矮篱笆墙的地方时，目光被篱笆另一侧的一片园圃吸引。那是一片不大的药圃，土壤看起来还算肥沃，里面稀疏地种着一些低阶常见的草药，如止血草、宁神花之类。虽然长得不算茂盛，但在这杂乱的环境中，也算是一抹难得的绿色。
就在这时，药圃角落里，一个瘦小的身影吸引了她的注意。
那是个看起来只有八九岁的小女孩，穿着比云昭更破旧的杂役服，洗得发白，补丁摞补丁。她正蹲在地上，小心翼翼地给一株有些蔫黄的宁神花松土，动作笨拙却异常专注。小女孩头发枯黄，面色蜡黄，一副长期营养不良的样子，但一双大眼睛却黑白分明，此刻正一眨不眨地盯着那株花草，小脸上满是愁容。
似乎察觉到有人注视，小女孩猛地抬起头，看到篱笆外的云昭，像只受惊的小兔子，下意识地缩了缩脖子，眼神里瞬间充满了怯懦和慌乱，小手紧紧攥住了衣角。
云昭的目光与她对上一瞬，没有流露出任何情绪，只是平静地移开，仿佛只是随意一瞥，继续踱步向前走去。
然而，就在这短暂的视线交汇中，云昭心中微微一动。
阿梨。
如果没记错，前世模糊的记忆里，杂役区确实有这么一个负责照料药圃、总是怯生生的小丫头，好像就叫这个名字。性子软弱，经常被其他杂役欺负，干活倒是认真。后来……似乎是在某次宗门动荡中，悄无声息地消失了，像一粒尘埃，没人在意。
这一世，竟这么快就遇到了。
云昭脸上依旧没有任何表情，心中却泛起一丝极淡的涟漪。这女孩眼中的纯净和怯弱，与她前世年幼时的某些片段，隐隐重叠。在这冰冷残酷的修真世界底层，这样的存在，太过脆弱，就像风中残烛。
但她现在自身难保，没有多余的心力去顾及旁人。同情心，是强者才配拥有的奢侈。她现在需要的，是绝对的冷静和隐匿。
将那一丝涟漪压下，云昭继续着自己的“巡视”。她需要尽快找到那个记忆中位于后山偏僻处的、几乎废弃的灵脉点。那是她初期恢复实力、隐藏修炼的关键。
夕阳西下，杂役区渐渐喧闹起来，完成一天劳作的杂役们拖着疲惫的身躯返回院落，空气中弥漫着汗味和抱怨声。云昭悄无声息地混入人群，低着头，努力让自己融入这灰色的背景板中。
夜晚，躺在坚硬冰冷的通铺上，听着周围杂役弟子粗重的鼾声和梦呓，云昭睁着眼睛，望着屋顶模糊的黑暗。
杂役之名，已成定局。这是一层最好的保护色，也是一方锤炼意志的磨刀石。
明日开始，便是真正的蛰伏。于微末处，从头再来。
她缓缓闭上眼，意识沉入体内，开始尝试引导那丝微弱得几乎感知不到的、源自灵魂本源的涅盘之火。路很长，但她有足够的耐心。