萧璟将装有雪魄莲的玉盒紧紧绑在胸前，冰冷的玉盒隔着衣物也能感受到那三株灵药散发的微弱寒气，这是救命的希望！他不再犹豫，用力拽动绳索，向上方发出拉升的信号。
绳索立刻绷紧，开始缓缓向上牵引。萧璟心中稍定，目光却再次警惕地扫向地下河上游那片曾闪过微光的黑暗。刚才那一瞥绝非错觉，这幽深冰窟绝不像表面看起来那么简单。
就在他上升了约莫两三丈，即将脱离下方河滩时——
“咻！”
一道尖锐的破空声从黑暗中袭来！目标并非萧璟，而是他头顶的绳索！
“咔嚓！”绳索应声而断！
萧璟只觉得腰间一松，身体骤然下坠！他心中大骇，反应极快，在下坠的瞬间猛地将手中的火把向上掷出，同时另一只手抽出背后的“流光”，狠狠刺向冰壁！
“锵！”剑身与坚冰摩擦，发出刺耳的声响，溅起一串火星，下坠之势稍缓。但冰壁太滑，他最终还是重重摔落在下方的河滩上，落地时一个翻滚卸去部分力道，却仍震得五脏六腑仿佛移位，喉头一甜，一股腥甜涌上，又被他强行咽下。
火把在空中翻滚几下，掉落在不远处的卵石滩上，顽强地燃烧着，照亮了这片幽闭的空间。
几乎在萧璟落地的同时，地下河上游的黑暗中，缓缓走出一个身影。
依旧是一身利落的夜行衣，脸上戴着那副遮住上半张脸的银质面具，只露出线条冷硬的下颌和一双在火光映照下、如同寒潭深不见底的眸子。
正是那个在帝都深夜救下他，又将他引入地下甬道的神秘面具人！
他竟然出现在了万里之外的北境，出现在了这拜月山绝地之下的冰窟之中！
萧璟强忍着身体的剧痛和翻涌的气血，握紧“流光”，挣扎着站起，与面具人遥遥对峙。胸前的玉盒冰冷而坚实，提醒着他必须守护的东西。
“是你。”萧璟的声音沙哑，带着震惊与更深的警惕，“断我绳索，意欲何为？”
面具人没有立刻回答，他的目光先是落在萧璟胸前那明显鼓起的位置，又扫过他嘴角那抹未擦净的血迹，最后定格在他因竭力保持站立而微微颤抖的身体上。面具后的眼神复杂难辨，有审视，有探究，似乎还有一丝……极淡的难以察觉的波动。
“把雪魄莲交给我。”面具人开口，声音依旧是那种经过刻意改变的、低沉冰冷的语调，在这空旷的冰窟中带着回响。
萧璟心中一震，他果然是为了雪魄莲而来！他到底是什么人？为何对他的行踪、对他的目的了如指掌？
“休想！”萧璟斩钉截铁地拒绝，剑尖微微抬起，指向对方，“此物是救驾之用，关乎国本，岂能予你！”
“救驾？”面具人似乎嗤笑了一声，那笑声带着一种说不出的嘲讽与苍凉，“你以为，拿着这东西回去，就能救得了他？就能挽回一切？”
“你什么意思？”萧璟瞳孔微缩，心中泛起不祥的预感。
“萧琰中的，并非普通奇毒。”面具人缓缓向前踏出一步，无形的压力随之弥漫开来，“那是‘碧落黄泉’，源自前朝宫廷秘方，需长期投喂，深入肺腑，一旦爆发，便如附骨之疽。区区雪魄莲，只能暂时压制毒性，延缓发作，根本无法根治。”
萧璟如遭雷击，浑身冰凉！碧落黄泉？长期投喂？难道皇兄他……早就被人下了毒？是谁？能在深宫之中，日复一日地对皇帝下毒？
巨大的震惊和愤怒让他几乎握不住剑，但他死死咬住牙关：“即便如此，能延缓亦是希望！我绝不会将药交给你！”
“希望？”面具人又向前一步，距离萧璟已不足十步，他紧紧盯着萧璟的眼睛，语气陡然变得锐利，“你的希望，只会让他死得更快！下毒之人既然能让他中招，难道会没有后手？会眼睁睁看着你用雪魄莲为他续命？你带着药回去，就是最大的靶子！不仅你活不成，萧琰也会因你这份‘希望’而立刻毙命！”
他的话语如同毒针，一根根扎进萧璟的心底。难道……皇兄身边的危险，并不仅仅来自于北戎和“烛龙”？
“你……你究竟知道什么？你到底是谁？！”萧璟的声音带着自己都未察觉的颤抖。这个男人太过神秘，太过诡异，他似乎洞悉一切阴谋的核心。
面具人停住脚步，沉默地看着他。冰窟内只剩下地下河潺潺的水声和火把燃烧的噼啪声。压抑的寂静几乎让人发疯。
良久，面具人似乎轻轻叹了口气，那叹息轻得几乎被水声淹没。“我是谁，并不重要。重要的是，你想不想他活？”
萧璟猛地抬头。