芝加哥码头区，b7仓库。
清晨的薄雾尚未完全散去，混合着湖水特有的腥气和铁锈的味道，弥漫在空气中。
仓库大门歪斜地敞开着，像一只被打掉牙齿的巨兽的嘴巴，露出内部狼藉的景象。弹孔、焦黑的灼烧痕迹、散落的金属碎片、以及地上已经干涸发黑的点点污渍，无不诉说着不久前这里发生的激烈冲突。
叶胜、酒德亚纪和路明非三人站在仓库门口，看着这片废墟。
“啧，收拾得还挺干净。”
叶胜咂咂嘴，踢了踢脚边一个扭曲的弹壳
“除了这些没法快速清理的痕迹，有价值的线索估计都被抹掉了。”
酒德亚纪蹲下身，戴着手套的手指轻轻拂过地面一道深刻的划痕，眉头微蹙
“这种痕迹……不像是子弹或者普通利器造成的，倒像是被什么极其沉重且锋利的东西……犁过一样。”
她下意识地瞥了一眼路明非，路明非立刻抬头望天，吹着不成调的口哨，假装研究仓库顶棚的破洞。
“看来对方不仅武力超标，反侦察意识也很强。”
叶胜叹了口气，双手叉腰，环顾四周
“诺玛的监控修复就到他们出现为止，后面的画面全是雪花。想找到他们的去向，有点麻烦啊。”
他揉了揉眉心，脸上露出决断的神色
“看来，只能用老办法了。”
亚纪立刻看向他，眼神里带着一丝不赞同
“叶胜，你的‘蛇’上次消耗还没完全恢复，这里环境复杂，信息素干扰严重，太勉强了。”
“蛇？”
路明非好奇地凑过来
“学长你还养宠物？放出来闻闻味道？”
叶胜没好气地白了他一眼
“是言灵！言灵·真空之蛇！我的‘蛇’是能探索电流和信息的灵，不是真的爬行动物！”
路明非“哦”了一声，恍然大悟状
“就是那个放出去之后，你自己就跟被抽了骨头一样软趴趴的技能？学长，你这技能副作用挺别致啊，跟用了劣质蓝瓶似的。”
叶胜被他噎得一口气没上来，狠狠瞪了他一眼
“闭嘴！不懂就别瞎说！亚纪，帮我一下”
他说完，也不等路明非再吐槽，便闭上了眼睛，深吸一口气，双手在身前虚握，仿佛托举着某种无形之物。
一股微弱但奇异的气息开始以他为中心弥漫开来。
路明非好奇地瞪大了眼睛，他还是第一次近距离观察这种无攻击力的言灵。
只见叶胜的眉头微微蹙起，额角渗出细密的汗珠，似乎在集中全部的精神力。
几秒钟后，一条条肉眼无法看见，但能隐约感知到的、由精神和信息构成的“蛇”，从叶胜的“领域”中悄无声息地游弋而出，它们如同无形的触手，贴着地面，攀附墙壁，迅速向着仓库的各个角落蔓延开去，贪婪地捕捉着空气中残留的电磁信号、生物信息素以及任何可能存在的“信息痕迹”。
然而，正如亚纪所担心的，这个刚刚经历过激烈能量冲突的仓库，环境异常“嘈杂”。
各种混乱的信息碎片、残留的微弱电流、甚至是龙血相关物质散发的特殊波动，都对“真空之蛇”造成了极大的干扰。
叶胜的身体开始微微颤抖，脸色以肉眼可见的速度变得苍白，呼吸也变得急促起来。
显然，维持“蛇”在这种环境下的探索，对他的负担极大。
突然，他的身体猛地一晃，像是被抽空了所有力气，双腿一软，直直地向前倒去。
“叶胜！”
酒德亚纪一直密切关注着他，见状立刻上前一步，没有丝毫犹豫，张开双臂，稳稳地接住了他倒下的身体。
叶胜整个人软绵绵地倒在亚纪怀里，脑袋无力地靠在她纤细却坚定的肩膀上，双眼紧闭，脸色苍白如纸，额头的汗水已经打湿了刘海，呼吸微弱。
亚纪半跪在地上，小心翼翼地支撑着他，一只手环住他的后背，另一只手轻轻拍着他的脸颊，语气带着难以掩饰的焦急
“叶胜！叶胜！醒醒！能听到我说话吗？”
她的动作熟练而自然，仿佛已经演练过无数次。
眼神里的关切和担忧几乎要溢出来，完全忘记了旁边还站着一个瞪大了眼睛、表情逐渐变得精彩纷呈的路明非。
路明非看着眼前这一幕：废墟般的仓库背景，虚弱昏迷的男专员，以及紧紧抱着他、满脸写着“心疼坏了”的女专员……这画面，这氛围，这该死的、弥漫在硝烟和铁锈味里的旖旎气息。
他摸了摸下巴，脸上的表情从好奇，到恍然，再到一种“我好像发现了什么不得了的事情”的贼笑。
他摸着下巴，绕着抱在一起的两人慢悠悠地踱步，眼神像是在欣赏一出精彩的舞台剧。
“嗯……嗯……”
他发出意味深长的鼻音。
亚纪这才意识到路明非还在旁边，脸颊瞬间飞起两抹红云，但她并没有松开叶胜，只是稍微调整了一下姿势，让叶胜靠得更舒服些，同时强作镇定地解释道
“他……他使用言灵过度，消耗太大，每次都会这样……需要休息一下才能恢复。”
路明非点了点头，一副“我懂，我都懂”的表情，拖长了腔调