地图旁，蝇头小楷密密麻麻，详尽注明了沿途的禁制、妖兽、乃至诡异魔物的凶险之处。而路线的终点，标注的正是炼制“天罡山”的主材产地。
周开的目光落在舆图上方的“葬神谷”三字，指尖无意识的敲击声戛然而止。
他脑中闪过景天游生前的告诫，师兄当时脸色凝重，说起此地时连声音都压低了几分：“葬神谷……便是化神修士进去了，也未必能活着出来。”
视线从舆图移开，重新落在那块幽蓝奇石上。
“炼制天罡山的主材，蓝金石……可惜，分量不足。”
“助你结婴的灵药，我手中暂无，需要花时间去寻。对抗心魔的宝物，我倒有几件，届时可借你一用。”
周开说到这里，手指在石桌上点了点，止住了话头，神色也严肃几分，“但你要清楚，结婴乃是与天争命，我不敢说有万全把握。”
他语调转冷，锐利的目光落在景听澜脸上：“至于‘庇护终身’……这四个字，分量不轻。你要我如何做？寸步不离地守着你么？”
“师叔误会了。”景听澜迎上他的目光，毫不退缩，“听澜别无他求，只求一个名分——对外，我是师叔的双修道侣。
日后若有人问起，师叔默认即可。只要师叔屹立不倒，绮云山之内，便无人敢动我分毫。至于结婴，听澜自知强求不得，全凭师叔尽力而为。”
周开听完，食指在匣盖上轻轻一点，发出“嗒”的一声轻响，随即将木匣推回景听澜面前。
“好，我应下了。但名分给了你，便要守我的规矩，不可再与别的男子有私下来往。”他审视的目光在她脸上停留了一瞬，“这三样东西，你先收好。待此战事了，灵剑宗安稳之后，我再来取。”
景听澜依言将木匣收回，随即敛衽肃容，而后整了整衣襟，对着周开肃容一拜，“多谢师叔成全。听澜省得，绝不会做给师叔丢脸的事。”
千阳城上空，灵光飞梭往来不绝，遁光却都带着一股肃杀之气，落地便匆匆隐入街巷。
城中各处的坊市冷清了许多，只有巡逻的执法弟子，偶尔才会勒令几个试图外出的修士返回城内。
城南的一座阁楼隐于寻常巷陌，外围的数重阵法将灵光尽数收敛，若非神识扫过时能察觉到那微弱的波动，几乎无人会多看它一眼。
阁楼顶层，八道身影分坐八方，气息渊深，正是七曜盟的元婴修士。
青鸾殿、风烟阁、太辰门、御神宗、天瀑山、红叶谷各有一人到场，灵剑宗一方，则是由周开与历云眠这两位元婴中期修士联袂出席。
“你们红叶谷究竟是什么意思？”青鸾殿的炫麟上人猛地一拍扶手，须发戟张，“想避而不战？！”他的师弟苍松，便是折在黎羊手上，此仇岂能不报！
面对质问，红叶谷的丁晋却端起茶杯，用杯盖不紧不慢地撇去浮沫，吹了口气，才慢悠悠地抬眼：
“炫麟道友，话不能这么说。我等并非避战，只是在等一个万全的时机。倒是贵殿的苍松道友，若非他看守天仙藤不力，让黎羊得了手，何至于有今日之祸？”
“丁晋！”炫麟上人周身灵压轰然一荡，激得室内帷幔无风自动。“黎羊是何等修为？在场有一个算一个，谁敢说能在他手下过几招？！我师弟的血，不能白流！”
“好了，都少说两句。”沙哑的声音自风烟阁的方姓修士处传来，他早已夺舍成功，修为尽数恢复，“追究责任于事无补，商议如何应对九阙宫才是正事。”
角落里，一直沉默的御神宗阳舒子发出一声冷笑：“应对？拿什么应对？当年那一战，我御神宗陨落的元婴，可不是纸糊的！”
天瀑山的郭姓壮汉瓮声道：“阳舒子道友所言不差，总不能为了给死人报仇，把活着的人也搭进去。”
太辰门的石姓老者重重冷哼，他同样寻了具上好的肉身，修为早已恢复：“鼠目寸光！唇亡齿寒，如此浅显的道理都不懂？今日退让一步，明日黎羊的兵锋便会直指你两派山门！”
周开依旧端坐不动，手指有一下没一下地敲着扶手，目光从争吵的众人脸上一一掠过。
“青鸾殿的炫麟上人怒火攻心，风烟阁和太辰门那两人急于立威，而御神宗和天瀑山……则成了惊弓之鸟。”
他的视线最终落在红叶谷的丁晋身上，那份从容不迫，不像是单纯的避战。
另有退路？