言尽于此，李庭芝才停顿下来。
李庭望被兄长这番连珠炮似的诘问与深入骨髓的分析震住了，脸上的急躁之色渐渐褪去，取而代之的是深思与后怕。
沉默片刻，终是心悦诚服地低声道：“兄长所言……句句在理，是庭望思虑不周，险些误了大事。”
但他仍有不解，“可是……兄长你留在此地，又有何用？庭望愚钝，还请兄长明示。”
见弟弟终于开窍，李庭芝神色稍缓，压低声音，带着一种审时度势的冷静与决断。
“立智理威那个蠢材！只不过听闻川南三处重镇遇袭，便立马龟缩在嘉定城内，闭门不出。”
“他指望着我与南加台、拜延三人，替他扫平叛乱，他好坐享其成，最后还能把这平叛不力或者损失过重的屎盆子，顺势扣到为兄头上！”
李庭芝冷笑一声，“毕竟，川南本就是为兄的辖地！万余探马赤军被全歼，这消息一旦传回大都，他立智理威完全可以推说是我李庭芝剿匪不力，养寇为患之举。”
“再由我出面‘戴罪立功’平定叛乱，在朝廷看来，再合理不过。可这个蠢货，一开始调集的兵马就不足，心存侥幸，以为可以轻易扑灭！结果呢？”
李庭芝眼中闪过一丝快意与冷冽：“结果是南加台战死，拜延授首，而我……‘归顺’了逆贼。”
“他立智理威……根本不知自己已然是进退失据的局面……早晚，他和他坐守的那座嘉定城，都会被那位赵官家，一口吞下！”
听到兄长提及那位眼高于顶、胡乱指挥的平章政事。
李庭望也是怒气上涌，恨声道：“那个倚仗太子势力、不知兵事的黄口小儿！落得如此下场，也是活该，应有此报！”
烛火在李庭芝深邃的眼中跳动，他压低声音，继续剖析自己的打算。
“眼下，趁着立智理威还在毫不知情的观望，既然如此，老夫何不送他个顺水人情？”
“就让他继续捂着，也免得大都过早将目光完全聚焦于此，打乱了赵官家的部署。”
李庭望若有所思地点点头。
李庭芝继续道：“赵官家肯放我们兄弟离去，其胸襟气度固然令人折服，但更重要的是，他算准了我们——至少是算准了为兄——不会将凌霄城的虚实，尤其是他本人就在此处的惊天秘密泄露出去。因为那对我们李氏，有百害而无一利。”
他年老的眼神透着几分期盼、炯炯地看着弟弟：“为兄之所以选择留下，正是要配合他将这出大戏唱足、唱真！”
“让你返回巩昌路，是因为那里是我们陇西李氏世代的根基，绝不能有失！你必须回去，牢牢握住兵权，稳住局势。”
李庭芝的声音带着一种乱世中求存的清醒：“庭望，你要明白。如今这天下，风云变幻，谁也不敢断言最终的胜者是谁。”
“我们将力量分置两地，你握紧陇西根基，我留在这新兴之火旁。”
“无论将来是北风压倒南风，还是南风席卷北方，我们李氏……总归还有选择的余地。”
“只要手中还能握有一些说话的份量，这才是延续家族，最稳妥，也最无奈的办法。”
说罢，李庭芝好似在估算着时间，“眼下年关将近，加上立智理威的刻意隐瞒，川南这边的剧变，保守估计，也能被拖到开春之后才会彻底引爆。”
“这在为兄看来，恐怕正是那位赵官家精心计算好的时间呐……”
李庭望听到这里，仍有些模糊。
李庭芝见他神情，知道他还差最后一点拨，“庭望，你可别忘了，就在不久前，大都那位……可是将坐镇草原和林、威名赫赫的大帅伯颜，紧急调回了。”
李庭望先是茫然，随即脑中灵光一闪，一个东南沿海重要港口大城的名字脱口而出：“刺——刺桐城？！”
“不错！” 李庭芝重重点头，笃定道：“伯颜大帅此番南调，集结三十万的重兵，直指东南，也要等到开春之后，才能水陆并进。”
他深吸一口气，总结道：“故，这位赵官家需要川南这边保持安静，至少在这个冬天不能吸引元廷过多的注意力。”
“待到来年开春，朝廷全力对付东南的之时，他又突兀现身蜀地，引起的惊变，才能彻底震撼住到大都，让忽必烈大汗左右为难。”
“而为兄留在这里，既是向他表明我李氏的诚意，也是在最关键的时刻，站在了可能影响天下走势的棋盘一侧，避免沦为棋子的命运。”
“这笔买卖，为兄值得一搏。”