岩缝提供的遮蔽有限，但相比于开阔冰原上那无所不在、夺人心魄的寒风，这里已然是天堂。幸存者们挤在相对背风的一角，身体因为暂时脱离了持续的风寒而无法控制地剧烈颤抖着，仿佛要将之前积攒的所有寒意都抖落出去。岩壁上覆盖着厚厚的、肮脏的冰壳，折射着外界那诡异极光投下的、变幻不定的微光，映照着一张张惊魂未定、写满疲惫与绝望的脸。冰层深处偶尔可见被冻结的气泡和黑色的杂质，像是这片大地凝固的眼泪和污血。
寂静再次降临，但这一次，是夹杂着沉重喘息、牙齿打颤声和衣物摩擦声的、充满焦虑的寂静。有人试图吞咽口水，却发现喉咙干涩得发疼；有人不自觉地抓挠着冻伤的皮肤，带来一阵细微的刺痛。
凯拉没有允许自己休息哪怕多一秒。她知道，此刻的每一秒钟，都在消耗着他们赖以生存的、微不足道的资本。她靠着冰冷的岩壁坐下，将一直紧紧抱在怀里的、一个银灰色金属外壳的便携式终端放在并拢的膝盖上。终端表面已经凝结了一层白霜，她用手套用力擦拭了几下，才露出
“所有人，保持安静，原地休息，尽量减少不必要的动作和交谈。”她的声音透过面罩传来，带着技术官特有的、不容置疑的权威，尽管这权威在此刻显得如此脆弱。“现在，我们需要确切地知道，我们手里还有什么。自欺欺人只会让我们死得更快。”
她按下终端侧面的按钮，屏幕闪烁了几下，顽强地亮了起来，发出幽蓝的光芒，在这昏暗的角落里格外醒目。她的手指在冰冷的屏幕上快速滑动、点击，调取着在最后混乱中，由她亲自整理并导入的庇护所紧急物资清单。同时，她抬起头，目光如同探照灯，逐一扫过蜷缩在一起的、如同受惊鹌鹑般的幸存者。
“我需要知道你们每个人随身携带了哪些物资。食物、水、能量电池、工具、药品……任何东西，哪怕看起来微不足道，甚至你觉得没用。”她的语气平静，却带着一种沉甸甸的、关乎生死存亡的压力，“诚实汇报，这关系到我们每个人能活多久。隐瞒或虚报，最终会害死所有人。”
队伍产生了一阵细微的骚动和窸窣声。人们开始摸索自己的背包和口袋，动作迟缓而笨拙。寒冷让手指僵硬得不听使唤，拉链的每一次滑动都异常艰难，恐惧和绝望让思维迟钝，有人甚至一时想不起自己究竟带了什么。
阿灼坐在小杰旁边，一边帮这个仍在微微发抖的少年整理歪斜的面罩，擦去他睫毛上的冰霜，一边检查自己的行囊。他的东西很少：几块标准配给的高浓缩能量棒，硬得像石头，在低温下几乎能敲出声音；一个半满的绝缘水壶，壶壁冰冷，里面的水已经变得冰手，摇晃时能感觉到里面冰渣的摩擦；一套基础维护工具，是他从学徒时期就带在身边的，包含了各种规格的螺丝刀和扳手，此刻也冻得粘手；还有那块从庇护所禁闭层得到的、触手温热的黑色金属块，他下意识地摸了摸它，感受到一丝微弱的、几乎难以察觉的暖意透过手套传来，这让他冰冷的心稍微安定了一点点，仿佛抓住了最后一根稻草。
他开始低声汇报，声音在面罩后有些模糊。旁边的人也依序跟上，声音或颤抖、或微弱、或带着不确定。
“高浓缩营养棒，二十七根……”
“水……大概还有三升，部分已经结冰，需要融化才能喝。”
“标准制式能量电池，五块满电，三块半电……不知道低温下损耗如何。”
“急救包一个，里面止血凝胶和抗辐射药不多，绷带倒是还有一些。”
“多功能地质锤，或许能敲开冰层……”
“备用过滤芯……只有两个了，必须省着用……”
“信号棒，三支，或许能用来求救或者驱赶什么东西……”
“旧地图，不全，是庇护所早期勘探的，不知道还有没有参考价值……”
声音断断续续，带着不确定和深藏的绝望。每报出一个数字，空气中无形的凝重就加深一分，仿佛这些冰冷的数字正在抽走最后一点氧气。这些物资，在庇护所体系下或许还能支撑一段时间，但在这毫无补给、每一步都在消耗生命的极端恶劣地表，显得如此可怜，如此微不足道。
凯拉低着头，手指在终端上飞快地计算着，屏幕的冷光映照着她紧蹙的眉头、紧抿的毫无血色的嘴唇，以及眼底那抹挥之不去的忧虑。她没有打断任何人，只是默默地记录，然后将每一个数字输入某个复杂的、考虑了基础代谢、环境消耗和潜在风险的综合生存公式。
所有人都屏息凝神地看着她，仿佛她是能够宣判他们命运的法官，那终端屏幕就是最终的判决书。连巴顿也抱着他那把改装过、此刻枪机部位也覆着一层薄霜的步枪，靠在岩壁旁，沉默地注视着她，机械义眼的光芒在昏暗中稳定而冰冷地闪烁着。
终于，凯拉抬起了头。她深吸一口气，那冰冷的空气似乎让她的声音也带上了寒意，清晰地传到每个人耳中，像冰锥一样缓慢而坚定地刺入心脏。
“根据现有物资和最低生存消耗计算，”她开口说道，每个字都重若千钧，“如果我们无法在四十八小时内找到稳定的热源、水源或食物补充，并且维持最低限度的活动……”
她顿了顿，目光如同实质般扫过众人写满恐惧和期待的脸，最终落回终端屏幕上那残酷的结算结果。
“我们的能量电池将在五十三小时后耗尽。届时，所有依赖电力的设备，包括环境监测、短距通讯、部分能量武器和最重要的——面罩空气加温功能，将全部停摆。失去面罩加温，吸入的极端冷空气会在几分钟内对肺部造成不可逆的冻伤。”
一阵压抑的、如同溺水般的抽气声在人群中响起。
“饮用水，如果严格配额，最多支撑三天。这还不考虑融化冰雪所需的热量消耗。”
“食物，即使按饥饿线分配，也仅能维持四天左右。低温下，身体需要更多能量维持体温。”