范离却轻笑一声，转向童洛：“童大学士，您也瞧见了。敢问一句……”他回身指向乔良、钱守节等人，“这些如市井泼妇般掷鞋骂街、赤眼咆哮、堵我府门、动辄以‘诛心’论罪的，便是您口中的‘贤儒’么？”
“这……”童洛被这一问噎得气息一滞。他目光扫过状若疯魔的钱守节、面若金纸的乔良，最后定格在范离那讥诮的嘴角上，刹那间如冰水浇顶，一股寒意直透脊背——好狠的诛心之问！
未等他回应，乔良已气血攻心，剧烈咳嗽起来，手指范离，声音嘶哑破碎：“狂…狂悖！竖子…安敢…！”弟子慌忙为他抚背顺气。
钱守节则彻底失控。他赤足立于冰凉石阶，迎着四周各异的目光，再听范离诛心之问，羞愤暴怒如潮水涌至。“范离——！”
他发出一声不像人声的嘶吼，竟欲扑上前去，幸被身旁尚存理智者死死拦住。“放开！老夫今日拼了这条命，也要诛此国贼！斯文扫地就扫地！岂容他如此践踏我辈风骨！”他挣扎着，头巾歪斜、官袍凌乱，状如疯癫。
张晋等年轻学子被这急转直下的局面惊得怔在原地。他们虽与老儒争论，却从未想过直接否定对方“贤儒”的身份。范离这一问，简直是抽薪止沸，将对方最倚重的道德根基彻底掀翻。
对面儒生骂声愈烈，“奸佞”“国贼”“斯文败类”之辞不绝于耳。张晋下意识挡在范离身前，心头沉重——这场争论早已从学问之辩滑向人身攻讦，沦为一场对范离的围剿。
“住口。”
范离猛然吸气，一声大喝如惊雷乍响，声浪滚滚荡开，压住所有喧嚣。场中顿时一静。
他目光平静地看向童洛：“童大学士，您今日来此，意欲何为？”
童洛深吸一口气，压下心头烦恶，端肃答道：“范大人，本官听闻驸马府前有儒生聚众纷争，恐生事端，特来维持秩序、平息事态。一切皆为朝廷体统、天下斯文计。”
他先冠冕堂皇道明来意，继而语气转厉，“然则范大人，眼前风波究其根源，岂非因你那本《万物至理》而起？书中之言离经叛道、颠覆常伦，致学子惶惑、贤达愤慨，方酿此乱！你非但不思己过，反以言辞相激，岂是君子所为？岂是臣子之道？”
范离冷笑：“童大学士可曾看过拙作？”
童洛一怔：“这……”他何曾有心去看那《万物至理》？当下强端架子，不屑驳道：“荒谬！本官何须亲睹那等惑乱人心之物？观其行而知其言，察其果而溯其因！”
范离陡然厉喝：“没看过，就特么给我闭嘴！”
这一声断喝，震得童洛浑身僵滞。迎上范离那杀人般的目光，他所有冠冕堂皇之词尽数哽在喉间。他唇齿微张，面色由青转红，再由红转白，手指指向范离，张了张嘴，却终究一字未能出口。