订婚宴当天，天刚蒙蒙亮，林逍家的院子就热闹起来。鸡叫头遍时，母亲就已经在厨房忙活开了，烧火、洗菜、切肉，锅碗瓢盆的碰撞声在清晨的空气里格外清脆。林逍被这声音吵醒，一骨碌爬起来，从衣柜里翻出那件藏青色的中山装——这是上个月特意去县城裁缝铺做的，料子是上等的涤卡，胸前的口袋绣着精致的暗纹，领口和袖口熨得笔挺。
“慢着点穿，别把扣子扯掉了。”母亲端着洗脸水走进来，看着林逍手忙脚乱的样子，笑着说道。林逍接过脸盆，用温热的水洗完脸，又对着镜子仔细梳理了头发。穿上中山装的瞬间，整个人的气质都变了，原本就英挺的身姿更显挺拔，眉眼间带着几分沉稳，再也不是两年前那个连十五块钱都凑不出来的毛头小子了。
刚收拾好，就听到院门口传来沈歌的声音。林逍连忙迎出去，只见沈歌站在门口，穿着一身大红色的旗袍，领口和袖口绣着金色的牡丹花纹，乌黑的头发挽成一个发髻，插着一支银色的发簪。阳光洒在她身上，红色的旗袍衬得她皮肤白皙，眉眼含情，宛如一朵盛开的红牡丹。
“真好看。”林逍看得有些失神，下意识地说道。沈歌脸颊一红，低下头，小声说：“你穿中山装也很好看。”林母从屋里出来，看到两人站在一起的模样，眼眶不由得有些湿润——郎才女貌，说的就是眼前这对年轻人啊。林父也走了出来，手里拿着旱烟袋，却忘了点烟，只是一个劲地笑：“好，好，真好。”
两人走进屋，看到爷爷奶奶正坐在堂屋的椅子上，穿着崭新的蓝色粗布褂子，精神矍铄。奶奶拉着沈歌的手，仔细端详着，笑着说：“这姑娘，真是越看越俊。”爷爷也跟着点头：“逍儿能娶到你这样的媳妇，是他的福气。”沈歌红着脸，给爷爷奶奶行了个礼：“爷爷奶奶好。”
林母端来茶水，坐在沈歌身边，看着她手腕上的上海牌手表，感慨地说：“两年前咱们家穷得叮当响，连逍儿上学的十五块钱学费都凑不出来，晓梅也只能在家帮衬着干活。没想到才两年时间，不仅盖了新房子，存了存款，逍儿要订婚了，晓梅也如愿去了县中学，这日子真是越过越有盼头了。”
林父也叹了口气，接口道：“是啊，这都多亏了逍儿能干，还有沈歌这姑娘帮衬着打理养殖场。以前总担心逍儿娶不上媳妇，现在好了，不仅娶到了好媳妇，家里的日子也红火了。”正说着，院门口传来一阵喧闹声，虎子的声音喊道：“林逍，沈歌嫂子，来客啦！”
众人连忙迎出去，只见院门口停着几辆自行车，舅舅一家正从车上下来。外公外婆穿着崭新的灰色褂子，由大舅舅搀扶着，后面跟着二舅舅、三舅舅和舅妈们，还有几个蹦蹦跳跳的表弟表妹。“爹，娘，你们来啦！”林母快步走上前，接过外婆手里的包袱，里面装着给沈歌的订婚礼物——一块红色的布料和一双绣着荷花的布鞋。
“这么早就让你们赶路，累坏了吧？”林父也走上前，跟舅舅们打招呼。外公笑着说：“高兴啊，外孙订婚这么大的事，再远也得来。”沈歌连忙走上前，给外公外婆和舅舅舅妈们行礼，嘴甜地喊着“外公”“外婆”“舅舅”“舅妈”，引得众人一阵夸赞。
晓梅和小雅也从屋里跑了出来，两人拉着几个表弟表妹，跑到院子的角落里玩起了跳皮筋。晓梅穿着新买的花裙子，扎着两个小辫子，兴奋地说：“我哥今天真帅，沈歌姐真好看！”小雅点点头，手里拿着一个花绣球，说：“等会儿开席了，咱们要坐在一起吃好吃的。”
没过多久，民兵团的老熟人也来了，领头的是团长赵刚和几位大队长，他们手里都提着礼物，笑着说道：“林副团长，恭喜恭喜！我们几个特意请假过来沾沾喜气。”林逍如今仍是民兵团的副团长，和众人交情深厚。武装部的王部长要开会，也托赵团长带来了礼物——一个崭新的搪瓷缸，上面印着“为人民服务”的字样，还有一条香烟。“替我谢谢王部长。”林逍笑着接过礼物，连忙招呼众人进屋坐。
院子里的人越来越多，大伯、二柱、栓子他们也都来了，帮忙搭凉棚、摆桌子。之前借的八仙桌不够用，又去村里各家借了七张，一共十五张桌子，在院子里摆得整整齐齐。桌布是新买的红色塑料布，上面摆着瓜子、花生和水果糖，引得孩子们围在桌边，时不时偷偷抓一把糖塞进嘴里。
爷爷奶奶坐在堂屋的主位上，周围围着一群小辈，爷爷正兴致勃勃地讲着林逍小时候的糗事：“你们不知道，逍儿小时候可调皮了，上树掏鸟窝，下河摸鱼虾，有一次掉进冰窟窿里，还是我把他捞上来的，冻得嘴唇发紫，还嘴硬说自己是故意下去摸鱼的。”众人听了都哈哈大笑，林逍不好意思地挠了挠头，沈歌也捂着嘴笑，眼里满是温柔。
厨房那边更是热火朝天，三爷爷作为总调度，指挥着众人分工合作。“老张，你负责炖野猪肉和红烧熊肉，野猪肉多放花椒八角炖软烂，熊肉得比野猪肉多炖半个时辰；老李，你去杀八只鸡，都是王奶奶临终前留给逍儿订婚用的，这可是老人家的心意，三只做小鸡炖蘑菇，三只褪毛后片成丝做凉拌鸡，剩下两只留着备用；妇女们除了洗菜切菜，再把柳蒿芽、刺嫩芽这些新鲜山野菜摘洗干净，焯熟了拌着吃，解腻又爽口！”三爷爷有条不紊地安排着，众人都应着，手脚麻利地忙活起来。
炖野猪肉是东北大席上的硬菜，也是这次喜宴的重头戏。张大叔从井里捞出泡好的野猪肉，切成拳头大小的块，放进大铁锅里焯水。锅里加满冷水，放入姜片和料酒，大火烧开后，撇去表面的浮沫，把野猪肉捞出来，用清水冲洗干净。接着在大铁锅里倒入适量的豆油，油热后放入葱段、姜片和八角、花椒、桂皮炒出香味，再放入野猪肉翻炒，直到肉块表面微黄。
“加酱油！”张大叔喊了一声，旁边的大婶连忙递过酱油瓶。倒入适量的酱油后，再加入冰糖翻炒，让每块肉都均匀地裹上酱汁。接着加入足量的热水，没过野猪肉，大火烧开后转小火慢炖。“这野猪肉得炖两个时辰才能软烂，”张大叔擦了擦汗，说道，“炖的时候要时不时翻一下，免得糊锅。”
另一边，李大叔正在处理鸡。这八只鸡是王奶奶去世后留给林逍的，林逍给老人办完后事就带回家精心饲养着，就等着订婚宴派上用场。李大叔手脚麻利地宰杀、褪毛，每只都处理得干干净净。他先分出三只嫩鸡，剁成大小均匀的块，准备做小鸡炖蘑菇；再取三只鸡，仔细褪净细毛后，从鸡胸处片开，剔下鸡腿肉和鸡胸肉，撕成细丝，用来做凉拌鸡；剩下两只鸡则收拾干净，交给旁边的大婶，剁成块备用。“小鸡炖蘑菇得用嫩鸡，炖出来才嫩滑；凉拌鸡要选肉质紧实的，撕成丝吃着才有嚼头。”李大叔一边处理一边跟旁边打下手的人说道。
猴头菇是之前晾干的，提前用温水泡发了三个时辰，泡发后去掉根部的杂质，撕成小块，再用清水反复淘洗干净。李大叔先把炖小鸡的鸡块放进锅里焯水，加姜片料酒去腥味，撇去浮沫后捞出来。大铁锅烧旺，倒上豆油，油热后下葱段姜片爆香，接着把鸡块倒进去翻炒，直到鸡块表面微黄，渗出油脂。“加蘑菇！”李大叔喊了一声，旁边的人赶紧递过泡好的猴头菇，翻炒几下后加入足量热水，没过鸡块和蘑菇，再丢进两颗八角，大火烧开后转小火慢炖。“这小鸡炖蘑菇得炖一个时辰，让蘑菇的鲜味儿和鸡肉的香味融到一起，”李大叔一边用勺子撇浮油一边说，“王奶奶留下的鸡就是好，肉质紧实，炖出来的汤肯定香。”炖鸡的同时，他把片好的鸡丝放进另一个锅里，加姜片、葱段和少许盐煮熟，捞出来过三遍凉水，控干水分后放进盆里备用。
妇女们在院子里的临时灶台边忙得团团转，一边处理家常蔬菜，一边收拾刚从山上采来的新鲜山野菜。柳蒿芽带着淡淡的清香，摘去老根和黄叶后，放进开水里焯半分钟，捞出来过凉水，挤干水分后切成小段；刺嫩芽则要先剥去外层的老皮，同样焯水后过凉，切成小段。凉拌柳蒿芽时，加蒜末、生抽、香醋和少许辣椒油，拌匀后装碟，清爽中带着一丝辛辣；刺嫩芽则用蒜末和香油凉拌，突出本身的鲜嫩。黄瓜洗干净后切成条，用盐腌十分钟，挤去水分，加入蒜末、香醋和香油，拌匀后装进盘子里；木耳提前泡发好，洗干净后撕成小朵，用开水焯熟，过凉水后捞出，加入生抽、香醋、蒜末和辣椒油，拌匀后就是凉拌木耳。
凉拌鸡丝也到了调味的环节，王大婶往装鸡丝的盆里加了蒜末、姜末、切碎的香菜和葱花，再淋上用生抽、香醋、香油和少许糖调成的料汁，抓拌均匀后，又撒了一把炸得香脆的花生碎。“这凉拌鸡丝就得配花生碎，香得很！”王大婶说着，把拌好的鸡丝装进铺了生菜叶的盘子里，看着就有食欲。油炸花生米也是必不可少的下酒菜，她把花生米洗干净，沥干水分，放进烧热的油锅里，小火慢炸。炸的时候要不停地翻动，防止花生米炸糊。直到花生米表面微黄，发出香味，就可以捞出来，撒上适量的盐，晾凉后装进盘子里。“炸花生米要凉油下锅，小火慢炸，这样才香脆。”王大婶一边炸一边给旁边的小媳妇传授经验。