清晨的狍子场弥漫着淡淡的水汽，刚下过的薄雪覆盖在围栏上，像裹了层白糖。林逍陪着沈歌走到暖棚旁边的小屋子时，王秀兰正提着一个装满被褥的包袱从里面出来，额头上还冒着细密的汗珠。“姑娘快进来看看，这屋子虽小，但样样都齐整。”王秀兰笑着掀开棉门帘，一股暖融融的气息扑面而来。
小屋约莫十平米见方，靠里墙盘着一铺小土炕，炕上铺着厚厚的褥子，叠得方方正正的棉被上绣着简单的兰草图案；炕边是一个掉漆的木柜，柜门上贴着张崭新的红双喜年画；靠窗的位置放了张书桌和一把椅子，桌上摆着一个搪瓷杯和一盏煤油灯，灯芯已经修剪得整整齐齐。最贴心的是墙角的煤炉，炉火烧得正旺，炉边还堆着一小堆蜂窝煤，旁边的铁皮壶正冒着热气，炕洞连着煤炉，整个屋子暖融融的。
“这煤炉是去年狍子场改造时新换的，保暖得很，晚上不用怕冻着。”王秀兰拿起桌上的搪瓷杯，从铁皮壶里倒了杯热水递给沈歌，“我给你备了两床棉被，夜里冷就都盖上。柜子里放了些干菜和白面馒头，饿了就能自己蒸。对了，吃饭不用愁，每天到点去家里吃就行，月底从工资里统一扣，省得你自己开火麻烦。”
沈歌捧着温热的搪瓷杯，看着屋里精心布置的一切，眼睛又有些发热。她放下杯子，对着王秀兰深深鞠了一躬：“阿姨，谢谢您这么费心，我……我都不知道该说啥好。”王秀兰连忙扶住她：“傻孩子，以后都是一家人，客气啥。林逍跟我说了，给你开五十块一个月的工资，你是有文化的技术人才，这钱你受得起。好好干，以后这日子只会越来越好。”
林逍站在门口看着这一幕，嘴角泛起笑意。之前跟父亲商量工资时，林建国还嫌五十块太高，说林场壮劳力一个月也就三十块。林逍据理力争：“沈歌是知青，有文化会记账，狍子场的账目、进出货登记都得靠她，这可是技术活，五十块一点都不多。”林建国琢磨了半天，最终还是点了头，还特意让木工连夜打了那张木床。
“沈歌，你先收拾收拾东西，熟悉下周边环境。”林逍看了看天色，从腰间解下一串钥匙递给她，“这是小屋和狍子场仓库的钥匙，仓库里有账本和算盘，你今天先看看之前的账目。对了，虎子的未婚妻郑云是场里的技术骨干，懂狍子养殖的门道，以后你们俩搭档，她管养殖技术，你管账目管理，肯定能把场子打理得井井有条。我下午要带虎子去巡山，他是联勤巡山队的队员，熟路，最近天太冷，狼群容易下山祸害乡亲们，得提前防备着。”
沈歌接过钥匙，小心翼翼地放进衣兜：“林大哥你放心去吧，路上注意安全。账目我会仔细看的，有不明白的我记下来等你回来问。”林逍点点头，又跟王秀兰交代了几句，便转身往场院走去——虎子应该已经在那儿等着了。
刚走到场院，就看见郑云正带着几个乡亲给狍子添饲料——这几位乡亲是狍子场的养殖工人，加上负责技术的郑云和管账的沈歌，场里的活儿安排得井井有条。人群里那个壮实的小伙子正是虎子，他穿着件洗得发白的军大衣，脸膛黝黑，胳膊上的肌肉鼓鼓囊囊的。虎子本是林场的普通青年，去年林逍重生回来后，带着他练枪巡山，后来加入了联勤巡山队，做事踏实靠谱，和郑云处对象也有大半年了，就等着开春办婚事。
“逍哥！”虎子看到林逍，放下手里的帮工活跑了过来，手里还提着两把磨得锃亮的枪，“家伙都检查好了，子弹备足了！我跟巡山队报备过了，今天跟你一起巡西北坡。”说着朝场院角落喊了一声，一条黑背狼狗立刻跑了过来，正是林逍养的黑子，黑子吐着舌头蹭了蹭林逍的手心，尾巴摇得欢快。林逍拍了拍黑子的脑袋，接过自己的56半，虎子手里那把三八大盖也保养得油光水滑，两人的装备齐整得很。“走，骑摩托去，省力气还快。”林逍指了指停在一旁的长江750，“黑子跟车，它鼻子灵，防野兽靠谱。”
林逍跨上摩托车，虎子坐在边斗里，黑子熟练地跳进边斗后侧的铁笼里——那是林逍特意为黑子加装的，安全又防风。林逍检查了下56半的枪膛，又摸了摸腰间的54手枪，确认没问题后说道：“今天重点巡西北坡和山脚的几个村落，去年冬天就有狼群在那片活动，伤了邻村的羊。你是巡山队的，规矩懂，要是遇到狼，先开枪示警，把人聚起来再应对，安全第一。”虎子咧嘴一笑：“放心吧逍哥，巡山队的章程我背得滚瓜烂熟，绝不含糊。”
长江750的发动机“突突”响起，载着两人一狗驶出狍子场。西北坡的轮廓在雪地里清晰可见，寒风像刀子似的刮在脸上，林逍把军大衣的领子竖得更高，紧了紧头上的棉帽。摩托车压过积雪的声音清脆，黑子在铁笼里时不时对着远处的树林吠两声，警惕性十足。雪地上的脚印很清晰，除了几只山鸡的爪印，暂时没发现大型野兽的踪迹。
“逍哥，沈姑娘来了，郑云可高兴了，早上还跟我念叨，说终于有个能聊得来的女伴了。”虎子裹了裹大衣，大声说道，风把声音吹得有些飘，“郑云懂养殖，但账目上的事一窍不通，之前记的账乱七八糟的，沈姑娘是知青有文化，正好能补这个缺。”林逍点点头，借着后视镜看了眼后方：“我看她俩脾气合得来，郑云爽朗，沈歌细心，女孩子之间处得快，以后有她们俩盯着场子，咱们也放心。沈歌身世不容易，成分不好没了家人，咱们多照拂点。”虎子连忙应道：“那肯定的，云儿说了，要把沈姑娘当亲妹妹待，晚上还喊她去家里吃饭呢。”
两人聊着天，往山顶爬去的脚步却没停。走到半山腰时，黑子突然竖起耳朵，对着一片松树林狂吠起来，尾巴绷得笔直。林逍和虎子立刻停下脚步，握紧了手里的枪，警惕地看向树林深处。“别出声，看看是什么东西。”林逍压低声音说道，缓缓拉开了56半的枪栓。
过了一会儿，树林里传来一阵窸窸窣窣的声音，紧接着几只灰棕色的兔子窜了出来，朝着山坡下跑去。黑子见状，立刻追了上去，虎子笑着说道：“原来是几只兔子，吓我一跳。”林逍也松了口气，收起枪：“正好，冬天的兔子肉最香，晚上炖一锅。”
虎子从边斗里取出捕兽夹，快速在兔子逃窜的路径上布置好，又用雪把夹子埋好，只露出一点诱饵。“这夹子是巡山队配的，灵敏度高得很，保管能逮住几只。”他拍了拍手上的雪，“咱们先往上走，回头再过来取，摩托停在这儿也安全。”林逍点点头，熄了火，两人带着黑子往山顶爬去。
越往山顶走，风越大，地上的积雪也更厚，没到了膝盖。林逍深一脚浅一脚地走着，突然发现前面的雪地上有一串奇怪的脚印，比兔子的脚印大不少，形状像个小爪子，带着明显的爪尖印记。“虎子，你看这脚印。”林逍蹲下身，用树枝指着脚印，“像是狗獾的脚印，这东西肉嫩，还能入药。”
虎子凑过来一看，眼睛一亮：“还真是！狗獾一般在背风的山洞里冬眠，咱们顺着脚印找找。”黑子也兴奋起来，对着脚印的方向狂吠几声，带头往前跑去。两人跟着黑子走了约莫两百米，果然在一处背风的山坳里发现了一个山洞，洞口的雪地上有明显的踩踏痕迹，还散落着几根灰色的兽毛。
“这洞不深，我去引它出来。”虎子从怀里掏出个鞭炮，点燃后扔进洞里。“砰”的一声脆响，洞里立刻传来一阵躁动，紧接着一只肥硕的狗獾窜了出来，浑身的灰毛炸起，嘴里发出“呼呼”的低吼。没等它跑远，黑子就扑了上去，一口咬住了它的后腿。狗獾剧烈挣扎起来，用爪子胡乱挥舞着。虎子在巡山队历练过，对付这些小兽早已得心应手，动作麻利得很。
“小心它的爪子，挠人很疼。”林逍快步上前，用猎枪的枪托轻轻敲了敲狗獾的脑袋，狗獾吃痛，挣扎的力度弱了些。虎子趁机掏出绳子，熟练地把狗獾的四肢捆住，提起来掂量了掂量：“起码有二十斤，够咱们吃好几顿了。”他把狗獾挂在背上的猎物袋里，脸上满是笑意。
两人又在山顶和村落周边转了一圈，没发现狼群的踪迹，只看到几只野鸡惊飞起来。林逍看了看天色，说道：“差不多了，咱们去取兔子，然后去山下的几个村子跟乡亲们说一声，让夜里把鸡鸭关好，多留个心眼。”虎子点点头，跟着林逍往半山腰走去。刚走到布置捕兽夹的地方，就听到黑子对着一棵松树狂吠起来，声音里带着几分急切。
“怎么了黑子？”虎子喊道，快步走了过去。只见松树下的捕兽夹夹住了一只小动物，黑子正围着它打转，却不敢贸然上前。林逍也走了过去，看清那只小动物时，不由得愣了一下——那是一只狐狸，通体雪白，没有一丝杂色，像个小雪球似的蜷缩在雪地里，两只眼睛湿漉漉的，带着几分惊恐，看起来也就两个多月大。
捕兽夹正好夹住了它的前腿，雪地上已经渗出了几滴血珠。小狐狸看到两人走近，身体抖得更厉害了，发出细细的呜咽声，像个受了委屈的孩子。虎子见状，有些不好意思地挠挠头：“逍哥，这玩意儿也太好看了，要不……咱们放了它？”
林逍蹲下身，小心翼翼地拨开小狐狸腿上的毛发，检查了下伤口，还好只是皮外伤，没伤到骨头。“这是白狐，很罕见。”林逍从怀里掏出随身携带的伤药，轻轻撒在小狐狸的伤口上，“看它这么小，放了肯定活不成，不如带回家养着吧。”
虎子眼睛一亮：“好啊！我早就想养只狐狸了，这白狐跟画里的似的。”他小心翼翼地打开捕兽夹，林逍趁机把小狐狸抱了起来。小狐狸在他怀里挣扎了两下，大概是感受到了温暖，渐渐安静下来，小脑袋轻轻靠在他的胳膊上，湿漉漉的眼睛好奇地打量着他。