回家的路，沉默却不再冰冷。肖霄一手提着晓梦的书包，另一只手始终稳稳地、保护性地揽着女儿的肩膀。晓梦则微微低着头，依偎在父亲身侧，偶尔抽噎一下，但之前那种剧烈的颤抖和崩溃的哭泣已经平息。父女二人穿梭在傍晚熙攘的人群中，像一座移动的、与周围喧嚣隔绝的孤岛，岛上却弥漫着一种劫后余生般的、奇异的安宁。
直到走进熟悉的楼道，踏上通往四楼的台阶，那份紧绷的沉默才稍稍松动。肖霄能清晰地感受到掌心下女儿单薄肩膀传来的温度，以及那份逐渐放松下来的依赖感。他的心被一种复杂的情感填满——滔天的愤怒针对那些幕后黑手，尖锐的心疼为了女儿所受的委屈，但同时，一种前所未有的、沉甸甸的责任感与奇异的满足感也在悄然升腾。他终于不再是那个只能小心翼翼、徒劳无功地试图靠近的父亲，他今天实实在在地为女儿撑起了一片天。
打开家门，温暖的灯光和饭菜的香气扑面而来。苏晨早已焦急地等待在门口，看到两人进来，尤其是晓梦明显哭过的红肿眼睛和肖霄凝重却透着一种不同寻常坚毅的神情，她的心立刻揪紧了。
“怎么了？出什么事了？梦梦，你怎么了？”她连忙上前，心疼地想拉过女儿查看。
晓梦却下意识地更紧地靠向父亲，没有立刻回答。
肖霄对苏晨轻轻摇了摇头，用眼神示意她稍安勿躁。他揽着晓梦走到客厅沙发边，柔声道：“先坐下歇会儿，喝点水。”
苏晨立刻去倒了温水过来。肖霄接过，没有直接递给晓梦，而是先试了试温度，才小心地递到她手里。这个细微的、自然而然的动作，落在晓梦眼里，让她握着温热的杯子，指尖微微蜷缩了一下。
“到底怎么了？”苏晨压低声音，急切地问肖霄。
肖霄深吸一口气，尽量用平静的语气，将学校里发生的事情，包括那些恶毒的谣言、晓梦的崩溃、冲突的经过，以及他在教务处的强硬态度，简要地叙述了一遍。他没有夸大其词，但每一个事实都足以让苏晨脸色发白，身体微微颤抖。
“他们……他们怎么可以这么恶毒？！竟然跑到学校去……去对孩子说这些？！”苏晨的声音带着哭腔和难以置信的愤怒，她猛地看向晓梦，眼泪瞬间涌了出来，“梦梦，我的孩子……你受委屈了……”
她想去拥抱女儿，却又怕再次刺激到她。
晓梦低着头，泪水再次无声地滑落，滴进手中的水杯里。
肖霄伸出手，轻轻握了握苏晨冰凉颤抖的手，沉声道：“别怕。我都处理好了。学校必须给我们一个交代。这件事，绝不能这么算了。”他的语气坚定，带着一种让人安心的力量。
他转而看向晓梦，声音放得更加轻柔：“晓梦，爸爸知道你受了天大的委屈。那些话，都是假的，是坏人故意编出来害我们的，一个字都不要相信。爸爸跟你保证，一定会查清楚是谁干的，绝不会让你白白受欺负。”
晓梦依旧低着头，但肩膀微微松动了一下。
肖霄继续道，语气里充满了不容置疑的维护：“你今天没有做错任何事。面对那种恶意的侮辱，反抗是应该的。爸爸以前教你与人为善，但不是让你任人欺负。以后遇到这种事，不要怕，告诉爸爸，爸爸永远站在你这边。”
这番话，像一股暖流，缓缓注入晓梦冰冷而混乱的心田。一直以来，她接受的教育多是“忍让”、“听话”、“不要惹事”，从未有人如此明确地告诉她，反抗欺负是“应该的”，并且会如此毫无保留地支持她、维护她。父亲那强硬的态度和毫不犹豫的偏袒，与她过去十几年和母亲相依为命时不得不谨小慎微、忍气吞声的经历形成了强烈的对比，带来了一种前所未有的安全感。
她终于极轻极轻地、几不可察地点了点头。
这个微小的动作，却让肖霄和苏晨心中同时一震！这是她第一次对肖霄的话做出正面的、明确的回应！
苏晨的泪水流得更凶，却是带着欣慰和激动。肖霄的眼眶也再次发热，他努力压下翻涌的情绪，趁热打铁，用一种尝试性的、带着一丝小心翼翼的语气问：“饿不饿？妈妈做了你爱吃的糖醋排骨。要不要……先吃点东西？”
他没有像以前那样直接给她夹菜，而是征询她的意见。
晓梦沉默了几秒钟，然后，再次极轻地点了点头。
这一刻，肖霄感觉自己的心脏像是被温暖的阳光猛地照透了！他几乎要喜极而泣，强行忍住，连忙对苏晨说：“快，把饭菜端出来吧，都热着呢。”
晚餐的气氛，与以往任何一次都截然不同。虽然依旧没有太多的言语交流，但那种令人窒息的隔阂与僵硬感，却消散了大半。肖霄没有再试图给晓梦夹菜，只是默默地将糖醋排骨和几个清淡的炒菜盘子向她那边推近了一些。