“它必须被清除。”凯尔站起身，语气果断，“豪斯，你还能战吗？”
“当然！头儿，俺这口气还没出呢！”豪斯立刻拍着胸脯吼道。
“叫护卫小队立刻集合，叫上豪斯。”凯尔立即下令。
不到半小时，一支精干的清剿队伍已然集结完毕。凯尔亲自带队，成员包括豪斯、庞德，以及护卫队的十四名成员。沿着交易队伍返回的路径，快速向遇袭地点推进。
在距离河湾还有一段距离时，灰精灵弓手带回了最新的侦察信息。
“领主大人，”哨兵低声汇报，“目标仍在树林里。但是……不止一头。总共三头食人魔，正在分食我们留下的铁角牛。”
三头！凯尔眼神一凝。情况比预想的稍微复杂，但仍在可控范围。
他示意队伍放轻脚步，借助林木和草丛的掩护，悄然接近食人魔。
透过稀疏的蓝叶林缝隙，可以清晰地看到河湾空地上的情景。三头食人魔围坐在篝火旁，正在撕扯着那头铁角牛的尸体，弄得一片狼藉。其中两头体型格外雄壮，专注于进食。而第三头，体型稍小，但手中握着一根缠绕着羽毛和骨饰的扭曲木杖，它没有像同伴那样狼吞虎咽，而是不时警惕地抬起头，四处张望。更引人注目的是，它裸露的胸膛上，用某种暗红色的颜料描绘着一些简单、扭曲的纹路，隐约泛着微光。
“庞德、豪斯，你们各带4名战士负责牵制另外两头。獠牙带其他人随我优先解决那个拿棍子的！动作要快，打它们一个措手不及！”凯尔迅速下达了作战指令。
没有多余的呐喊，清剿队伍如同蓄势已久的猎豹，猛然从藏身处扑出！
凯尔一马当先，长剑直指那名食人魔巫师。
突如其来的袭击让三头食人魔措手不及。庞德如同移动堡垒，巨盾轰然撞向一头正在啃食牛腿的食人魔，将其撞得翻滚出去。豪斯则怒吼着找上了另一头，战斧带着破风声劈向对方的头颅。
而凯尔，则与獠牙以及六名护卫队战士，如同锋利的箭矢，直插那名食人魔巫师！
食人魔巫师见到凯尔带人向自己冲来，它发出一声尖锐的嘶吼，举起木杖试图抵挡。獠牙悍勇无比，手中砍刀直接砍向食人魔巫师握住木杖的手臂。两名绿兽人战士一左一右，盾牌猛击其下盘，试图让它失去平衡，灰精灵弓手直取对方头部。
凯尔游走在战团边缘，寻找着一击必杀的机会。他的目光始终锁定在食人魔巫师胸口那诡异的纹路上。
然而，这食人魔巫师比预想的更难对付。它虽然体型不占优，但动作更为敏捷，木杖挥舞间，甚至偶尔还能释放出微弱的能量波动，让靠近的绿兽人感到一阵头晕目眩。
一番缠斗让食人魔巫师添上几处伤口，食人魔巫师似乎被激怒了。它用尖锐的指甲猛地划破自己胸膛描绘着纹路的皮肤，鲜血涌出的同时，它以一种古老而晦涩的语言发出嘶哑的咆哮！
鲜血并非随意流淌，而是沿着原本的纹路轨迹迅速蔓延，使其瞬间变成了闪烁着血光的鲜活图案！那纹路如同拥有生命般搏动着！
“嗷——！！！”
伴随着一声震耳欲聋咆哮，食人魔巫师的体型以肉眼可见的速度膨胀起来，虬结的肌肉高高鼓起，青筋如同蚯蚓般在皮肤下蠕动，双眼瞬间变得一片血红，充满了纯粹的毁灭欲望！
它的力量瞬间暴涨！面对獠牙再次挥来的砍刀，它竟不闪不避，直接一拳轰在刀柄上！
“砰！”獠牙被巨大的力量震得虎口崩裂，砍刀险些掉落。连连后退。
狂暴的食人魔巫师得势不饶人，挥舞着木杖猛砸向獠牙，攻势如同狂风暴雨。两名绿兽人战士试图上前阻挡，却被它随手一挥，连人带盾扫飞出去，口吐鲜血。
凯尔的目光死死锁定着食人魔巫师胸口那逐渐黯淡血色纹路，寻找一击必杀的机会。食人魔巫师虽力量暴增，但似乎失去了部分理智，手上的动作还是混乱起来。终于，凯尔抓住了它的破绽！他身形疾进，骑士长剑化作一道闪电，直刺食人魔巫师心脏
“噗嗤！”
长剑入肉，食人魔巫师发出一声混合着痛苦与不甘的凄厉嚎叫，周身暴涨的气息如同泄气的皮囊般迅速衰退，膨胀的肌肉迅速萎缩下去，眼中的血红急速褪去，取而代之的是濒死的灰色。
另外两头食人魔见巫师毙命，试图逃跑，但被豪斯和庞德死死缠住，最终也倒在血泊之中。
战斗结束，河湾恢复了平静，只剩下篝火燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。豪斯揉着发麻的手臂，心有余悸地看着地上那具特殊的尸体。
凯尔没有去看那些普通的食人魔尸体，他径直走到那名巫师的尸身旁，蹲了下来，目光凝视着那个已经开始凝固、但轮廓依然可见的血色纹路。他用剑尖小心翼翼地拨弄着纹路边缘的皮肤。
“这不是天生的纹身而是以某种手法绘制而成，一种粗陋却有效的力量获取方式。”凯尔低声自语，眼神中充满了震惊与思索。阿尔法位面，远比他想象的更加复杂，土着们掌握着迥异于罗兰德的魔法与武技。
他环视围拢过来的庞德、獠牙等人，“我们最好搞清楚这到底是什么。”
他立刻下令：“将这具巫师的尸体小心包裹，带回领地，妥善保管！它身上的纹路，一点也不能损坏！”
清剿队伍带着三具食人魔尸体，返回了晨曦领。
当晚，凯尔独自在领主木屋内，对着油灯，反复回忆着白日那场战斗，食人魔巫师激活血纹、力量暴涨的画面在他脑海中挥之不去。
“纹刻……这或许是他们对此的称呼。”凯尔用手指无意识地在桌面上勾勒着那扭曲的纹路，“除了食人魔巫师，其他食人魔是否还会拥有类似的纹刻，又或是食人魔以外的本土种族也有某种神秘的纹刻？”
然而，他手下成员对此都一无所知。这显然是一门深奥而陌生的学问。