火焰散发出的那一点点可怜的热量，甚至无法完全驱散他手掌周围的寒意，更别提为身边瑟瑟发抖的小杰提供有效的取暖了。寒风像贪婪无形的舌头，毫不停歇地舔舐、卷走那微弱的热能。阿灼能清晰地“感觉”到，自己体内那有限的pSh粒子浓度，正在以可见的速度下降，随之而来的是一种隐隐的虚弱感和更深的寒意，从骨髓深处渗透出来，仿佛生命力也随之流失。
“不行……”他咬着牙，额头甚至因为这过度的专注和消耗渗出了细密的冷汗，但汗水瞬间变得冰凉，贴在皮肤上如同另一层寒冰。“消耗太大了……根本……留不住热量……”他的声音带着挫败和一丝不易察觉的恐慌。
凯拉一直关注着这边，她快步靠近，眼神锐利地扫过阿灼掌中那簇飘摇欲灭的火焰，又看了看他逐渐苍白的脸色和微微摇晃的身体。
“停下，阿灼！立刻停下！”她的语气带着不容置疑的命令，同时也有一丝对她珍贵“样本”和同伴的担忧，“地表环境与封闭的庇护所完全不同！这里气压低、空气密度小、对流散热极其剧烈！你的能量大部分都浪费在对抗环境散热和加热周围无穷无尽的冷空气上了，效率低得可怜！这就像试图用一根火柴去烤干一片冰封的海洋！”
她指了指周围那看似静止，实则无时无刻不在流动的冰冷空气，语气带着一种科学的冷酷：“热力学第二定律在这里体现得更加赤裸和残酷。熵增的速度远超你的控制能力。强行维持，只会耗尽你自己，而且于事无补。你的力量在这里需要全新的应用方式，不是这种粗暴的释放！”
阿灼喘着粗气，胸口剧烈起伏，肺部因过度集中精神而暂时忽略的灼痛再次猛烈袭来。他不甘地、几乎是颓然地熄灭了火焰。一股更强烈的虚脱感瞬间席卷全身，让他眼前发黑，踉跄了一下，差点带着小杰一起摔倒。掌心的余温在百分之一秒内就被彻底剥夺，取而代之的是加倍的、刺骨的冰冷，仿佛刚才那簇火焰不仅带走了他的能量，也带走了他身体里原本储存的些许温暖。他第一次如此清晰地认识到，他这被视为“希望”和“怪物”的能力，在这片残酷的、物理规则主宰的天地面前，竟是如此的渺小、如此的无力，像一个孩子挥舞玩具剑对抗钢铁洪流。
凯拉的话虽然残酷，却是冰冷的现实。她转向众人，提高了音量，尽管声音在面罩后显得有些失真，却努力传递着一种基于理性的坚持：“所有人听着！节省体力，减少不必要的活动！控制呼吸节奏，深而缓，尽量减少冷空气对肺部的直接冲击！互相检查身边人的面罩和衣物，确保没有裸露的皮肤！我们必须尽快找到可以躲避风的地方，否则不需要任何敌人，低温本身就会在几个小时内要了我们的命！”
巴顿低沉而稳定的声音也从队伍前方传来，像定海神针般穿透了寒风：“保持队形，跟紧！注意脚下冰面，可能有裂缝或薄弱处！留意前方那片隆起的地形，可能是我们第一个目标！”他像一头经验丰富的头狼，凭借本能和经验，引领着这支脆弱不堪、在死亡线上挣扎的队伍，在苍白死寂的冰原上，朝着一个未知的、但可能是唯一生路的方向，艰难跋涉。
每一步，都伴随着肺部灼烧般的疼痛。
每一步，都消耗着体内宝贵的热量。
每一步，都像是在用尽最后力气，试图爬出坟墓的边缘。
每一步，都像是在迈向另一个更加巨大，更加冰冷的坟墓。
阿灼紧紧搀扶着小杰，感受着对方身体传来的剧烈颤抖和依赖的重量，也感受着自己体内那因能量过度消耗而愈发清晰的空虚与寒冷。
他抬起头，望向那片被诡异极光笼罩的、铅灰色的天空，第一次如此真切地意识到，他们不仅逃离了庇护所，也彻底逃离了“人类”所熟悉的生存环境。
地表的呼吸，带来的不是自由，而是濒死的体验。
而他们的旅程，这趟通往未知的路径，才刚刚开始……
但是这第一步，就几乎耗尽了所有的力气和幻想。