“林啸？” 铁手突然狂笑起来，锁链在笑声中剧烈晃动，“好一个隐姓埋名！林将军，你当年假死脱身，让我替你背负骂名，如今摇身一变成了亲王，好手段！” 他看向凌尘，眼中闪过怜悯，“你爹当年根本不是反对我，是想借幽冥殿之手铲除异己，自己好挟天子以令诸侯！”
“一派胡言！” 林啸猛地合上木盒，蟒袍下的手紧握成拳，“铁手因私怨诬陷忠良，陛下明鉴！” 他转向新帝，语气恳切，“社稷图关系国本，绝不能落入江湖草莽之手，臣恳请陛下即刻下令，由禁军接管所有秘库！”
百官中立刻响起附和之声，刚才沉默的武将们纷纷请命，气氛瞬间倒向林啸。楚嫣然悄悄翻开账本第三十七页，果然在夹层中找到半块虎符，与铁手所说分毫不差，她将虎符塞给凌尘，用口型说：“镇国公没来。”
凌尘握紧虎符，指尖的冰凉让他迅速冷静。他看着林啸眼中一闪而过的野心，又想起父亲临终前的......，突然冷笑一声：“三叔也想做第二个慕容绝？” 长剑指向展开的社稷图，“用江湖鲜血铺就上位之路，用皇室秘库巩固权力，这手段与幽冥殿如出一辙！”
“放肆！” 林啸的脸色骤然变冷，周身竟爆发出与凌尘相似的浩然正气，“黄口小儿竟敢质疑亲王！来人，将这冲撞圣驾的江湖莽夫拿下！” 禁军立刻拔刀上前，刀光在金砖上投下晃动的阴影。
“谁敢动他！” 苏清瑶的冰棱突然挡在凌尘身前，微弱却坚定的灵力在殿中炸开，“寒月宫弟子虽在江湖，却也知忠奸善恶！林大人若心怀坦荡，为何不敢让铁手当众对质？为何镇国公今日缺席早朝？” 她的话如利剑般刺向林啸的软肋。
新帝看着剑拔弩张的场面，年轻的脸上闪过犹豫：“皇叔，林少侠所言有理，不如先审铁手……”
“陛下不可！” 林啸打断新帝的话，目光变得锐利，“江湖势力早已与藩王勾结，此乃他们的离间计！” 他突然指向凌尘，“此人手握免死金牌，若让他掌控社稷图，后果不堪设想！”
就在双方僵持不下时，铁手突然挣开禁军的束缚，用尽全力撞向林啸：“我要揭穿你的真面目！” 却被林啸侧身避开，玄铁锁链重重砸在金砖上。林啸的袖中突然飞出枚银针，精准刺入铁手心口，他闷哼一声，瘫倒在地，口中涌出黑血。
“铁手畏罪自杀！” 林啸高声宣布，目光扫过震惊的百官，“将其尸身拖下去！社稷图交由内务府封存，此事就此定论！”
凌尘看着倒地的铁手，又看向龙椅上沉默的新帝，终于明白这金銮殿上的对峙才刚刚开始。林啸未死的真相、镇国公的失踪、铁手的猝死，像一张张交织的网，将他们困在这权力的漩涡中心。
当禁军再次上前时，凌尘将虎符塞给墨影，低声道：“去找镇国公。” 他握紧长剑，与苏清瑶、楚嫣然背靠背站在一起，目光坚定地迎向林啸的威压。
阳光透过殿门照在展开的社稷图上，将金銮殿的影子拉得很长。第二卷的终章在此刻定格，而江湖与朝堂的终极对决，才刚刚拉开序幕。谁是棋子，谁是棋手，终将在权力的棋局中见分晓。