回到宜阳，柳平正指挥工匠熔铁，见姬延回来，连忙禀报：“陛下，提纯的精铁出来了！您看这延展性——”他递过块铁片，姬延手指一掰，竟弯出个弧度。
“不错。”姬延点头，“让神射手试试新箭。”
靶场设在城外空地，五十步外立着三层甲胄。亲卫扣动弩机，“咻”的一声，三棱铁箭竟穿透三层甲，钉进后面的木靶半寸深！
“好箭！”韩王恰好赶来，看得直咋舌，“天子这手艺，怕是能抵千军万马！”
姬延没理他，心里算着时间——白起军中的工匠，正好能解决镀层工艺的难题。而王龁那封密信，不过是他让史厌仿的笔迹，真正的杀招，在咸阳。
当晚，姬延写了两封帛书。一封送穰侯魏冉：“白起拥兵洛水，私通韩室，王龁有实证。”另一封送秦昭襄王：“穰侯欲借王龁之手除白起，夺权掌兵。”
史厌看着封蜡，不解：“陛下，这不是让他们互相猜忌吗？可万一……”
“没有万一。”姬延封好信，递给暗卫，“秦廷那潭水，本就浑。咱们添把火，才能趁乱把宜阳彻底攥在手里。”
他走到窗边，望着咸阳方向的夜空。白起勇猛有余，却不懂朝堂诡谲——这场戏，才刚开场。
三日后，白起果然带了百名亲兵到宜阳城楼。姬延早让人搭好靶架，百步外竖着十层叠起的牛皮盾。
“看好了。”姬延亲自上弩，瞄准，扣机。
“咻——”
铁箭破空，竟洞穿十层盾牌，箭尾在风中轻颤。
白起的亲兵们哗然。白起脸色铁青，却不得不服：“周天子的手艺，某认了。工匠和铁料，这就给你送来。”
姬延淡淡点头，突然压低声音：“王龁的密信，穰侯怕是收到了。你军中的粮草，还够撑几日？”
白起猛地抬头，眼里闪过震惊。
姬延笑了笑，转身下城。有些棋子，不用逼得太紧——让白起和穰侯斗起来，周室才有喘息的余地。
城楼下，韩王正指挥人往城墙上搬酒坛，见姬延下来，忙迎上去：“陛下真是神乎其技！今晚我设宴，一定要……”
“不必。”姬延打断他，“让你的人守住城门，没我的令，不准放任何秦兵进来。另外，把韩国的舆图拿来，我要看看南阳郡的地形。”
他知道，白起不会善罢甘休。借工匠的这半个月，必须造出足够的强弩——下一次再见面，就不是比箭这么简单了。
暗卫此时匆匆来报：“陛下，咸阳回信了。穰侯派了使者，说明天到宜阳。”
“来得正好。”姬延嘴角勾起弧度，“史厌，准备笔墨，我要给穰侯回份‘厚礼’。”
夜色渐深，宜阳城内的铁匠铺灯火通明，叮叮当当的敲打声混着亲卫营的操练声，织成一张无形的网。姬延站在城楼最高处，手里转着那支白起送来的挑战箭，忽然想起前世在特种部队的靶场——那时的靶是纸糊的，现在的靶，是活生生的天下。
他摸出藏在袖中的另一封帛书，上面是亲卫查到的消息：秦昭襄王暗中调了五千锐士，正往洛水而来。
“螳螂捕蝉啊……”姬延将帛书凑到烛火上，看着它化为灰烬，“那就看看，谁是黄雀。”