此人正静静地站在他的床榻前，仿佛已等候多时。
帐内，不知何时已涌入了数名手持利刃、神情冷峻的同样宋军制式的兵卒，控制住了所有方位。
只见那为首的汉将，见他醒来，并未立刻动粗。
对方只是用平稳而清晰的语气，缓缓说了一句：“拜延将军，官家有请，移步凌霄城做客。”
拜延闻言，并未立刻暴怒或挣扎。
他那浑浊却依旧锐利的目光，缓缓环顾四周……帐内熟悉的亲卫已不见踪影，取而代之的是陌生的、带着杀气的面孔。
帐门外，火光晃动，人影幢幢，却听不到大规模战斗的喊杀声，只有一种令人心悸的、压抑的寂静。
拜延深深地、长长地叹息了一声，那叹息中充满了无力回天的颓然与一丝了然。
“长宁军……官家……呵呵，好大的手笔呐！”
他的声音沙哑，带着宿将一眼看穿局势的洞彻。
随即，这位年迈多伤的老将，挣扎着想要坐起。
因为和衣而卧，甲胄未卸，沉重的铠甲让他本就酸痛的身体更加不听使唤，双手撑床时一个趔趄，险些栽倒。
最终，他凭借着自己的力量，有些摇晃地、却依旧维持着尊严，自行站了起来。
稳住身形，拜延的目光重新落在眼前的汉将身上，语气复杂地开口，听不出是赞叹还是自嘲：
“想必……阁下就是闻名蜀地的长宁军守将，冉氏兄弟之一吧？不知是兄，还是弟？”
冉安看着这位即便沦为阶下囚，依旧保持着风度的老将，轻呵一声，坦然道：
“拜延将军，今日在乌蒙道与你交手的，是舍弟冉平。本将，冉安。”
说罢，冉安不再多言，也没有听他的回应，转身向帐外走去，行动干脆利落。
拜延看着对方毫不犹豫转身的背影，又是一声苦笑，摇了摇头，仿佛在自言自语，又像是在对空气诉说：
“真是一对好兄弟……弟弟白日里吃了瘪，当兄长的，隔夜不到便来寻仇……哈哈哈……”
笑着笑着，那笑声逐渐变得干涩、苍凉，最终化为一声充满无尽苦涩与颓唐的叹息，在充斥着异样寂静的中军大帐内，幽幽回荡。
最后，拜延整了整身上略显凌乱的甲胄，迈开沉重的步伐，跟在了冉安身后，走出了这顶象征着他权力与败亡的军帐。
天光乍亮，撕破了漫长的夜幕，将雪后初晴的凛冽晨光洒向仙峰山镇。
凛冽的冬风刮过，吹得赵昺额前鬓角的发丝肆意飞舞。
他的目光越过镇口，看到冉安正带着一行人走来，身后跟着一名虽卸了兵器、甲胄却依旧穿戴整齐的蒙古老将。
即便未曾谋面，赵昺也知那必是拜延无疑。
然而，他的目光只是在拜延身上一掠而过，并未停留。
他的视线，始终牢牢锁定了队伍另一侧，那些被阿大和其余僰族勇士搀扶着、相互支撑着的数十名受伤被俘的僰人兵卒。
他们的衣衫褴褛，身上带着血污和伤痕，步履蹒跚，但每一双眼睛在看到他时，都骤然亮起了光。
赵昺踏步上前，竟是直接从正要开口禀报的冉安和眼神复杂、带着惊诧打量他的拜延身侧穿过，仿佛这两人只是无关紧要的路人。
他快步来到那群伤痕累累的僰族儿郎面前，目光落在离他最近的一名僰人汉子身上。
那人腿部一道狰狞的伤口显然让他行走极为不便，几乎将半个身子都靠在同伴肩上。
赵昺脸上却漾开一抹朗笑，声音温和而清晰地问道：“叫什么名，英雄？”
“英……英雄？” 那汉子突兀地听到这两个字，一时结巴起来，黝黑的脸庞泛起窘迫的红晕。
“官…官家，我可不叫这个名字。我……我叫沙仔。” 他急忙补充道，还怕赵昺不信似的，用力拍了拍自己的胸膛，“我还能走，放心官家！”
赵昺见状，笑声更畅快了几分，带着笃定的语气说道：“沙仔，朕想起你了！那夜随长宁军下凌霄城猎杀鞑子的，有你一个！”
他的目光下移，指着沙仔手腕上那枚磨得发亮、用皮绳系着的野猪牙。
“朕没记错的话，这还是你那个走路跟泥鳅一样滑溜的阿弟，非要给你挂上的，说是山神保佑。”
“嘿嘿！” 沙仔听到官家连这等细微小事都记得，顿时忘了伤痛，摸着后脑勺，露出标志性的憨厚笑容。
“官家，您脑子真好使，这都记得！”
一旁平日里面容冷硬如石的阿大，此刻不知为何，眼眶骤然泛红。
他轻轻地推了沙仔一把，声音带着不易察觉的哽咽，粗声道：“臭小子！官家都喊你英雄了，你还憨得跟个狗熊似的！还不赶紧谢恩！”
沙仔被推得一晃，这才反应过来，慌忙就想用那条没受伤的右腿，学着听说书先生讲的那般单膝跪地行礼。
可他膝盖还未弯下，一只不算宽大却异常有力的手已然攥紧了他的手腕。
赵昺眼眸清亮，仿佛有光芒在流转，将他稳稳拉起。
随即，他的目光扫过沙仔身后所有带伤的僰人，声音陡然拔高，带着不容置疑的力量。
如同誓言般从肺腑之中发出，清晰地传遍整个寒冷的清晨：“你们，都是朕的英雄！”
他语气顿了顿，环视众人，一字一句道：“朕的英雄，没有受了伤，还要自己走回去的道理！”
转头，赵昺朝着后方空旷的雪原大喊一声：“马来！”
话音一落，道路两侧积雪覆盖的林地中，响起一阵沉闷而有力的马蹄踏雪之声。
百余骑兵涌出，在党项汉子也儿吉尼带领下，迅速驰骋而至，在官家身后整齐列队。
赵昺指向也儿吉尼和他身后的骑兵，命令清晰而果断。
“也儿吉尼，听令！”
“将这些受伤的英雄们，都给朕妥帖地扶上马背。”
他的目光再次扫过每一张或茫然、或激动、或不可置信的僰人面孔，声音沉凝如铁。
“一个不少，如数给朕，带回家！”
寒风，依旧凛冽。
但这一刻，阳光刺破云层，照在那些即将被扶上马背的“英雄”脸上。
照进了每一个目睹此情此景的西南夷军与长宁军将士的心中。
这一幕，许多人到老一刻，至死不渝。