胡八一心中冷笑，国家地质勘探局？这幌子打得倒是顺溜。但他脸上也堆起了客套的笑容，回答道：“陈队长你好，我们是民间登山考察队的，姓胡。遇到点意外，迷路到了这里。” 他刻意模糊了身份和目的。
“登山考察队？”陈风的目光快速扫过胡八一身后若隐若现的王胖子等人，尤其在胡八一背上昏迷的秦娟和众人破损的装备上停留了一瞬，眼神中闪过一丝不易察觉的精光，但脸上的笑容不变，“这地方可不太平啊，胡队长。看你们的样子，像是经历了不少磨难。”
“是啊，”胡八一叹了口气，演技自然，“遇到了该死的沙暴，装备损失大半，还有个队员受了伤，正发愁呢。” 他顺势抛出困境，试探对方的反应。
陈风立刻表现出极大的关切：“哎呀！这太危险了！这风蚀谷环境极端，气候诡异，单独行动太冒险了！你看这样如何，”他热情地提议，“既然碰上了，就是缘分。我们营地物资还算充足，也有随队的医生可以帮你们看看伤员。不如我们先合流，资源共享，互相也有个照应，共同应对这鬼地方的挑战，怎么样？”
他的提议合情合理，语气真诚，仿佛真的是出于人道主义和同行之间的互助精神。
这时，王胖子忍不住从岩石后探出头，嚷嚷道：“有医生？还有补给？真的假的？” 他脸上写满了对食物和药品的渴望。
陈风看到王胖子，笑容更盛：“当然是真的！出门在外，互相帮助是应该的。我们带的压缩干粮、药品和燃料还有些富余。” 他指了指身后的营地，“而且，我们对这一带的地质情况做了初步勘探，有些资料或许对你们也有帮助。”
胡八一心中念头急转。接受合作，意味着可以暂时获得急需的补给和医疗帮助，缓解燃眉之急，也能近距离观察这支队伍的底细。但同时也意味着暴露在对方的眼皮底下，风险巨大。拒绝合作，则可能立刻引发冲突，以他们现在的状态，毫无胜算。
“陈队长的好意，我们心领了。”胡八一故作犹豫，“只是……我们人少装备差，怕是会拖累你们。”
“哎，胡队长这话就见外了。”陈风摆摆手，语气诚恳，“多一个人多一份力量嘛。这地方邪性得很，谁知道后面会遇到什么？大家一起，安全系数也高些。” 他话里有话，既点明了环境的危险，也暗示了合作的必要性。
胡八一知道，对方这是阳谋。看似给你选择，实则步步紧逼。他回头看了一眼疲惫不堪、眼中带着期盼的同伴，尤其是背上气息微弱的秦娟，知道自己没有更好的选择。
“既然陈队长如此盛情，”胡八一终于“艰难”地点了点头，“那我们就恭敬不如从命了。多谢陈队长收留！”
“哈哈，好说好说！”陈风大笑一声，显得十分豪爽，“欢迎加入！来，我带你们去营地安顿下来，先让医生给伤员看看。”
合作，在这片诡异的风蚀谷中，以一种看似和谐的方式达成了。但平静的水面下，暗流已然开始涌动。胡八一和陈风握手的那一刻，双方都从对方眼中看到了隐藏极深的审视与算计。
李爱国看着陈风转身引路的背影，手指无意识地摩挲着枪柄，用只有身边王胖子能听到的声音嘀咕了一句：“这队长的虎口和指关节，老茧厚得不像搞地质的……”
王胖子愣了一下，看向陈风的双手，心里咯噔一下。