孟家那顿酣畅淋漓的熊肉宴，香味飘遍了半个屯子，也把孟礼欢和孟礼兵智勇猎熊的事迹传得神乎其神。他们俩几乎成了屯里年轻后生眼中的英雄，尤其是孟礼兵，走路腰杆都比以前直了不少。
这消息自然也传到了韩晶晶的娘家——距离靠山屯十几里地的韩家沟。第二天晌午，孟礼欢的大舅哥韩立军和二姐夫王福贵就顶着寒风，骑着自行车匆匆赶来了。
一进院门，没顾上寒暄，韩立军就拉着孟礼欢急切地问：“欢子，听说你们掏了个黑瞎子仓？真的假的？多大个儿？”
王福贵也眼巴巴地看着，脸上又是羡慕又是难以置信。
孟礼欢笑着把他们让进屋，指了指墙角那张刚刚简单处理过、还散发着腥气的巨大熊皮，以及灶房里挂着的几大条熊肉。
“嚯！！”韩立军和王福贵看着那硕大的熊皮，眼睛都直了，上手摸着那厚实的皮毛，啧啧称奇：“好家伙！这皮子！这得是头大炮卵子（指成年公熊）吧！”
得知孟礼欢他们还分了肉给屯里乡亲，两人更是羡慕得不行。韩立军搓着手，有些不好意思地开口：“欢子，你看…你们这运气和技术…真没得说！俺们韩家沟那边山里，老辈人也说有好几个老仓子，这些年都没人敢动…你看…”
王福贵也赶紧接话：“是啊欢子，带上俺们呗？俺们有力气，能扛东西，也能搭把手！打着了，俺们不要工钱，就分点肉，能换点钱就行！”
孟礼欢看着两位眼巴巴的亲戚，心里飞快地盘算起来。独自狩猎，收益自然最高，但风险也大，上次是有惊无险，下次未必总有那么好运气。带上他们，人多力量大，互相有个照应，能探索更远的山林，目标也可以更大些。而且，这也能帮衬一下亲戚，巩固关系。
“行！”孟礼欢爽快地答应了，“不过咱得约法三章：第一，进山一切听俺指挥，不能乱跑乱动；第二，见到啥货，怎么打，俺说了算；第三，打着的玩意，卖了钱，按出力多少分，俺拿大头，你们没意见吧？”
“没意见！绝对没意见！”韩立军和王福贵喜出望外，连连保证，“都听你的！你说咋干就咋干！”
一支临时的狩猎小队就此成立。孟礼欢任队长，孟礼兵是副手兼神枪手，韩立军和王福贵充当劳力兼助手。
再次进山，队伍壮大了，底气也足了些。孟礼欢根据韩立军他们提供的模糊方位和老猎户的经验，开始有计划地搜寻新的熊仓和其他大型猎物的踪迹。
狩猎并非每次都有收获，更多的是漫长的搜寻、等待和艰苦的跋涉。但孟礼欢仿佛对山林有着天生的直觉，他能通过雪地上的蛛丝马迹——模糊的脚印、被啃食的树皮、粪便的形状——判断出猎物的种类、大小和经过的时间。
几天后，他们在一个向阳的山坡上，发现了一串新鲜的、像是牛蹄印但更尖细的脚印。