六月二十一日辰时，宛城太守府正堂内，刘俊高坐主位，堂下文武分列两侧。
关羽铁甲未卸，抱拳出列：
禀兄长，新军一万已募齐，正在城外大营操练。
他美髯微动，丹凤眼中闪着精光，皆是十八至二十五岁的青壮，弓马娴熟者逾两成。
刘俊抚掌而笑，案上茶盏微微震颤：云长办事，我自是放心的。
他目光转向郭嘉，奉孝，凉州那边...
郭嘉轻咳一声，从袖中取出一卷帛布：
凉州飞鸽传书。三大马商愿售战马，只是...
突然苦笑，寻常战马索价三万钱一匹，且要先付三成定金才肯…
岂有此理！
典韦拍案而起，这帮奸商！
甘宁猛的出列道：不如让某带兵去些马来！
魏延虽未言语，但腰间环首刀已不自觉握紧，指节发白。
刘俊深吸一口气，手指在案上敲出沉闷的节奏。
他望向堂外校场上操练的新兵，终于咬牙：
买！先购三千五百匹。
每个字都似从牙缝中挤出，奉孝，即刻飞鸽传书，付定金。
郭嘉拱手应命，沉声道：嘉这就去办。
云长。
刘俊突然转向关羽，从新军中精选三千人，提前训练骑术。
又看向甘宁、魏延，新军操练之事，就劳兴霸与文长多费心了。
关羽抱拳应诺，铁甲铮鸣。
甘宁与魏延同时出列，霸海大刀与环首刀在阳光下交相辉映：
末将领命！
刘俊执笔蘸墨，在素绢上勾勒出奇特的环形图样。
笔锋转折处力透绢背，墨迹未干便递给荀彧。
文若，此物名唤。
他手指在双环结构上重点圈画，速召全城铁匠，不惜重金打造五千套。
突然压低声音，凡参与者，皆赏十金，但需立血誓守密！
荀彧双手接过绢布，玉簪在晨光中微微晃动。
他虽不解此物妙用，仍郑重卷起纳入袖中：
彧即刻去办。
转身时又想起什么，城北三十里伏牛山麓，倒有处水草丰美之地，可作为骑兵之牧场。
刘俊拍手笑道：“文若不愧吾之萧何…”
话音未落，堂外突然传来尖细的嗓音：圣旨到——！
但见一名绯袍太监手持黄绢，在八名羽林卫簇拥下昂然而入。
刘俊急忙率众跪迎，听得太监扯着嗓子念道：
南阳太守刘俊剿匪有功，着即日入京觐见...
刘俊双手接过圣旨，掌心渗出细汗。
他偷眼瞥见旨上除了褒奖之词，竟只字未提钱粮封赏。
那太监眯着细眼，脸上堆着假笑凑上前来，身上浓郁的龙涎香熏得刘俊几欲作呕。
刘太守，皇命紧急，不若今日便随咱家启程？
尖细的嗓音里透着不容拒绝的意味。
刘俊强忍不适，脸上堆起笑容。
天使容禀，下官尚需交割政务，准备行装...
说着从袖中暗递过一袋沉甸甸的马蹄金，足有十余锭，
还请行个方便，容后日启程。
太监掂了掂钱袋分量，眼角皱纹顿时舒展：
也罢，咱家就替太守担待两日。
他将钱袋飞快塞入袖中，转身时香风扑面，
后日卯时，可莫要误了时辰。