“砰！”老套筒的枪声在狭窄的山洞里炸开，震得林逍耳膜嗡嗡作响。子弹带着尖锐的破空声，精准地命中了棕熊的前肩。然而预想中熊倒地的场景并未出现，那只庞然大物只是身体一踉跄，前爪在地面上划出两道深深的血痕，紧接着便发出一声震得山壁掉渣的狂吼。
“不好！是老套筒威力不够！快跑！”林建国脸色剧变，一把推开身旁的林逍，自己则往后急退。他常年进山打猎，自然清楚老套筒的底细——这枪打狍子、野猪绰绰有余，可面对皮糙肉厚的熊类，尤其是这般体型的大家伙，根本造不成致命伤。
林逍刚踉跄着退到洞口，就见那团小山似的黑影裹挟着浓烈的腥风冲了出来。冬日的阳光斜斜切进洞口，恰好照亮了熊身上油亮的棕褐色毛发——那毛发比成年男子的拇指还粗，根根直立如钢针，在光线下泛着暗沉的金属光泽，比黑熊的毛色深得多，也更显狰狞。“不是黑熊！是棕熊！”林建国的声音带着抑制不住的颤抖，脚步不由自主地往后缩了缩，后背重重撞在冰冷的岩石上，才勉强稳住身形。这只棕熊站起身来足有三米多高，胸膛宽厚得像农家的大水缸，前爪落地时能清晰看到爪尖在冻土上划出的深痕，那爪子足有成人手掌大小，尖端如钢刀般闪着寒光，刚才被老套筒打中的前肩，只渗出一小股暗红的鲜血，连皮毛都没彻底穿透，更别提伤到骨头了。
在东北山林里，棕熊本就是比黑熊凶戾十倍的存在，这般三米多的体型更是罕见的“山君”，不仅体型远超普通棕熊，爪牙也更锋利，山林里的黑熊、野猪在它面前都只是猎物，是真正站在食物链顶端的掠食者。它居高临下地盯着洞口的三人，猩红的眼睛里满是被惊扰的暴怒，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼，那声音像是从山腹深处滚出的闷雷，震得脚下的积雪都微微发颤。林建国慌忙去摸腰间的子弹袋，冻得发僵的手指刚抠出一颗子弹，就被棕熊的目光锁定——那目光里没有丝毫犹豫，只有掠食者对猎物的审视。他指尖一滑，子弹“当啷”掉在雪地上，滚到了棕熊的前爪边。棕熊低头瞥了眼子弹，硕大的脑袋微微一歪，像是在嘲讽这渺小的武器，随即再次抬起头，猩红的眸子死死盯住了离它最近的林建国。“爹！小心！”林逍大喊着，慌忙去拉莫辛纳甘的枪栓，可刚才撤退时慌不择路，枪身沾了雪水，此刻冻得死死的，枪栓只拉动了半寸就卡住了，无论怎么用力都纹丝不动。
“嗷——！”棕熊猛地发出一声震耳欲聋的怒吼，三米多的身躯往前一倾，沉重的脚掌踩在雪地上，留下两个碗口大的深坑，借着冲力朝着林建国直扑过来。腥臭的风扑面而来，林建国甚至能看清它嘴角滴落的涎水和泛黄的獠牙，他下意识地举起老套筒挡在身前，心里已经做好了最坏的打算。就在这千钧一发之际，守在洞口左侧的虎子突然爆喝一声，丹田气沉到了底，双手虎口死死抵住铁尖枪的枪尾，将丈许长的枣木枪杆架在肩头，瞄准棕熊后臀的位置，整个人像拉满的弓一样猛地弹射出去。“噗嗤——！”锋利的铁尖枪头带着虎子全身的力气，硬生生扎进了棕熊的臀部，枪杆都没入了近三分之二，只留下半截枪尾露在外面。
“嗷——！”剧痛让棕熊扑向林建国的动作骤然停滞，它庞大的身躯猛地一扭，带得虎子整个人都被甩得离地半尺。虎子死死攥着枪杆，指节因为用力而泛白，肩膀被枪杆硌得生疼，却咬着牙不肯撒手——他清楚这一枪是唯一的机会，一旦松手可就再也拦不住这只巨兽了。棕熊恶狠狠地转过头，三米多的身躯居高临下地盯着虎子，猩红的眼睛里满是疯狂的杀意，它猛地抬起前爪，朝着枪杆狠狠拍去。“咔嚓”一声脆响，碗口粗的枣木枪杆竟被它拍得断成两截！虎子失去支撑，踉跄着后退两步才站稳，手里还攥着半截带血的枪杆，脸色煞白如纸，却依旧死死盯着棕熊，不肯后退半步。“虎子！快撒手跑！”林逍急得双眼赤红，牙齿死死咬着嘴唇，借着这片刻的空隙，终于用冻得发僵的手指抠掉了枪栓上的冰碴，“咔哒”一声将莫辛纳甘上膛。
林建国也趁机往后连退三步，背靠在一块半人高的岩石上，冻僵的手指终于灵活了些，颤抖着将子弹塞进老套筒的弹仓，“咔嚓”一声完成上膛。棕熊看着断成两截的枪杆，又看了看虎子，彻底被这渺小人类的反抗激怒了，它低吼一声，三米多的身躯猛地一沉，四肢发力，像辆失控的牛车般朝着虎子猛冲过去。虎子这才反应过来，转身就想跑，可刚迈出一步，就被棕熊的前爪结结实实地扫中了后背。“嘭”的一声闷响，虎子感觉后背像是被烧红的铁棍砸中，剧痛瞬间传遍全身，整个人像个破布娃娃似的被扇飞出去，足足飞出三四米远，重重撞在一块棱角锋利的岩石上，“哇”的一声喷出一大口鲜血，染红了身前的积雪，整个人软软地滑落在地，进气多出气少。
棕熊丝毫没有停顿，踩着积雪步步紧逼，厚重的脚掌踏在虎子刚才喷吐的血渍上，留下一串带着血沫的脚印。它低下头，张开血盆大口，露出两排泛黄的獠牙，腥臭的气息直扑虎子的面门，眼看就要朝着倒地的虎子咬下去。“砰！”老套筒的枪声在山谷里炸响，林建国几乎是闭着眼睛开的枪，子弹精准打在了棕熊的脖子上，可那厚厚的熊皮像裹了层铁板，子弹只钻进半寸就被弹开，在颈侧留下一个浅浅的血点。棕熊被这一枪彻底激怒，猛地抬起头，朝着林建国的方向发出一声狂吼，三米多的身躯猛地一转，竟直接将旁边一块半人高的岩石撞得粉碎，碎石飞溅间，它再次朝着林建国扑了过来。
“孽畜！看枪！”林逍怒喝一声，莫辛纳甘的枪口已经稳稳对准了棕熊的脑袋。他死死攥着枪身，指节因为用力而泛白，眼睛眨都不眨地盯着棕熊的眉心——那是这只三米巨兽唯一的脆弱点，也是唯一能一击致命的地方。棕熊扑来的势头极快，带起的风卷着雪沫打在脸上生疼，林逍甚至能看清它眼睛里自己的倒影。就在棕熊前爪即将拍到他肩头的瞬间，它似乎察觉到了枪口的威胁，下意识地抬头，试图用厚重的头骨抵挡攻击。就是这零点几秒的停顿，林逍毫不犹豫地扣动了扳机。
“砰！”沉闷的枪声在狭小的山口回荡，7.62毫米的穿甲弹带着千钧之力，精准命中棕熊的眉心，子弹瞬间贯穿颅骨，从后脑穿出，带出一股夹杂着脑浆的血柱。棕熊庞大的身躯猛地一僵，前爪停在离林逍肩头不足半尺的地方，猩红的眼睛里的凶光瞬间褪去，只剩下茫然。它保持着扑击的姿势晃了晃，三米多的身躯轰然倒地，“轰”的一声巨响，震得地面都微微震颤，溅起的雪沫足足有一人多高。即便如此，它的四肢还在剧烈抽搐，后爪蹬得冻土都裂开了细纹，显然是没死透——这般体型的棕熊生命力极其顽强，心脏停止跳动前绝不会轻易倒下。
林逍不敢有丝毫大意，他甚至能听到棕熊喉咙里还在发出微弱的呼噜声。他迅速后退两步，枪口始终对准棕熊的头部，深吸一口气稳住颤抖的手臂，待棕熊抽搐的幅度稍减时，再次扣动扳机。“砰！”第二颗子弹精准打在棕熊的面门中央，直接将它的鼻梁骨打碎，子弹嵌入脑部。这一枪彻底断绝了棕熊的生机，它的四肢猛地蹬了两下，随即彻底不动了，只有腹部还在微微起伏，那是肺里残留的空气在排出。林逍扔下枪，手指依旧因为刚才的紧张而不住颤抖，他顾不上喘口气，疯了似的跨过棕熊的尸体跑到虎子身边：“虎子！虎子你怎么样？撑住！”
虎子躺在雪地里，脸色白得像纸，嘴角还在不断涌出鲜血，呼吸微弱得几乎感觉不到。他看到林逍扑过来，费力地掀了掀眼皮，嘴角勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“逍儿哥……我没事……没、没给你添麻烦吧……”林建国也踉跄着跑了过来，他刚才被棕熊撞碎的碎石擦伤了胳膊，渗着血珠，却顾不上处理，蹲下身小心翼翼地掀开虎子的后背衣襟——粗布棉袄已经被熊掌拍得粉碎，后背一片青紫，靠近肩胛骨的地方高高隆起，明显是骨裂的迹象。他伸手探了探虎子的颈动脉，又摸了摸胸口的起伏，紧绷的身体才稍稍放松：“还好只是断了两根肋骨，没伤到内脏和脊椎，万幸！”
林逍赶紧从背包里掏出父亲准备的伤药——那是用山参、当归和多种草药熬制的药膏，专治跌打损伤，平时都舍不得用。他小心翼翼地将药膏敷在虎子的伤处，又从自己棉袄里撕下最厚实的内层，蘸着随身携带的烈酒，轻轻擦拭虎子嘴角的血渍，然后撕成布条，将虎子的胸背牢牢固定住。“你这傻小子，逞什么能！”林逍的声音带着抑制不住的哽咽，眼眶红得像要滴血，“知不知道刚才多危险？要是你出事了，我怎么跟你娘交代！”虎子喘着气，虚弱地笑了笑：“叔和你要是出事了……我、我回去更没法跟婶子交代……当年我娘肺痨，是叔跑了三天三夜去山外找郎中，还垫了半袋粮食当药钱……我早就想报答你们了……”
林逍从背包里掏出父亲准备的伤药，小心翼翼地敷在虎子的后背，又撕下自己的棉袄，给虎子包扎好。“你这傻小子，逞什么能！”林逍又气又心疼，眼眶都红了。虎子嘿嘿笑了笑：“叔和你要是出事了，我回去没法跟婶子交代……”
林建国蹲在一旁，看着虎子，眼里满是赞许：“虎子是个好小子，够义气。逍儿，先把虎子扶到背风的地方休息，我去处理棕熊，取熊胆。”林逍点点头，和父亲一起，小心翼翼地将虎子扶到一块大岩石后面，让他靠在兽皮袄上休息。
两人回到棕熊的尸体旁，林建国从布包里掏出侵刀，又拿出一把锋利的猎刀。“取熊胆得小心，不能弄破了，不然就不值钱了。”林建国蹲下身，先用猎刀在棕熊的腹部划开一道整齐的口子，然后用侵刀小心翼翼地剥开熊的内脏。
熊的内脏散发着浓重的腥气，林逍在一旁帮忙打着下手，用树枝拨开碍事的内脏。突然，林建国的动作停了下来，眼睛瞪得溜圆：“逍儿，你看！这是……铜胆！”林逍凑过去一看，只见熊的胆囊呈暗金色，表面泛着一层金属般的光泽，比普通的熊胆大了一圈。
“铜胆？”林逍也惊呆了。他前世听老猎人说过，熊胆分普通胆、铁胆和铜胆，普通胆最常见，铁胆百年难遇，铜胆更是千年不遇，药效比普通熊胆强十倍，价值连城。刘主任要的只是普通熊胆，这铜胆要是送给他，肯定能让他大喜过望。
林建国小心翼翼地将铜胆取出来，用事先准备好的干净布包好，又在外面裹了几层油纸，放进贴身的衣兜：“这铜胆是宝贝，比黄金还值钱。刘主任要是拿到这个，咱们以后的路就顺了。”林逍点点头，心里也格外激动——有了这铜胆，不仅能拿到约定的报酬，还能和刘主任建立更深的关系。
取完熊胆，林建国又将棕熊的内脏全部掏出来，放在一个大木盆里。林逍不解地问：“爹，掏这些内脏干啥？”林建国一边收拾内脏，一边说：“进山打猎有规矩，取了猎物的性命，就得把内脏挂在树上敬山神，感谢山神的馈赠。要是不敬山神，下次进山容易出事。”
虎子靠在岩石上，听到两人的对话，好奇地问：“叔，山里真的有山神吗？敬了山神真的能保平安？”林建国抬头看了他一眼，笑了笑：“宁可信其有，不可信其无。这是老祖宗传下来的规矩，咱得遵守。”
林建国拎着熊的内脏，走到旁边的一棵老松树下，找了根粗壮的树枝，将内脏挂在上面。他又从背包里拿出三炷香——这是进山前特意准备的，点燃后插在树下，对着松树恭恭敬敬地拜了三拜：“山神爷，晚辈林建国，带着犬子林逍、侄儿虎子进山打猎，取了一头棕熊，现将内脏奉上，望山神爷保佑我等平安出山，日后定当再来祭拜。”
林逍和虎子也跟着拜了三拜。拜完山神，林建国坐在雪地上，给虎子讲起了进山打猎的禁忌：“进山打猎，第一忌就是不敬山神。每次进山前，都要在家门口烧炷香，进山后遇到老松树、老槐树，都要拜一拜，那些都是山神的化身。”
“第二忌是打怀崽的母兽。不管是啥猎物，只要看到是怀崽的，绝对不能打。要是打了怀崽的母兽，不仅会遭天谴，以后打猎也会空手而归。我年轻的时候，有个猎人打了只怀崽的母鹿，结果回去没多久，他儿子就摔断了腿，后来再进山，连只兔子都打不到。”
虎子听得津津有味，忘了身上的疼痛：“叔，还有啥禁忌？”林建国喝了口冰水，继续说道：“第三忌是打正在交配的兽类。那是兽类繁衍后代的时候，打了会触怒山神。第四忌是在山里吹口哨，尤其是晚上，口哨声会引来不干净的东西，还会惊走猎物。”
“第五忌是随便捡山里的东西。尤其是别人遗弃的猎具、衣物，说不定是别人用来祭祀山神的，捡了会惹祸。还有那些长得奇形怪状的石头、草木，也不能随便碰，可能是山神的信物。”林建国指了指旁边的棕熊尸体，“第六忌是浪费猎物。不管打了啥猎物，除了内脏敬山神，剩下的肉、皮毛、骨头都要带走，不能浪费，不然山神会觉得你不珍惜，下次就不给你送猎物了。”