偏帐内，炭火盆驱散了些许寒意。北戎使者共有三人，为首者是一名年约五旬、面容精瘦、眼神狡猾的戎族老者，身着华丽的皮裘，自称名为“乌尔翰”。他并未携带武器，态度却并不谦卑，反而带着一种有恃无恐的倨傲。
“靖王殿下，林将军。”乌尔翰抚胸行礼，声音沙哑，“我奉大汗之命前来，是为化解干戈，救贵国皇帝陛下于危难。”
“哦？”萧璟端坐主位，面色平静，“大汗有何高见？又如何救朕皇兄？”
乌尔翰微微一笑，从怀中取出一个精致的玉盒，缓缓打开。只见盒内衬着绒布，中央静静地躺着一株约莫拇指大小、通体晶莹雪白、形状如莲花般的植物，散发着淡淡的寒气与异香——正是雪魄莲！
帐内所有人的目光瞬间被吸引！萧璟的心脏更是猛地一跳！
“此物，想必殿下认得。”乌尔翰得意地看着萧璟骤变的脸色，“陛下所中之毒，‘缠丝’，非此物不能解。我大汗仁慈，愿以此圣药，换取北境安宁。”
“条件？”萧璟的声音冷了下去。他知道，北戎绝不会轻易交出解药。
“条件很简单。”乌尔翰合上玉盒，目光扫过萧璟和林风，“第一，天璇军队退出磐石堡及其周边三百里所有堡垒；第二，开放边境所有互市，允我北戎商人自由通行，免三年赋税；第三……”他顿了顿，语气变得诡异，“请靖王殿下，随我回北戎王庭，作为……客卿，小住一段时日。”
帐内瞬间一片死寂！
退出堡垒？开放互市？这已是丧权辱国！更令人震惊的是，他们竟然要萧璟为人质！
林风脸色铁青，手已按上了刀柄。影七周身散发出冰冷的杀意。
萧璟看着乌尔翰那志在必得的笑容，心中怒火翻腾，却强行压了下去。他明白了，北戎不仅知道萧琰中毒，更深知雪魄莲是唯一解药，以此要挟，不仅要领土利益，更要将他这位刚刚崭露头角的靖王控制在手，彻底瓦解北境乃至天璇的抵抗意志！其心可诛！
“贵使可知，”萧璟缓缓开口，声音平静得可怕，“本王若不愿呢？”
乌尔翰似乎早有所料，皮笑肉不笑地道：“那恐怕……贵国皇帝陛下，就要承受‘缠丝’噬心之苦，最终灯枯油尽而亡了。届时，殿下纵有擎天之志，恐怕也难以挽回大局吧？更何况……”他意味深长地看了一眼帐外，“据我所知，贵国内部，似乎也并不太平。”
他在暗示帝都的暗流和“烛龙”的存在！
压力如同泰山压顶般向萧璟袭来。一边是萧琰的性命，一边是国家的尊严与自己的自由。这是一个残酷无比的选择。
萧璟沉默着，帐内只剩下炭火噼啪的轻响和众人沉重的呼吸声。所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的决断。
良久，萧璟忽然轻笑了一声，那笑声带着一丝嘲讽与决绝。他站起身，走到乌尔翰面前，目光如两道冰锥，直刺对方：
“回去告诉你们大汗，”他一字一顿，声音清晰地回荡在帐内，“天璇的国土，一寸不让！天璇的亲王，更不会为人质！至于雪魄莲……”
他猛地伸手，以迅雷不及掩耳之势，一把夺过了乌尔翰手中的玉盒！
“本王自己会取！”
乌尔翰被这突如其来的举动惊得目瞪口呆，待要发作，却被影七冰冷的剑锋抵住了咽喉。
萧璟握着那冰冷的玉盒，感受着其中雪魄莲散发出的淡淡寒意，眼神锐利如鹰。
“滚回去告诉兀脱，”他看着乌尔翰，语气森然，“让他洗干净脖子，在拜月山上等着！他的人头，和这雪魄莲，本王……一并收了！”
说罢，他不再理会面如土色的北戎使者，对林风道：“林将军，送客！加强戒备，防止北戎狗急跳墙！”
“末将遵命！”林风看着眼前锋芒毕露、霸气尽显的萧璟，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，躬身领命。
乌尔翰三人被“请”出了磐石堡。
萧璟独自站在偏帐中，握着那枚装着一株雪魄莲的玉盒。这一株，显然不够解毒所需，但北戎手中定然还有更多，就在那拜月山！
他打开玉盒，看着那株晶莹的莲花，脑海中浮现的却是萧琰苍白昏迷的脸庞。
为了救他，哪怕前方是龙潭虎穴，是北戎重兵把守的圣地，他也要去闯一闯！
风雪夜，新的征程与更加残酷的战斗，已然拉开了序幕。而萧璟与萧琰之间那生死与共的牵绊，也在这国仇家恨与个人情感的剧烈碰撞中，变得更加刻骨铭心。