白帝城及下关、子阳三城既下，肃清残敌之后，赵昺并未久留。
他命冉安率长宁军驻守此地，并将俘获的二千余元军降卒编为苦役，全力投入三城防御工事的修缮之中。
这些昔日让蒙哥汗折戟的雄关，在被元军攻破后已荒废多年，城防多有损毁，亟待恢复。
安排妥当，赵昺便与李庭芝一同，率领历经数战的西南夷军与章广寨主力，踏上了返回重庆府的归途。
年关将近，几番大战下来，将士疲惫，军械耗损，也需一段时间的整补。
更重要的是，重庆府内近十万百姓的安置、生计，以及这座新光复的川东核心之地的秩序重建。
千头万绪，都等着他回去主持大局。
行程匆匆，约莫一周后，队伍再次抵达钓鱼城下。
此地与往日死寂的荒凉已大不相同。
尽管寒风依旧凛冽，但城头之上，叮叮当当的敲打声、号子声此起彼伏，不绝于耳。
从重庆府征调而来的懂得城防营造的工匠，正与军士、民夫一同，热火朝天地修复着这座传奇要塞的城墙与瓮楼。
赵昺立马于城下，仰望着这片忙碌的景象，心中感慨万千。
世人皆言宋弱，然两宋军工营造、城防设计之精，实不弱于任何时代。
若无此依山就势、层层设防的坚固堡垒体系，以及守城军民的浴血奋战，何以能让横扫欧亚的蒙古铁骑在此顿挫数十年，乃至击毙一位大汗？
纵观宋辽金夏蒙三百余年战事，宋军对外作战的胜率实际高达六七成，远超汉唐对外战争的胜绩。
靖康之变，祸根更多在于朝廷战略决策的连环失误、内部党争倾轧以及关键时刻的指挥混乱，而非单纯军力不济。
要知道，当时各地勤王军能在短时间内集结二十万之众，本身就证明了王朝深厚的动员潜力。
只可惜，南渡之后，朝堂之上怯战、求和之声时常占据上风，加之官僚体系日益腐败，以及最重要的——北方天然马场尽失导致的骑兵短板难以弥补。
“以步制骑”本就艰难，朝廷却因猜忌武将，屡屡分散军权，临阵掣肘，使得前线将领难以施展。
最终，不是败于战场，而是溃于庙堂，一步步被元军蚕食鲸吞，直至崖山……
历史的教训，沉痛而深刻。
赵昺收回目光，眼神愈发坚定。
如今，既然归来，他又站在这些凝聚了先人智慧与血泪的城垣之上，就绝不容许旧日悲剧重演。
稳固川东，只是第一步。
赵昺最后深深望了一眼正在重现生机的钓鱼城，未作停留，当即调转马头，与大军直奔重庆府而去。
此刻的重庆府，原先属于速哥的那座最为恢弘的官邸已被彻底清扫整理出来，静候少年官家的归来。
城头之上，一直翘首以盼的校尉易士英，远远望见赵昺与大军的身影出现在地平线上，立刻激动地高呼起来：“官家回来喽！快开城门！迎接官家！”
沉重的城门缓缓洞开，赵昺一马当先，驰入城内。
然而眼前的景象让他不由得勒紧了缰绳。
城门内的主街两侧，密密麻麻站满了前来迎接他的城中百姓。
他们扶老携幼，在凛冽的寒风中不知已等候了多久，无数道目光聚焦在他身上，那目光中充满了期盼、激动，还有一丝不敢置信的恍惚。
一股热流猛地冲上赵昺的心头，他忍不住抬起手臂，扯着嗓门，向着他的军队，向着所有百姓，高喊出凝聚着胜利与信念的两个字：