民国三十一年的冬天，对独立第一纵队和太行山根据地的军民而言，是记忆中最为酷烈和难熬的一个冬季。日军的严密封锁持续不断，根据地的物资储备在之前的反扫荡和持续消耗中已近枯竭。寒风卷着雪粒，抽打着光秃秃的山梁和残破的村庄，饥饿与寒冷成为了比日军刺刀更现实的威胁。
粮食，成为了维系生存的第一要务。纵队的存粮早已见底，仅能维持机关和主力部队最低限度的口粮，广大乡村百姓和部分地方武装已开始以野菜、树皮甚至观音土充饥。
“必须搞到粮食！”林峰在指挥部里，看着各地上报的饥荒情况，眉头紧锁，“不能眼睁睁看着老百姓饿死，也不能让部队垮掉！”
然而，通往外界的所有常规通道都被日军重兵把守。唯一的希望，在于那些只有当地最老练的猎户和药农才知晓的、隐藏在绝壁和密林深处的隐秘小路。这些小路在夏季都难行走，在冬季大雪封山时，更是如同鬼门关。
一条被称为 “冰血线” 的秘密运输通道被紧急启用。由“惊蛰”大队队员、熟悉地形的老侦察兵以及最可靠的民兵骨干组成的运输队，开始了与天争命、与敌周旋的死亡运输。
他们身背数十斤重的粮食袋或盐袋，穿着用破布和草绳缠绕的简陋“冰爪”，在齐腰深的积雪中艰难跋涉，沿着结满厚厚冰凌的悬崖边缘挪动。严寒将他们的眉毛、胡须都冻成了冰挂，手指脚趾布满冻疮，稍有不慎便会坠入万丈深渊或冻毙于风雪之中。日军的小股巡逻队和特务也时常在这些区域出没，运输队不止一次在极度疲惫的状态下与敌遭遇，爆发短促而惨烈的战斗。
每一次运输成功，带回的粮食和食盐虽然有限，却如同甘霖，拯救了无数生命，也维系着根据地不灭的希望。运输队员的伤亡率极高，但他们用生命铺就的这条“冰血线”，成为了这个冬天根据地最坚韧的动脉。
严寒同样给“磐石”兵工厂的生产带来了巨大挑战。滴水成冰的气温使得机器难以启动，金属变得脆硬，许多精细加工无法进行。用水困难，缺乏防冻液，连最基本的淬火工序都受到影响。
在陈致远、周铁山和沈明轩的带领下，“磐石”的工匠们展现了惊人的适应能力和智慧。
· “地火”车间： 他们挖掘更深的地窖，利用地温相对恒定的特点，建立“地下车间”，在里面生起多处炭火盆，艰难地维持着工作环境的温度，确保设备和工人手指不至于完全冻僵。
· “雪水淬火”： 缺乏稳定的水源，他们收集最干净的积雪，在特制的石槽中融化后，加入少量盐分（极其珍贵）以降低冰点，用于紧急的淬火工序，虽然效果打折扣，但勉强维系了关键零件的生产。
· “油脂替代”： 机床和武器保养急需的润滑油极度匮乏，他们尝试用收集到的动物油脂（猪油、羊油）甚至桐油进行替代，虽然容易凝固和沾染灰尘，但总比让机器锈死强。
· “冷锻”技艺： 周铁山等老工匠，凭借经验，在低温下对金属进行反复捶打和退火（利用炭火盆），实现了某种程度的“冷加工”，制造出了一些结构相对简单的零件，如地雷引信撞针、步枪的简易击针等。
就是在这样极端恶劣的条件下，“磐石”依然没有完全停止“心跳”。他们修复了一批受损的步枪，生产了数量可观的石雷和“护村棒”，并且将之前设计的单发撅把式霰弹枪 进行了小批量生产，优先配发给活动在边缘区的武工队和民兵，极大地增强了他们的近战自卫能力。
日军的“影狐”特工队并未因严寒而停止活动，反而认为这是八路军最为虚弱的时期，加强了渗透和破坏。赵刚领导的“惊蛰”大队，则化身为雪原上的猎手，与“影狐”展开了一场无声而残酷的冬季猎杀。