“他的情况很不稳定。”Shirley杨检查完后，脸色凝重地对胡八一说，“那毒素……比我想象的更厉害。它不仅仅是在破坏他的身体，更像是在……同化他。如果不尽快找到解毒的方法，他的身体机能会持续衰竭，直到……”
直到死亡。
这个词，没有人说出口，但每个人都听得见。
胡八一沉默地坐在火堆旁，看着在火光映照下显得格外狰狞的、格桑手臂上的伤口，一言不发。他知道，Shirley杨说的是事实。在这片前不着村后不着店的沙漠边缘，他们没有任何药品，没有任何医疗设备。他们能做的，只有等待，和祈祷。
夜色渐深，篝火“噼啪”作响。四个人围坐在火堆旁，谁也没有说话。沉默，如同最沉重的铅块，压在每个人的心头。
“老胡……”王胖子最先打破了沉默，他搓了搓手，看着跳动的火焰，声音有些发闷，“你说……李爱国他……”
后面的话，他没有说下去。
但所有人都明白他在问什么。
从数据核心的紧急出口坠落，到被卷入噬魂者和深渊看门犬的混战，再到最后被水流冲散。在最后的混乱中，他们失散了。
失散的，还有李爱国。
这个念头，像一根毒刺，扎在每个人的心里。他们不敢去想那个可能性，但又无法不去想。
胡八一的目光，从格桑的伤口上移开，望向了洞穴外那片无垠的黑暗。他的脸上没有任何表情，但眼神深处，却翻涌着惊涛骇浪。
“他……”胡八一的声音，干涩而沙哑，“他是个战士。战士，就该战死在冲锋的路上。”
这句话，与其说是安慰，不如说是一种自我欺骗。李爱国是为了给他们断后，才被卷入那场混战的。他的牺牲，重如泰山。
王胖子的眼圈红了。他猛地灌了一大口烈酒，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，也压下了他喉头的哽咽。
“妈的……”他低声骂了一句，然后，用一种异常坚定的语气说道，“老胡，你记着。等我们出去，我王胖子，要亲手为他立一块碑。告诉他老家的人，我们的大个子，是英雄！”
胡八一没有回答，只是默默地点了点头。
英雄。
在这个残酷的世界里，英雄的结局，往往就是如此。
短暂的悲恸过后，生存的本能，再次占据了上风。
“我们不能在这里等死。”胡八一的眼神，重新变得锐利起来，“陈风一定会追出来。而且，我们必须在格桑……在我们所有人耗尽最后一丝力气之前，找到离开这里的方法，或者，找到救治他的办法。”
他的目光，落在了昏迷的秦娟身上。
“她的‘钥匙’能力，是解开这一切的关键。我们必须保护好她，直到她醒来，或者……直到我们找到答案。”
洞穴外，夜色深沉。沙漠的夜晚，寒冷而漫长。但对于胡八一和他的同伴们来说，这短暂的、重见天日的休整，更像是一场暴风雨来临前，最后的、也是最脆弱的宁静。
他们不知道，就在他们以为已经逃离了所有危险，暂时获得了喘息之机的时候，一张由宿命和阴谋编织的、更加巨大的网，已经悄然张开。而他们，就是这张网中，挣扎的、待捕的猎物。